Страница 28 из 94
— Так и думал. Что скажешь, Макар? Хочешь заработать своей семье на жизнь кругленькую сумму? Оставить тебе то, что ты получил, минус бабки, вычтенные за то, что я не умер вместе с отцом?
У егеря хватило ума не спрашивать о гарантиях. Он просто кивнул.
— Отлично. План таков: ты вернёшься домой с семьёй и свяжешься с Юрием. Он ведь оставил тебе такую возможность? На экстренный случай.
— Да, Ваша Светлость. У меня есть номер, на который нужно отправить любое сообщение, и со мной свяжутся в течение часа. Что я должен ему сказать?
— Что связь с вепрем восстановилась, что ты его нашёл и теперь хочешь денег за то, чтобы уничтожить модификанта вместе со всеми уликами. Скажем, пятьдесят миллионов.
— Пятьдесят⁈ — задохнулся охотник. — Но… он же меня просто пошлёт куда подальше!
— Не думаю. Его хозяева сейчас хотят избавиться от вепря даже больше, чем чтоб я сдох. Улик в нём нет, но сам по себе зверь — доказательство, что маркграфа убили. И они знают, кого мы заподозрим. И что нам вовсе не нужны доказательства. Так что с тобой, конечно, станут торговаться, но в конце концов согласятся заплатить. Предложат встретиться, чтобы заплатить аванс.
— Но на самом деле попытаются убить, — сказал вдруг егерь.
— Да, конечно, — согласился я. — Но тебя и так прикончили бы. Можешь не сомневаться. Свидетель-исполнитель не нужен им так же, как вепрь. Просто чудо, что ты до сих пор не в могиле.
— Я не покидал поместья всё это время.
— Полагаю, это тебя и спасло. Однако теперь придётся рискнуть. Ради семьи. Согласен?
— Да, Ваша Светлость. Спасибо. Я очень признателен, что вы решили не трогать моих девочек.
— Ну, сейчас всё в твоих руках, парень. Если мы заполучим этого Юрия, у твоей семьи будет будущее. И весьма неплохое, если распорядиться деньгами с умом.
— Вы правда позволите мне вернуться с ними домой?
— Не должно быть ничего подозрительного. Будет странно, если кто-нибудь из них пропадёт. А что касается заложника… Так нам не нужно держать здесь никого из них. Верно, Коль?
— В точку! — отозвался тот, красноречиво поймав иголкой отблеск лампы. — Одно неверное действие с твоей стороны, урод, и ты знаешь, что ждёт твою старшую, — он слегка погладил кончиками пальцев восковую куклу. — Слышал о китайской казни лин-чи? Человеку наносят тысячу ран прежде, чем он в конце концов-умрёт.
— Нет, я всё сделаю! — воскликнул следопыт. — Прошу, поверьте мне!
— Конечно, мы тебе верим, — пожал я плечами. — Как же иначе? Главное, чтобы ты справился. Потому что ошибок мы не простим. Мы не такие, как тот, кто тебя нанял. И расплата будет неизбежной. Никаких оправданий даже слушать не станем. Ты понял?
Охотник быстро-быстро закивал, тряся мокрыми от пота волосами.
— Да! Я всё сделаю! Положитесь на меня!
— Ну, тогда приведи себя в порядок и иди. Объясни своим девочкам, как себя вести и что надо держать рот на замке. От них тоже многое зависит. А когда Юрий с тобой свяжется, сразу нам сообщишь. Всё, уведите его, — махнул я рукой секьюрити.
Когда мы с Николаем остались в комнате одни, он усмехнулся, встал и прошёлся вокруг пустого стула в центре.
— Надо же! Допрос ценой в одну каплю крови!
— Страх, как правило, сильнее боли, — сказал я. — Знаешь, ты меня впечатлил. Не ожидал, что ты готов пытать девчонку. Конечно, иголка лучше, чем огонь, и всё же…
— О чём ты? — нахмурился Николай. — Я не собирался её пытать. Зачем?
— Как это? А иголка и кукла?
Парень усмехнулся и махнул рукой.
— Да я не смешивал воск с кровью. Укол фигурки не причинил бы девочке никакого вреда. Но Макар ведь этого не знал. Он поверил. В этом весь фокус.
— Ясно. Что ж, думаю, нам пора пойти прогуляться по саду, — я поднялся. Брат, всё-таки, оказался не безнадёжен. Лучше, чем я о нём думал. Надо же… — Что-то захотелось после этого подземелья подышать свежим воздухом. Заодно расскажешь, что это за школа такая, в которую нам надо завтра идти. Надеюсь, там хоть отдельные шкафчики есть?