Страница 14 из 15
– Я победил честно? – спросил он.
Ответом ему была тишина.
– Я победил вашего земляка, – повторил Торир,– и сделал это честно. Так?
– Так, – первым откликнулся Копье.
– Так, – согласился Нуки и нехотя Олаф.
– Теперь я служу вашему господину. Если у кого-то из вас есть ко мне счеты – мы можем решить это здесь и сейчас, – заявил Торир.
– Никого? – спросил он, когда ответом ему была тишина. – В таком случае теперь мы союзники, так как служим одному человеку.
Он кивнул на меня.
***
Тело Эйрика погрузили на одну из рыбацких лодок и Торир сам поджог ее, оттолкнув от берега.
Пока она медленно уплывала в море, он сказал:
– Он был достойным воином. Для меня было честью сражаться с ним.
Я мысленно хмыкнул. Ну да, конечно. Убил его меньше чем за минуту. Но вслух я ничего не сказал. Тем более мои соратники оценили порыв Торира отправить своего противника в последний путь. Его слова тоже не прошли мимо их ушей.
Ну что же, я прекрасно его понимал: если не хочешь получить нож в спину или вызовы на хольмганг один за другим, свою спесь нужно поубавить, и завоевать расположение людей, с которыми тебе предстоит теперь жить. Тем более это сделать стоит еще и потому, что ты только что убил их друга.
Но, как оказалось, все мои представления о том, как тут все устроено, были совершенно неверны. Уже через два часа в доску пьяные Нуки и Торир, дожрав, наконец, оленя, которого мы пожарили еще в обед, спорили о том, как можно доработать меч Торира.
Нуки очень настаивал, чтобы Торир попробовал сражаться секирой, наподобие той, что была у него самого. Ну а пьяный Торир лишь кивал, будучи уже не в состоянии говорить, и улыбался.
Рядом посапывал Олаф, с которым Торир на спор пил медовуху. Наемник оказался более опытным и все еще стоял на ногах, даже говорить мог, а вот Олаф сдулся – заснул прямо с очередной порцией у рта, которую собирался залить в себя.
Похоже, наши современные, цивилизованные представления о том, как новичку влиться в чужую компанию, здесь совершенно не годились. Глядя на сидящих в обнимку Нуки и Торира, я бы сказал, что это старые приятели, знающие друг друга много лет.
Ну что же, оно и к лучшему. В конце концов, многие нововведения, которые я запланировал ввести с помощью Торира, северяне примут легче, если предлагает их не чужак, убивший их сородича, а друг и соратник, с которым было много выпито и всегда можно весело провести время.
Когда оба пьянчуги захрапели, сидя в обнимку за столом, я тихо поднялся со своего места и, схватив кувшин с трофейным вином, кусок жареной оленины, пошатываясь, двинулся в дальний угол длинного дома. Туда, где находился еще один из моих треллов – дворянин. Беседу я решил начать с ним.
Усевшись рядом, я протянул ему мясо и вино.
Тот опасливо, несмело принял из моих рук еду и питье, и тут же жадно впился в кусок мяса.
– Итак, – сказал я, – кто ты и откуда?
–Я уже говорил, – зыркнув на меня, ответил пленник.
– У тебя отрастают пальцы или есть еще лишние, которые нужно отрезать? – хмыкнул я, указав на его руку, перевязанную грязной тряпкой. Еще там, на юге, мы добились от него информации, отрезав несколько пальцев.
– Я – Франсуа-Этьен-Виктор де Сантима Тридад, виконт Ле Груа, хозяин и повелитель Сеттона и Криспина… – повторил пленник, вздрогнув.
– Я это уже слышал, – холодно ответил я, – это лишь слова, ничего для меня не значащие. Что такое Сеттон и Криспин?
– Это два города, принадлежащих мне,– ответил пленник и тут же поправился, – то есть моей семье.
– И где они находятся?
Мало-помалу, мне удалось узнать много нового. О королевстве, откуда родом был пленник, о его городах, на деле оказавшихся лишь небольшими деревушками, о его замке. Рассказал он и о соседних королевствах, о том, какие у них армии, как вооружены солдаты, как защищены города, и о многом другом.
Пленник поначалу не особо хотел со мной откровенничать, но все же говорил. Стоило только припугнуть его новыми пытками, и он тут же все выкладывал.
