Страница 6 из 46
– Так что же? – вновь спросила девушка со вздохом. – Ты сам уйдешь, или мне ОЧЕНЬ ПОПРОСИТЬ об этом?
Но загорелый "китаец" снова взмолился, торопясь высказаться:
– Пожалуйста, разрешите мне остаться. Я только что из рейса. Я соскучился по людям. У нас в экипаже на грузовике всего три человека и мы изрядно намозолили друг другу глаза. Мы договорились отдыхать по-одиночке. У нас был фрахт на Накасту. Мы час…
Рука Аринды снова взметнулась к его лицу. Незнакомец, оборвав речь на полуслове, поспешно ретировался, делая успокаивающие жесты свободной от стакана рукой.
Сергей долго смотрел, как он медленно идет между столиков, низко опустив голову и ссутулившись. Потом сказал со вздохом:
–А мне почему-то жаль этого нахала. Не знаю почему, но жаль.
– Интересный ты человек, Сергей. Только что был готов наброситься на него, а теперь жалеешь.
– Он же пытался приставать к тебе!
– Ко мне очень сложно приставать без последствий. – Усмехнулась Аринда.
– Я уже понял. Но как-то непривычно, ведь мужчина должен защищать женщину, а не наоборот. И потом, я думал, что у вас этого уже нет, – и пояснил, – чтоб к девушкам приставать.
– Есть планеты, где антропоиды живут еще в условия каменного века. Так что, прикажешь мне тоже каменный топор вытесывать? А Накаста самый крупный космопорт девятого сектора, к тому же курортная зона. Сюда прилетают отдохнуть и расслабиться. Вот и творят, кто что может, благо условия позволяют. Основная масса отдыхающих сейчас на пляжах, а, вот, ближе к ночи, в этом кафе будет вовсе не протолкнуться. На Накасте жилая зона сосредоточена на побережье океана. В глубине материка здесь пустыня. Безводная и практически не населенная. Местные жители стараются селиться у воды, там, где можно ловить рыбу.
То-то у них головы как у морских котиков, глазищи огромные.
Аринда подозвала робота и рассчиталась за обед, прислонив к правой части экрана свою голубую пластиковую карточку, поясняя Сергею:
– Здесь номер моего счета, потом они снимут с него сколько надо.
– Опять у нас все наоборот. Ты платишь за меня.
– А что, и на твоем счету что-то уже есть? – довольно язвительно спросила девушка, поднимаясь из-за столика.
– Издеваешься, да?
– Нет, конечно. Констатирую факты. Не думаешь же ты, что я разорюсь, если несколько раз заплачу за тебя? Я давно уже никуда не летала на отдых. Или на "Аргоне" или дома. Деньги тратить негде. – И встрепенулась. – Ладно, все. Поехали купаться. Сейчас возьмем перевозчика, и на океан.
Перевозчиков было несколько с неместными водителями – людьми. Аринда подошла к ближайшему, показав Оранжевую Карточку. Водитель почтительно улыбнулся, открывая дверцу, но предупредил:
– Я рад довезти ВАС, девушка, но за вашего спутника придется платить.
– Да, конечно. – Аринда достала голубую карточку, но водитель, все также вежливо улыбаясь, сказал: Нужны наличные.
Аринда, уже взявшаяся рукою за дверцу, отпустила ее, сделав шаг назад.
– Что-то не так? – осведомился Сергей.
– Да. Придется искать банкомат. Ему нужны наличные.
Но тут, как из-под земли, возник их загорелый "китаец". Казалось, он вовсе не обиделся за то, что его прогнали от столика.
–А давайте, – предложил он, – я тоже еду на пляж, давайте я заплачу за вас, только возьмите меня с собой.
– Только за него. – Кивнула Аринда в сторону Сергея.
– Почему?
Она молча показала Оранжевую Карточку, которую все еще держала в руке.
– О-о-о! – восхищенно вымолвил парень, которого Сергей про себя так и прозвал "китайцем", и предложил: так что, едем?
В машине он не собирался молчать:
–Давайте знакомиться. Меня зовут Вилтенс. – он запнулся и уже уверенно повторил. Просто Вилтенс, дальше слишком длинно. Я с планеты Ксантла.
– Аринда, Даярда.
Сергею он протянул руку для пожатия. – А ты?
–Сергей, Земля. – Аринда перевела.
