В плену желаний

– Ты прав, малец. Но это максимальный срок, который у нас есть. Фантазеров обучают в стерильных условиях, именно поэтому их обучение и идет столько времени, но в твоем случае тебе придется учиться всему на практике, и это должно ускорить процесс. Конечно же, в том случае, если ты справишься с нагрузкой.

– А если не справлюсь?

– Лучше тебе об этом не думать, – мрачно сказал Странник. – Для твоего же собственного блага.

Я замолчал, прекрасно понимая, что он имеет в виду. На обратном пути в деревню я старался разложить для себя по полочкам то, что рассказал мне Странник. Для себя я сейчас уяснил главное: мне нужно овладеть Всплеском, и как можно скорее. Три месяца – это не такой большой срок, учитывая слова Странника и то, что у меня остается работа в деревне. Нельзя будет расслабляться ни на секунду.

Главная площадь как всегда была полна народа. Люди совершали покупки, дети играли, ничто здесь не говорило о том, что уже достаточно скоро всему этому настанет конец. Я шел по деревне, стараясь придумать, какого же именно человека мне стоит использовать для своих тренировок. Людей в деревне жило около сотни, но после предостережения Странника я уже не хотел рисковать случайным использованием Всплеска не на том человеке. Нужно было тщательно взвесить, с кем я хочу установить связь, которую никак не разорвать.

– Мечтатель! – вдруг услышал я голос Яны и снова вздрогнул.

Я медленно обернулся и увидел, как она бежит ко мне, после чего у меня отлегло от сердца. Яна поравнялась со мной, а затем недовольно спросила:

– Где тебя все утро носит? Мы с дедушкой обыскали всю деревню, но так тебя и не нашли. А дедушке, между прочим, нужно работать, а не искать тебя. Чем ты занимался?

Я слушал её упреки и ничего не мог ответить из-за кома в горле. Одним движением я притянул Яну к себе и обнял, и в ту же секунду она замолчала, а потом тихо спросила:

– У тебя все хорошо?

– Да, – наконец смог ответить я. – Теперь – да.

Я отпустил её, и мой взгляд упал на медальон, висящий на её шее. Такой чистый и блестящий, в отличие от того, что сейчас лежал у меня в кармане. И все должно остаться именно так.

– Скажи, ты ведь ушел не из-за того, что произошло вчера? – после краткой заминки спросила Яна.

– Нет, – помотал головой я. – Просто есть некоторые дела, которые я срочно должен был сделать. Извини, что не предупредил тебя.

– Ладно уж, – фыркнула она. – Прощаю. Идем домой, дедушка нас уже ждет.

В этот момент я подумал о том, что вот она, прекрасная возможность использовать Всплеск еще на одном человеке, как и говорил Странник. Яна была мне дорога, установить связь с ней будет чем-то само собой разумеющимся. Я уже почти был готов сделать это, но одна вещь останавливала меня.

Странник сказал, что я буду «чувствовать» людей, а также перенимать их навыки. Но прежде он уже соврал о том, как работает Всплеск, что мешает ему поступить так и в этот раз? Даже если он не соврал, то Яна – особенный случай. Она – последний оборотень, можно сказать, что она уникальна. Если я смогу перенять её способности, то она растеряет всю свою уникальность. Не говоря уже о том, что она столько значит для меня.

– Да, идем домой, – улыбнулся я.

Глава одиннадцатая. Мрак ночи.

По возвращению домой я поднялся к себе в комнату и там заснул. Проснулся я уже ближе к ужину, чувствуя огромную усталость во всем теле. Когда Яна позвала меня ужинать, то сначала я думал отказаться, поскольку есть мне не хотелось, но учитывая те волнения, что я сегодня причинил, то я счел за лучшее присоединиться к Яне и Буцефалу.

За столом царило молчание. По выражению лица Буцефала я не мог понять, злится ли он на меня или нет, но в воздухе висело напряжение. Наконец Яна не выдержала и первой взяла слово:

– Хватит вам двоим уже так себя вести, взбодритесь.

– Все хорошо, не переживай, – успокоил её я. – Я сам виноват, что причинил вам сегодня столько проблем.