– Хочешь ли ты получить свободу? – спросил я, когда понял, что больше ничего нового и полезного узнать не получится.
Пленник сглотнул, словно бы не веря своим ушам.
– Ну? – нахмурился я.
– Да, конечно, – наконец разродился пленник.
– Хорошо, – кивнул я, – и что ты можешь предложить мне за свою свободу?
– Золото? – робко предложил пленник.
– Сколько? – поинтересовался я.
– Две… – начал было пленник, но перехватив мой взгляд поправил себя: – Три тысячи дукатов.
– Что еще за дукаты?
– Это золотые монеты, которые ходят в моей стране, – пояснил пленник.
– Три тысячи… – хмыкнул я. – Хорошо. А как мне их получить?
– Доставь меня назад, и я, клянусь… – тут же забормотал пленник.
– Э, нет… – улыбнулся я, – так не пойдет.
– Я не обману, слово дворянина! – возмутился пленник.
– Пока в плену– нет, не обманешь, – кивнул я, – а вот если отпустить тебя… С чего тебе держать слово перед каким-то варваром, которому самое место в петле, да?
Пленник просто смотрел на меня и молчал. Ну молчи, и так все понятно…
– Ладно, подумаем, как с тобой быть, – сказал я, поднимаясь на ноги.
Пока что идей, как получить с него золото или другие блага, у меня не было. Да и черт с ними. В конце концов, как источник информации пленник будет крайне полезен. Он ведь дворянин, и ему может быть известно намного больше, чем торговцу или наемнику. Конечно, какие-то стороны жизни, о которых прекрасно осведомлены двое других, ему неизвестны, ну так для того мне и нужны все трое – каждый может рассказать о виденье мира со своей точки зрения. А уж я смогу объединить все три фрагмента в единое целое.
Я вернулся назад, к столу, за которым мы сидели всей честной компанией, и взял еще мяса и вина. В этот раз я направился к торговцу. Я протянул ему еду и питье, но тот лишь равнодушно скользнул по мне взглядом.
– Ешь! – приказал я.
– Зачем? – равнодушно спросил он. – Убейте меня, и все!
– Ты не хочешь жить? – удивился я.
– Хочу, – ответил торговец, – вот только не рабом.
– Ты можешь вернуться домой, – сказал я, – если твои родственники заплатят выкуп.
– Мои родственники уже давно меня похоронили, – грустно усмехнулся торговец, – и наверняка хорошенько отметили это дело. А теперь делят мое имущество. Даже если ты меня отпустишь – я нищий, и место мне на паперти.
– Ты ведь этот, как его… – я нахмурился, пытаясь вспомнить.
– Радон Велий Корсо, купец Серебряной гильдии Тенвота, – пришел мне на помощь торговец.
– Вот! – кивнул я. – В гильдии состоишь, уважаемый человек. Обратишься в суд или к наместнику. Кто там у вас?
– Ничего это не даст, – вздохнул торговец, – мои родственники заплатят мзду мировому судье, чтобы тот признал меня самозванцем и казнил.
Я хмыкнул.
– Хорошие у вас порядки.
– Они везде такие, – грустно ответил торговец, – так что убейте меня, если не хотите мучить.
– Я не хочу тебя убивать, – сказал я, – думаю, ты мне пригодишься.
– Зачем? – удивился торговец.
– Поешь, и я тебе покажу, – я вновь протянул ему еду.
Похоже, я заинтересовал торговца. С едой он расправился довольно-таки быстро. И когда закончил, я отвязал его и повел за собой. Туда, где в длинном доме хранились мои вещи.
– Взгляни, – я протянул ему одну из долговых расписок.
Торговец взял ее в руки и прочитал содержимое.
– Это долговые расписки, – заявил он, – это такие штуки, за которые…
– Я знаю, что это такое, – перебил я его, – как я могу получить деньги, которые в них указаны?
– Ну… – торговец задумался.
– Давай, выкладывай все варианты, – подсказал ему я.
– Если бы вы были торговцем, причем состоящим в гильдии, и если бы у вас были деньги, можно было бы нанять наемников и собрать долги…
– Еще варианты?
– Можно продать их торговцам или наемникам. Но они заплатят в разы меньше, чем указано в расписках. А еще…