– Ты что, приятель, даже интерлекта не знаешь? – и поинтересовался, обращаясь к Аринде. – Земля, это где? – а сам прищурился, вспоминая, машинально задержав руку Сергея в своей жилистой ладони. Чуть выше локтя на ней черным матовым блеском светился широкий, в три пальца, сигнальный браслет.
– А не все ли тебе равно? – Засмеялась Аринда.
На пляже царило настоящее столпотворение. Насколько позволял глаз, все пространство берега буквально кишело телами отдыхающих: людских и бог знает чьих. Голых и покрытых шерстью, перьями, чешуей и слизью. Они поджаривались на белом песке и плескались у берега. Светло-зеленая гладь океана пестрела от маленьких катерков, плотиков и еще неизвестно каких плавучих средств. Здесь не то, что уединиться, искупаться без помех казалось невозможным.
С верхней террасы, огороженной каменными, грубо обтесанными плитами было видно далеко-далеко. Отсюда, с единственного места, где разрешалось проезжать транспорту, и то только лишь официальным перевозчикам, можно было разглядеть, что переполненный пляж тянулся вправо, насколько хватало глаз, а слева, километров в полутора, обрывался вдающейся далеко в океан скалистой грядой.
– Да-а, – разочарованно вздохнула Аринда – С купанием, похоже, ничего не получится. Что-то мне не хочется спускаться в эту толкотню.
Вилтенс предложил:
– Если хотите, то я смогу проводить вас в одно местечко, где можно нормально отдохнуть. Вон там, за мысом есть бухта, довольно большая. С берега там не спустишься, сплошные скалы, но там есть островок. Остров Блангтеров. Там почти никого не бывает, только местные иногда. Вот, только, чтоб добраться, нужен катер. Вон, посмотрите, возле причала, кажется, еще стоит один. Так что, пошли.
– Пойдем, Сергей. Видимо, нам так и придется сегодня отдыхать втроем. И свалился же ты откуда-то на наши головы!
– Да ладно вам! – виновато гудел Вилтенс, широко вышагивая рядом. – Обещаю, приедем на остров, я уйду с глаз долой.
Верхняя терраса вдоль автострады была обсажена мощными деревьями. Их длинные, больше метра, узкие кожистые листья оканчивались пушистыми, как страусовые перья, ярко-желтыми султанами, разносящими под влажным ветром, горьковато-пряный аромат.
К причалу, где выдавались в аренду катера, и располагалась спасательно-ремонтная служба, вела сначала лестница, вырубленная в камне, а потом узкие плавучие мосточки с хлипкими перильцами, крытые сверху полосками красного пластика и ходящие ходуном от удара каждой волны.
Вилтенс вызвался пойти узнать насчет катера, наконец-то оставив влюбленных вдвоем, и Аринда сказала почти шепотом:
– Сегодня мне хочется быть девчонкой, наивной и глупой. Такой, как шесть лет назад.
Сергей внимательно смотрел ей в лицо.
– Почему ты так смотришь? – удивилась она.
– Только не смейся, хорошо?
– Хорошо. – А сама уже улыбнулась.
– Я пытаюсь определить, на каком языке ты со мной разговариваешь. – Он тронул пальцами свою розовую клипсу. – С этой штукой я совсем запутался, кто на каком языке говорит.
– С тобой я говорю на твоем, естественно. С Вилтенсом на интерлекте… – и встрепенулась, – смотри, какой грустный возвращается Вилтенс. Видимо, ничего не вышло.
Сойдя с шатких мостков, Вилтенс горестно развел руками.
– У них остался лишь патрульный катер и до вечера, похоже, никто не вернет ни одного суденышка.
– А кто там в спасателях? – перебила его Аринда. Она явно уже что-то придумала, и теперь ей требовались уточнения.
– Двое местных и двое людей, я только не понял с какой они планеты.
– Это уже не важно, – отмахнулась Аринда, – лишь бы были люди. Стойте здесь, я пошла договариваться сама. – И, держа за спиной руку с зажатой Оранжевой Карточкой, уверенно зашагала по мосткам уходящим из-под ног.
– О-о! Какие к нам гости! – встретил ее один из спасателей, грузный мужчина уже потерявший значительную часть своей некогда жгуче - рыжей шевелюры. Вся одежда его состояла из коротких шортиков, над которыми ощутимо нависало солидное брюшко. На его широкой груди и руках буйно вились рыжие волосы.