Страница 42 из 60
О природе этого заклятия догадаться было не сложно, так как в центре пентаграммы лежал распятый и прикованный цепями к полу… Рауль.
— Рауль! — обнажив меч, рванулась я к распластанному на каменном полу мужу. Однако не успела я сделать и двух шагов, как и моего мужа, и пентаграмму и тени от меня заслонила собой материализовавшаяся просто из воздуха желеобразно-слизеродная стена призрачных стражей…
— Ох и соскучился же я по хорошей вечеринке! — нарочито радостно провозгласил Драчун и, ни секунды не раздумывая, ринулся на стражей с обнаженным наголо сияющим ослепительным голубым светом мечом.
— А я соскучился даже ещё больше! — столь же нарочито вдохновенно «обрадовался» Добряк, и яростно размахивая пылающей, словно факел, булавой, принялся прокладывать себе путь сквозь стену из призраков. Каждый раз, когда его булава наносила удар, один из призрачных стражей в ту же секунду превращался в ничто.
Сияние мечей и остального противопризрачного и противодемонического оружия, котором укомплектовал нас Звёздный Дракон обволокло нас, словно облако из бриллиантовой пыли и вот уже весь наш небольшой отряд в едином порыве с торжествующим криком вклинился в надвигающуюся на нас стену призраков…
Желе- и слизе- образные монстры, все как один отшатнулись, словно им врезали с огромной силой наотмашь по физиономиям. Выражение на их жутких лицах изменилось: только что оно было беспощадно-свирепым и ужасающим, и вдруг стало обескуражено-недоуменным и ошеломленным.
К сожалению, созданные только для того, чтобы защищать стены крепости от проникновения чужаков, призрачные стражи уже в следующее же мгновенно оправились. Вспорхнув, словно стая потревоженного воронья, они перегруппировалась, и атаковали. И при этом атаковали не только с новыми силами, но и как выяснилось, ещё и с новыми способностями, а именно: неизвестно откуда появившимися у них, когтями и зубами.
Уворачиваясь от зубов и когтей призрачных монстров, мы всё же какое-то время ещё продолжали наступать.
Однако призрачных стражей было слишком много. И это слишком исчислялось не десятками, не сотнями, а тысячами. Тысячами вновь обретших уверенность в своих силах фанатиков, для которых не существует ничего кроме возложенной на них миссии…
И, к сожалению, для нас эти тысячи означали, что мы могли биться сколь угодно героически, но, несмотря на это, конец обещал быть не в нашу пользу.
Десятки призрачных стражей были нами уже развоплощены, но это мало что меняло. В сравнении с общим количеством врага эти потери были всего лишь каплей, правда, не в море, но уж точно в озере.
— Ведьма! — вдруг окликнул меня чей-то полный злобы и ненависти голос, раздававшийся эхом в огромном зале. — Ты и твой хозяин, вы проиграли, ведьма! Наивный Сатана полагает, что он что-то ещё значит! Ха-ха-ха! Но он ничто! Просто жалкий ошметок прошлого величия. Тень, о которой все скоро забудут! Он думал, что отвлечёт меня своими легионами, а ты, между тем, проникнешь сюда и освободишь своего принца! Сюрприз! Ха-ха-ха! Я оказался хитрее! Опять! Ха-ха-ха!
Внезапно огромный чёрный вихрь подхватил меня и я, даже опомниться не успела, как оказалась внутри пентаграммы распростёртой на полу и прикованной цепями рядом с Раулем.
— Ди! Только не ты! Ди! — простонал он. — Звёздный Дракон, пусть это будет только иллюзия!
— Наоборот, хорошо, что это я! Вместе мы обязательно, что-нибудь придумаем! — уверенно заявила я, попытавшись подёргать руками, ногами. Однако ни тем, ни другим даже шелохнуть не смогла. Надёжно сработали демоны. Попробовала воздействовать на цепи магией. Сначала ведьмовской, затем той, которую я получила от Сатаны, став демоном. С тем же эффектом. То есть без оного.
Уверенности как-то сразу поубавилось.
«Спасибо хоть голову не закрепили» — подумала я и, несмотря ни на что счастливо улыбнулась Раулю. Как же я по нему соскучилась!
— Попалась птичка… — удовлетворённо резюмировал смутно знакомый голос, раздавшийся откуда-то из полутьмы.
