Вдох. Сердце Севера

— Приветики.

Девушки тут же обернулись и чуть присели перед ней.

— Варгесса.

Хм. Ей тоже нужно так делать?

— Давайте без этого, я не знаю ваших традиций, — махнула она рукой и подошла к столику. Девушки хихикнули и переглянулись друг с дружкой.

Есть хотелось нереально.

— А Аксель? — поинтересовалась Сания, потому что ужин был на одного.

— Вар Аксель предупредил, чтобы вы его не ждали. Он на совете, — невпопад, одна начала, вторая закончила, ответили девушки. Одна присела, другая не стала, снова переглянулись и прыснули со смеха.

— Ну, пусть советуется, — пробормотала, бросив на смеющихся подружек быстрый взгляд, и села, берясь за приборы.

Только она поднесла ко рту ложку с ароматными, запечёнными в травах и масле овощами, только девушки развернулись, чтобы выйти, как в комнату, степенно постукивая палкой, вошла бабушка.

Но то была не просто базарная бабулька, торгующая картошкой с огорода, и это была даже не та бабулька, что лениво приглядывает за пятью внуками, пока родители на работе. О нет. Эта бабуля со своей хитринкой в глазах стоила десяти базарных самых склочных бабушек.

Невысокого роста, сгорбленная, с морщинистым, как кора деревьев, лицом, но при этом с таким ясным взглядом, что в остроте и здоровье её ума сомневаться не приходилось.

— Марна, принеси ещё приборы, — проскрипела старушка, разглядывая Санию.

Девушка в долгу не оставалась и свой взгляд не отводила. Ещё шаг к ней и занесенная вперёд палка натолкнулась на невидимое препятствие.

— Сильная девочка, не ошибся внук, — обстукивая палкой стену, пробурчала старушка, — убери это, дочка. Колени болят, нужно присесть.

Сания бросила взгляд на оставшуюся Эир и та едва заметно кивнула. Расслабила ощущение в груди и завеса спала, а бабуля прошла к свободному стулу. Эир тут же оказалась рядом пододвигая его ближе, чтобы было удобнее сесть.

— Спасибо, дорогая, спасибо.

Закончив удобно располагаться, кряхтеть и бурчать про больные суставы, бабушка подняла на Санию внимательный взгляд.

— Как ты себя, чувствуешь, милая?

— Нормально, — недоверчиво протянула Сани.

— Ах, я не представилась, — вдруг улыбнулась старушка, отчего морщинки на щеках развело в стороны, — я Келда мать Сигурда Разумного и жена почившего Снебьерна Холодного, — начала она даже несколько торжественно, — но все зовут меня бабушка Ке.

— Здравствуйте, бабушка Ке.

— И тебе здравствовать Сания невеста Акселя Неотступающего сына Сигурда Разумного, — поприветствовала, мягко улыбаясь.

— Я не… — слегка опешила девушка, подумав, что ослышалась, — я не невеста.

— О, спасибо, дорогая, — Марна принесла приборы и они с подругой вышли из комнаты, — не невеста? Уже жена? Когда это вы обряд провели? А почему мне ничего не сказали? — нахмурилась бабуля, накалывая на вилку сухофрукт.

Сердце застучало быстрее.

— Какой обряд?

— М, — задумчиво посмотрела бабушка, — не мог же Аксель провести его, пока ты была без сознания… — размышляла она.

Была без сознания? Обряд? Что за чёртов обряд?! Горло сдавило от подавливаемой вспышки злости. Вдруг вся его забота, нежность и подарки явили собой не просто желание ухаживать, не просто проявление его симпатии, от которой было неловко. А… Да блин!!!

— Простите, бабушка Ке, — Сания чуть подалась вперёд, положив пальцы на край стола, — мне все было любопытно, а спросить неловко, — она старалась казаться максимально милой, — а давно Аксель меня своей невестой назвал?

— Так сразу как приехал, — прихлебывая, отпивала чай бабуля.

Козёл.

Сания сдержанно встала из-за стола.

— Простите, мне нужно поговорить с вашим внуком.

У входа стояла Марна.

— Где здесь кабинет Акселя? — спросил резко, чем напугала девушку, и та быстро махнула рукой.

— Первая дверь после поворота.

Аксель, черт побери!!! Сания рвала и метала про себя, надеясь, что вот так же разметет все в его кабинете. Невеста! Да он совсем берега попутал!

У первой двери после поворота стоял стражник.

