Секреты, скрытые в шрамах

– Да, а ты узнала что-нибудь о той тайне, которую она скрывает?

– Ничего. Она отказалась говорить об этом. Хотя ясно дала понять, что какая-то тайна есть, и она не связана с Эдвардом.

– Этот парень тоже ничего не знает об этом, как он сказал… И в этом он мог так или иначе сказать правду. Возможно, Эдвард и правда ничего не знает о тайне Наталии.

– Верно… Скорее всего об этом знает только она одна. Но при упоминании этой тайны она дрожала еще сильнее, чем при упоминании Эдварда. В одном случае она с горем пополам старается сделать вид, что все хорошо. Но в этом моя подруга ничего не отрицает, хотя и наотрез отказывается говорить.

– Ох, черт, ну и проблема… – тихо стонет Терренс, проведя руками по лицу. – Не знаешь, за что браться: то ли пытаться узнать тайну твоей подруги, то ли выяснять причину конфликта Эдварда и Наталии.

– А ты думаешь, они и правда могли поругаться незадолго до ужина? Или эти двое соврали, чтобы мы отвязались от них? Моя подруга сказала про ссору, которая произошла за некоторое время до ужина. Хотя она вернулась из Мехико за день до того, как мы пригласили их к себе.

– Может, и поругались, но явно не из-за выбора фильма. Наталия, конечно, обожает преувеличивать и драматизировать. Но я не думаю, что она шарахалась бы от своего парня и мечтала уйти подальше лишь из-за этого. А с другой стороны, действительно странно слышать, что ссора могла произойти «незадолго до ужина». Ведь твоя подруга была в другой стране и явно не разговаривала с Эдвардом по телефону.

– Согласна, это и кажется мне подозрительным.

– Только я не понимаю, зачем эти двое пришли к нам на ужин, если они поругались? Неужели было так трудно сказать, что они поругались и не хотели видеть друг друга? А вместо этого они пришли к нам и безуспешно пытались сыграть идеальную пару.

– Я тоже этого не понимаю, – с грустью во взгляде пожимает плечами Ракель. – Если в тот день им было так неприятно находиться друг с другом, то какой был смысл идти на все это? Не хотели, чтобы мы вмешивались в их дела?

– Верно, они и правда не хотят, раз отказываются говорить правду и заставили нас отвязаться от них словами про ссору. Но я не верю в нее! Такое чувство, что если бы я сказал про что-то другое, Эдвард опять бы сказал, что это правда. Я заметил, что этот малой умеет говорить и способен так заболтать, что забудешь, о чем говорил изначально. Но уж я-то знаю о его штучках и сам пытался разговорить этого парня.

– Думаю, если бы он так сильно не нервничал, то смог бы одурачит любого и убедить в том, что он хочет.

– И я думаю, можно предположить, что это не единственная их ссора, – слегка хмурится Терренс. – До той ссоры могли быть и другие, которые уже сильно испортили их отношения.

– Скорее всего… После одной пустяковой ссоры они не будут вести себя настолько странно. Да, я полностью согласна, что Наталия воспринимает все слишком близко к сердцу и может неделями о чем-то переживать. Но не настолько, чтобы обижаться без причины.

– Вот именно! Но мне интересно даже не то, сколько раз они ругались, а из-за чего они ссорились. Причина точно довольно серьезная. И у меня есть подозрения, что Эдвард однажды повел себя не слишком красиво с ней. Мы оба прекрасно видели, что в глазах Наталии читался какой-то страх. Она как будто очень сильно боится чего-то или кого-то. Возможно, что даже и моего брата…

– Хочешь сказать, что дело все-таки именно в нем? – округляет глаза Ракель. – Ты думаешь, он мог сделать ей что-то плохое?

– Ну раз она так его сторонится и боится, то я вполне могу предположить что-то подобное.

– Ох, если честно, мне как-то не хочется верить, что он способен на какую-то подлость. Мне действительно нравится Эдвард. Он скромный и порядочный парень, относится к нам очень дружелюбно и искренне любит свою семью.

– Но ведь Наталия почему-то боится его. – Терренс тихо выдыхает и чуть приглаживает волосы. – Я и сам не хочу в это верить. Эдвард – чудесный человек, который умеет поддержать и подобрать нужные слова. Я рад, что у меня есть такой прекрасный брат.