Триумфально выцокивая по каменному полу, причём выцокивая так, что во все стороны летели искры, к пентаграмме, аплодируя, очевидно сам себе, направлялся самый настоящий демон. То, что демон настоящий, я определила по наличию полного демонического комплекта, а именно: копыт, хвоста, горящих адским пламенем глазниц, обнаженного торса, щеголявшего развитой мускулатурой, и парочки внушительных, загнутых назад как у барана, острых рогов. Кроме того, в своих огромных когтистых ручищах демон держал чёрный, явно сотканный из тьмы, меч.
Я не преувеличу, если скажу, что, несмотря на то, что я знакома с Сатаной и Тьмой Нечестивой, ничего более внушительно ужасного, чем этот демон и этот меч, я в своей жизни ещё не видела.
И, тем не менее, гораздо больше меня поразил тот, кто вышагивал рядом с демоном.
Нет, это была не Марья Моревна. Она бы меня так не поразила.
Рядом с демоном шёл никто иной, а Эрман де Громейон, бывший старший придворный лекарь, отправивший на тот свет мать моего мужа, свою сестру, и чуть не отправивший туда же отца моего мужа, короля королевства Звёздного Дракона. И вот ему-то и принадлежал голос.
— Повелитель Бездны, в-вы позволите? — заискивающе обратился Эрман к демону, протягивая руку к его сотканному из тьмы мечу. Его глаза блестели от возбуждения, как у человека предвкушавшего получение огромного удовольствия.
— О да, конечно, в конце концов, именно для этого ты здесь и понадобился, — утвердительно качнул головой Абаддон. — Иначе бы тебя здесь не было, смертный! — голосом жутким, как потрескивание пожирающего живую плоть пламени, произнёс демон.
— А самому, что слабо?! — неожиданно поинтересовался Рауль. — Великий Губитель и вдруг испугался закованного в цепи смертного?! Ты что крови боишься, Абоддоша? И вообще, а поговорить?! С этим, — он кивнул на Эрмана, который с мечом в руках уже направлялся к нам, — мне все ясно! Но тебе-то, мы с Ди, что сделали?
Разговорить врага и выиграть время — ход, конечно, хороший. Вот только нам не повезло. Абаддон оказался не только не из болтливых, а из тех, кому жутко не терпелось от нас избавиться.
— Смертный, твое единственное предназначение, — презрительно прошипел он, не отрываясь от своего «увлекательного» занятия — подпиливания когтей на правой руке. — Точнее даже, единственная польза, которую ты можешь мне принести. — Абаддон таки снизошёл и бросил пренебрежительный взгляд на Рауля, продемонстрировав при этом острые как кинжалы зубы. — Это сдохнуть как можно быстрей, чтобы я мог по-настоящему заняться Хранительницей Скипетра.
— Хранительницей Скипетра? — встрепенулась я.
Однако Абаддон не удостоил меня даже взглядом. Повернулся к Эрману де Громейон и поинтересовался, чего тот ждёт.
— Благодарю, — расплылся в подобострастной улыбке Эрман и, уперев в своего беспомощного в данный момент племянника полный ненависти взгляд, быстрым шагом двинулся в нашем направлении — неотвратимый, не ведающий сострадания, не знающий сомнений…
— Диана! — позвал меня Рауль.
— Рауль! — откликнулась я эхом.
Наши взгляды встретились.
Я утонула в свете его глаз, он утонул — в свете моих.
— Я перепробовал всё, — прошептал он. — Цепи антимагические.
— Похоже на то, — кивнула я. Подумав при этом, что цепи не просто антимагические, но ещё и антидемонические. Неужели меня ждали?
— Я не знаю, что ещё можно сделать, Ди, — признался Рауль.
— Шшш, всё хорошо, — улыбнулась я. — Главное, что мы вместе…
Наши руки непроизвольно потянулись друг к другу.
Слова «я люблю тебя», произнесённые нами в унисон, прозвучали настолько сладостной музыкой, что время в миллиарды раз замедлило свой ход, дабы в миллиарды раз дольше наслаждаться их звучанием.
По крайней мере, мне показалось, что имевшиеся у нас в запасе мгновения растянулись почти до бесконечности.
Мы не могли дотянуться друг до друга физически, но в наших мыслях соединились не только руки, но и губы.