— Варг…

Договорить не успел, потому что Сания уже распахнула дверь.

К ней тут же обернулись шесть пар голубых глаз самых разнообразных оттенков и одна пара синих-синих.

О том, что Сани откуда-то все узнала, Аксель понял сразу. И то, что ей это не понравилось, догадаться было не сложно.

— Мне нужно с тобой поговорить, — голос звенел от сдерживаемых эмоций и он услышал тихое восторженное «Вау» от Дироя.

— Конечно, Сани. Обсудим позже, — кивнул стоящим перед ним молодым мужчинам и те с улыбочками и сочувственным похлопыванием по плечу, выходили один за другим.

— Невеста?! — зарычала Сания, как только дверь захлопнулась, — да ты совсем охренел??? И когда Я должна была об этом узнать?! Ты МЕНЯ СПРОСИТЬ не забыл?!

Аксель молча смотрел на девушку. Он вроде и не забывал, что она выросла на улице и может порой своеобразно себя вести и разговаривать, но почему-то именно сейчас, когда они в его доме, на его родине, это задевало.

Вдруг глаза Сании расширяются в понимании ещё чего-то нового и он внутренне напрягается.

— Кто ещё знает о том, что я твоя невеста? — спрашивает обманчиво-спокойным голосом, — Вал, Сэм?

— Знает Грокк, целенаправленно им я не рассказывал.

— Рэм?

Мужчина кивает головой и несколько долгих секунд молча смотрит на ошарашенно-злую девушку. Потом неспешно обходит стол, за которым стоял, и шагает к ней.

— А что я должен был сделать, Сани? — начал он спокойным, вкрадчивым голосом, но при этом ощущение силы вокруг него усилилось до физической плотности. Это неслабо так отрезвляло. За то время, пока Аксель был с ней милым, она и забыла, что он сильный воин, — смотреть, как ты будешь медленно умирать в лечебнице на большой земле? Ты знаешь, в чем смысл проклятья?

Подошёл вплотную. Выше её на голову, он давил своей мощью, отчего Сание хотелось сжаться или убежать. Но упрямая пружинка внутри уже развернулась.

— Я не успела обсудить это, — задрала нос, сталкиваясь с грозной синевой.

Аксель злился, но чётко себя контролировал.

— Когда велиор насылает на человека или животное проклятье, жертва остаётся жива. Она все понимает, все видит, все чувствует, — от его голоса по спине бежали мурашки, — но сделать ничего не может. Велиоры едят по чуть-чуть, постепенно отрывая куски плоти. За счёт заморозки кровь быстро останавливается и жертва не гибнет от ее потери. Погибает, только когда…

— Хватит.

Аксель чуть прищурился.

— Так скажи мне, Сания Беспризорница, девочка, выросшая на Тёмных улицах славной Инлании, но сохранившая чистоту своего сердца, что я должен был делать?

Сания не очень поняла про чистоту сердца, но уточнять сейчас не собиралась.

— Я не знаю.

— А я знал, — он сделал движение в её сторону, девушка синхронно отступила назад, — и у меня не было других вариантов, кроме как приехать сюда и назвать своей, — ещё пол шага вперёд и шаг назад от Сании, — и не потому, что иначе не работает родовая магия, которая одна была способна тебя исцелить. А потому что я с ума от тебя схожу.

Он положил неожиданно горячую руку на затылок девушки, от чего по спине пробежалась толпа мурашек, удерживая таким образом её от бегства. Сердце билось часто-часто от всего этого и от понимания масштабов происходящего. Аксель не шутил, он был крайне серьезен и собран. Да и не может второй наследник Севера разбрасываться такими вот вещами!

Пока Сани лихорадочно соображала, что же делать и как из всего этого выпутываться, как тёплые и твёрдые губы легли на её. Она замерла, даже задержала дыхание, боясь шелохнуться хоть на чуточку.

Аксель медленно раскрыл рот и губы Сании последовали за его, как приклеенные. Девушка дернулась и шумно выдохнула, когда его язык коснулся верхней губы, но рука на затылке не дала далеко уйти. Горячий ком резко ухнул в низ живота.

От этого выдоха у мужчины сорвало все стоп-механизмы и он плотнее прижал её к себе, сильно надавливая рукой на позвоночник и ведя её сверху вниз. Стягивал волосы на затылке, путаясь в кудряшках и не слышал позвякивания бусинок. Будто бы изнывающий от жажды путник он дорвался до желанного источника и пил, пил, пил…