Страница 42 из 59
ГЛΑВА 10
Обедали мы в небольшом уютнoм ресторанчике неподалёку от управления. Небольшие столики прятались в нишах, что создавало иллюзию уединённости, откуда-то сверху из установленных кристаллов-артефактов лилась тихая приятная музыка. Выбор блюд я смело предоставила своему спутнику, но тот всё равно учтиво поинтересовался моими предпочтениями прежде чем сделать заказ. Такая внимательность приятно порадовала. Бывший, к примеру, почему-то считал, что ведьмы не любят мясо и постоянно пытался накормить меня салатиками. Еду принесли быстро,и некоторое время мы молчали, воздавая должное почтение талантам местного повара. Тем более, всё действительно было очень вкусным. А ближе к десерту — пирогу из тончайшего слоёного теста с нежной начинкой из молочного крема с вымоченной в роме вишней — вернулись к разговору.
— Карина, а почему ты решила стать травницей? — поинтересовался Скайнер. — Насколько я знаю, это не самая популярная специализация для ведьм. Обычно предпочитают более универсальные факультеты.
— А смысл, если потом всё равно приходится выбирать одно, ну максимум два направления в работе? — пожaла я плечами. — Я решила сэкономить время и сразу заняться тем, что интересно,тем более, смежные дисциплины, ту же свечную магию, мы тоже изучали. И мне с детства было интересно возиться с травами. Собирать, сушить, смешивать… Магия растений прекрасно работает и без добавления личной силы, а с ней становится еще сильнее. Ну и должна же я уметь готовить хоть что-то! А у тебя какие увлечения, помимо работы? То ли Ян,то ли Даг говорили, что ты аристократ.
— Граф Грейд. — Скай кивнул, обозначив лёгкий поклон, и неожиданно широко улыбнулся. — Точно не балы и светская жизнь. По меркам столицы я затворник — посещаю исключительно те мероприятия, которые нельзя проигнорировать.
Граф, надо же. Да уж, Кара, губа не дура. Выбрала так выбрала. Спасибо, что не принца. Пусть даже к мезальянсам в нашем королевстве относились лояльно, благородные всё равно косо посматривали на тех, кто вводил в их элитные ряды безродных. Впрочем, учитывая равнодушие Ская к светской жизни, переживу. Поймала себя на этих мыслях и торопливо одёрнула. Не стоит сушить еще не собранные травы! Скайнер пока ничего мне не предлагал.
— А что тогда? — уточнила я, возвращаясь из размышлений к беседе. — Охота?
— Чем провинились лесные звери? — приподнял он светлую бровь. — Нет. Убийства ради развлечения не по моей части. Я предпочитаю охотиться на нарушителей закона. Это куда гуманнее и полезнее. Α ещё мне интересны новейшие разработки в артефакторике, в частности, в сфере портальной магии.
На стол лёг тот самый предмет, похожий на компас. Я коснулась кончиками пальцев узорчатой крышки, ощутила лёгкое покалывающее тепло, как от любого предмета
— Скай, а можно очень личный вопрос? Какая она — портальная магия?
— Необычная, — отозвался Скайнер с задумчивой улыбкой. Взгляд его стал oтрешённо-мечтательным. — Как и любая магия. Непередаваемое ощущение, когда любой город, любое место в королевстве и за егo пределами находится на расстоянии вытянутой руки. Достаточно лишь знать, как, откуда и куда именно протянуть руку, ухватить нити силы — и соединить их, открывая тоннель в пространстве. Они похожи на прохладный шёлк, скользящий между пальцами.
Голос и улыбка Скайнера завораживали. Я слушала, затаив дыхание,и словно смотрела его глазами, ощущала пульсацию тонких нитей силы в пространстве. Я знала про некоторые ограничения и требование точных координат, чтобы не вынесло, допустим, в стену или в десяти метрах над землёй, но портальные маги всегда казались мне практически всемогущими. Даже целители не вызывали такого трепета. В конце концов, я и сама умела заговорить неглубокие раны, остановить кровь,и представляла, как это происходит. А магия перемещения оставалась чем-то загадочным и непостижимым.
После обеда Скай предложил пройтись к управлению пешком,и я не стала отказываться. Время позволяло, весеннее солнышко снова радовало теплом, а рядом было приятный собеседник, который не скрывал, что я симпатична ему как женщина. Да чего уж там, говоря проще, Скайнер Норрис меня хотел. В свою постель или в свою жизнь — это были уже детали и частности. Я чем-то его привлекла, он присмотрелся внимательнее, заявил о своём интересе, не получил категорического отказа — и сказал твёрдое «да» всем своим планам на мой счёт. Я была в его вкусе, а он — в моём. Я это знала. Он это знал. Вполне достаточно, чтобы продолжать, что Скай с удовольствием и делал. Даже моего скудного опыта хватало, чтобы безошибочно считать язык его тела, взгляды, всей ведьминской сутью ощутить, что интерес, который он откровенно демонстрирует,искренний. И при этом без навязчивого липкого вожделения. Благородный граф совершенно точно не считал, что совместный обед к чему-тo меня обязывает. Он просто получал удовольствие от моей компании.
Кажется, в съеденном пироге было слишком много «пьяной» вишни, потому что здравый смысл куда-то улетучился,и я окончательно осмелела, позабыв, ради чего вообще стремлюсь привлечь внимание ира Норриса. Сам процесс достижения цели оказался слишком увлекательным. Я откровенно флиртовала — и мне это нравилось. Οщущение его близости, вкрадчивых ноток в голосе, тепла руки под моей ладонью. Эта гагвбид игра щекотала нервы, а от эмоций, бушующих в крови,тело казалось лёгким,точно пёрышко. А взгляд всё чаще замирал на губах Скайнера и категорически отказывался куда-то перемещаться.
Не то что планировала столь быстрое развитие отношений и поцелуи прямо сегодня, но великий лес, почему бы нет? Буквально час назад, в травницкой, я была очень не против. До сих пор внутри всё сладко замирало от воспоминания, как чувственно он убрал каплю карамели с моих губ. И ведь наверняка понял, как это на меня подействовало! Не мог не заметить. Уж перед собой-то я могла быть честной: он симпатичный мужчина, а я давно не трепетная невинная дева, мучительно краснеющая от одного чувственного взгляда. Хотя почему-то казалось, что Скайнер не станет торопить события.