Я надеялся, что и Буцефал отреагирует на её слова, но он продолжал молчать. Мы уже закончили трапезу, и Яна убирала тарелки со стола, когда Буцефал впервые за весь вечер заговорил:

– Идем со мной.

Я кивнул и молча направился следом за ним. Он провел меня в беседку, в которой мы разговаривали в прошлый раз касательно моей работы. Все выглядело так, будто нам предстоял серьезный разговор.

– Больше никогда так не делай, – сказал Буцефал.

– Я все понимаю, больше этого не повторится. Прошу прощения, что доставил вам столько бед.

– У меня к тебе нет никаких претензий, если ты про это. Я прошу тебя об этом ради Яны.

– Да, она сказала, что вы меня искали.

– Искали? Это слово не обозначает всего, что произошло сегодня. Пока тебя не было, она оббегала всю деревню, спросила у каждого жителя, не видел ли кто тебя. Она совершенно с ног сбилась, пытаясь тебя найти.

– Вот оно как, значит. – Меня охватило чувство вины. – Я не знал.

– Неудивительно, она бы никогда не призналась тебе в чем-то подобном. Несмотря на свой вредный характер, она очень добрая и заботливая девушка, и я не могу допустить, чтобы ты доставлял ей повод для волнения.

– Хорошо, я все понял.

– Тогда свободен. И не рассказывай ей про этот разговор.

Я почувствовал угрызения совести за все произошедшее и даже подумывал рассказать Яне о причине своего поступка, но быстро отмел эту идею. Была велика вероятность того, что она не поверит мне, а даже если поверит, то могу ли я рассказывать другим о том, что происходит? Странник сказал, что Всплеск – это способность, присущая лишь нам двоим в этом мире. Если знание о ней каким-либо образом навредит остальным, то я не мог так рисковать.

Яна уже закончила с уборкой стола и с любопытством взглянула на меня.

– О чем вы там разговаривали? И где дедушка Буци?

– Да так, отчитывал меня за случившееся сегодня, – соврал я ей. – Когда я уходил, то он все еще оставался в беседке.

– Вот и правильно он все сделал, – съязвила Яна. – А то думаешь, что тебе все можно.

– Я так не думаю.

– Не сильно похоже на это. Дедушка сегодня совсем мало работал из-за тебя, а у него большой заказ, между прочим.

– Деревенским срочно понадобились гвозди? – пошутил я.

– Не смешно. – Яна кинула на меня недовольный взгляд. – Нет, Лео заказал большую партию мечей для своей армии.

– Твой будущий муж, значит. – В груди кольнуло от ревности, но я не подал вида. – Насколько я помню, Буцефал говорил, что он предпочитает мир, так зачем ему тогда такой крупный заказ?

– Мне откуда знать? – недовольно повела плечиком Яна. – Он мне не докладывает, да я и не стала бы лезть, не женское это дело. Если заказал, значит, нужны.

Я заметил, что у стены аккуратно стоит несколько мечей, все разных форм и размеров. Их было примерно с десяток, но краем глаза я увидел еще множество заготовок. По моим примеркам, всего их должно было быть порядка ста штук. Я в который раз удивился тому, сколько же я могу узнать благодаря Всплеску, и это всего лишь знания одного человека. А если бытаких людей было больше?

– Ладно, я буду у себя.

– Я передам дедушке, если он спросит. И без спроса больше не уходи, ты понял меня?

– Слушаюсь, – улыбнулся я.

На улице уже начало темнеть, а значит, вскоре взойдет луна. Из моей головы все никак не шел тот сон, а прямо передо мной на столе лежало доказательство того, что все это было взаправду. Я боялся, что если сейчас усну, то со мной вновь что-то произойдет, а этого я хотел меньше всего. Даже когда уже совсем стемнело, то я так и продолжил сидеть и размышлять, не в силах убедить себя расслабиться и отдохнуть.

Я знаю, что обещал никуда не уходить без разрешения, но просто не мог оставаться один. Вид ночной деревни уже не внушал мне былого спокойствия, и мне казалось, что в любой момент может случиться что-то невообразимое. Хотя Странник и сказал, что у нас еще есть три месяца, но можно ли до конца на это полагаться? Однажды ведь со мной уже случилось нечто странное, так где гарантии, что этого не повторится?