– Тем не менее нам все-таки стоит получше присмотреться к нему. Я ничего не имею против Эдварда и люблю его как члена семьи, но иногда он мне кажется каким-то подозрительным человеком. Он как-то резко ворвался в нашу жизнь и заявил, что является членом семьи МакКлайф. То мы ничего не знали о нем, но тут вдруг появился этот парень и представился твоим братом.

– Нет, Ракель, в нашем родстве я не сомневаюсь, – отрицательно мотает головой Терренс. – Мама уже давно подтвердила все и полностью признала Эдварда своим вторым сыном. Нет сомнений в том, что он – мой младший брат.

– Я знаю, но несмотря на хорошие отношения с твоим братом, мне еще не до конца удалось привыкнуть к нему.

– Я понимаю, милая, но в этом Эдвард точно не солгал. Однако он откровенно лжет насчет своих отношений с Наталией. И он явно будет крепким орешком, который будет трудно расколоть.

– Тем не менее я не могу полностью защищать и Наталию и сказать, что она ни в чем не виновата. Ведь моя подруга уже давно что-то от нас скрывает и всегда уходит от конкретного ответа. А Эдвард мог устать от ее лжи и по этой причине поругаться с ней.

– Знаешь, я сомневаюсь, что до настоящего времени кто-то вообще думал о том случае. Ну… Видели, что она казалась счастливой с моим братцем, и забыли о том случае, решив, что там ничего серьезного не случилось.

– Вот что касается того секрета, то я не сомневаюсь, что он намного серьезнее, чем мы думаем. О нем не знает никто из нашего окружения. Наверняка и родители Наталии тоже могут лишь догадываться о том, что произошло в период после моей ссоры с Наталией и до нашего примирения.

– Кстати, чуть не забыл сказать! – щелкнув пальцами, восклицает Терренс. – Сегодня днем сюда приходила мама Наталии.

– Мама Наталии? – удивляется Ракель и принимает сидячее положение. – Летиция Рочестер была здесь?

– Она так представилась мне. Эта была женщина примерно сорока лет или больше, и у нее были светлые волосы. Тот же цвет, что и у Наталии, но не такие длинные и менее здоровые, как мне казалось…

– Да, это была она – миссис Рочестер… Но что она здесь делала?

– Она хотела поговорить с тобой насчет Наталии. Пришла сюда незадолго до того, как мы с Эдвардом поехали к матери. А когда она узнала, что Наталия – моя подруга, эта женщина догадалась, что я помолвлен на тебе и являюсь старшим братом Эдварда.

– Неужели ты вообще ее не знал? Ты же поддерживал Наталию в момент моей ссоры с ней и бывал у нее дома.

– Да, но в тот момент она была в Мехико. Я познакомился лишь с мистером Рочестером, который тогда был здесь и решал проблемы на работе.

– Понятно… И что же тебе рассказала мама Наталии? Она что-нибудь знает?

– Практически ничего. – Терренс на секунду замолкает. – Она и мистер Рочестер тоже подозревают, что с Наталией что-то не так, но не могут ничего сделать и разговорить ее. Мать этой девушки спрашивала меня, известно ли мне или тебе что-то об этой ситуации. Но я сказал, что мы тоже ничего не можем понять, и упомянул ужин, после которого у нас появились подозрения.

– Значит, разговаривать с Рочестерами было бы бессмысленно, если бы мы пошли к ним домой?

– Абсолютно бессмысленно. Хотя миссис Рочестер сказала, что молится о том, чтобы ее дочь не связалась с бандитами, и выразила обеспокоенность по поводу того, что Наталия раньше проводила время с разными парнями, которых ни она, ни ее муж не знали.

– Я тоже не знаю ни одного из тех, с кем она проводила время до встречи с Эдвардом… Не считая короткого общения с Бенджамином. Но Наталия никогда не намекала, что кто-то из них причинил ей вред или как-то сильно обидел.

– Нет, те парни вряд ли как-то связаны с ее тайной. Надо вспоминать все, что произошло после ее знакомства с Эдвардом. Потому что странности появились в то время. Это подтвердила и сама миссис Рочестер.

– Но что могло произойти? – разводит руками Ракель. – Что произошло между ней и Эдвардом? Чего она так боится, раз боится говорить это всем своим близким? Ее как будто убьют, если она кому-то что-то скажет!