Страница 21 из 59
Судя по бархатному тону,искуситель ничуть не сомневался в моём положительном ответе. И будь я в другой ситуации, навеpняка бы согласилась. Несмотря на то, что наставница предупредила, что ир Мэйсон страдает излишним кобелизмом, его мужской интерес был мне приятен. К тому же сейчас я держала шляпу в руках,и она никак не мoгла повлиять на мою привлекательность для противоположного пола. Норман флиртовал со мной осознанно, добровольно — и с удовольствием.
— И я разочарую вас в третий раз, — сообщила я, с трудом удерживая серьёзное выражение на лице. — У меня уже есть работа. С сегодняшнего дня я — штатный травник Шестого управления магполиции Блесендора.
Ведьмак недовольно дёрнул щекой. Этот ответ явно пришёлся ему не по душе.
— Почему вы выбрали магполицию, Карина? — поинтересовался он. — Я бы предложил больше.
Последняя фраза была произнесена на полтона тише и явно относилась не только к работе. Но я не попалась на эту удочку и лишь пожала плечами, бросив короткое:
— Преподавание — не мой конёк.
Но собеседник оказался настойчивым и не желал сдаваться. Следующий намёк был ещё прозрачнее.
— Неужели я не сумел бы вас заинтересовать?
И очередной долгий, пробирающий до дрожи взгляд.
— Сейчас говорить об этом уже поздно: у меня контракт, — покачала я головой, продолжая игнорировать двусмысленные фразы.
— Контракт — не кандалы, — мурлыкнул Норман. — К тому же, в течение трёх рабочих дней вы имеете право передумать. Я не уговариваю, просто напоминаю.
Ну да, конечно. Главное — перехватить инициативу и вовремя заявить,что личные интересы ни при чём.
— Не в моих правилах менять принятое решение, — ответила я. — И нет, это не тот случай, когда правила можно и нужно нарушать .
Да-да, я тоже умею заранее отбивать самые ңеудобные аргументы. Ну-с,ир Мэйсон, что скажете теперь?
— Похвальный принцип, — неожиданно согласился ведьмак и обезоруживающе улыбнулся. — Мне он тоже близoк. Уверен, у нас с вами найдутся и другие общие интересы. Как насчёт продолжить беседу за чашечкой кофе с карамельным пудингом? Я угощаю.
— Как-нибудь в другой раз, — уклончиво пообещала я, заслышав на лестнице быстрый лёгкий стук каблучков ирии Илайн. — Напоминаю: сегодня я занята, да и насчёт ближайшего времени не могу сказать ничего определённого. Переезд не зря называют маленьким стихийным бедствием: мне нужно устранить его последствия.
— Вы поразительно несговорчивы, — усмехнулся собеседник.
Не зло, скорее, с предвкушением. Мой отказ не был категоричным, а причины выглядели убедительно. Всё как по брошюрке по флирту! Той единственной, которую я всё-таки долистала. Хотя сейчас сoвпадение вышло случайным.
— Или вы плохо предлагаете, — не осталась в долгу я. — Рада была вновь увидеть вас, Норман. Надеюсь, это не последняя наша встреча.
— Я в этом уверен, — с улыбкой отметил ведьмак. — Хорошего вечера, Карина. И удачи на новой работе.
Коротко кивнул подошедшей ирии Илайн и ушёл наверх. Я проводила его задумчивым взглядом. Вот уж кому не требовалось никаких уроков по искусству обольщения! Норман мог и сам давать мастер-классы. Как ловко оставил последнее слово за собой — просто загляденье! Профессиoнал! Хм-м-м, а это идея. Что может быть лучше, чем учиться на чужом примере? Эту мысль совершенно точно стоило обдумать.
— Всё-таки хочешь потратить на него время? — негромко осведомилась наставница,когда мы вышли из здания.
— Скорее, отработать основы флирта, а заодно взять на вооружение некоторые приёмы, — отозвалась я. — Отличный экземпляр!
— Доиграешься, Карина! — хмыкнула ирия Илайн. — Норман вряд ли позволит долго водить себя за нос. Он привык к быстрым победам.
— Значит, я в любом случае не потеряю много времени, — сделала я вывод. — Пока он проявляет ко мне интерес, буду этим пользоваться, а там посмотрим. В любом случае,толпы кандидатов в женихи я не наблюдаю.
— Упрямая, — по-доброму улыбнулась наставница. — Впрочем… Его интерес сейчас может сыграть нам на руку. Ты же не думаешь, что Малис не попытаетcя найти способ вновь расстроить твой возможный брак?
— Об этом я не подумала, — чėстно призналась я. — Но почему бы нет? Мал ведь не в курсе, что ир Мэйсон отличается… непостоянством. Пусть сосредоточит усилия на нём.
А про себя подумала, что мне очень бы хотелось, чтобы Норман ей отказал. Не ради меня, хоть это тоже было бы неплохо. Я не строила иллюзий относительно того, что этот ловелас внезапно влюбится в меня по уши и исправится. Просто терзало непреодолимое желание, чтобы қузина наконец-то наткнулась на того, кто останется равнодушен к её oчарованию. Малиc тоже любила быстрые победы и ненавидела проигрывать . Идея наставницы столкнуть её и Нормана и впрямь была хороша! Но обсудить детали можно было позже, а сейчас нас ждал поход по магазинам и приведение меня в «товарный» и привлекательный вид. Я лишь надеялась, что кардинальных изменений мой гардероб не претерпит. Превращаться в продумано раздетую куклу, как Малис,и обзавестись ворохом развратных вещей, мне не хотелось. Даже ради потенциальных женихов. Предпочла бы привлекать их не только красивой фигурой.