Восхождение

Я неловко помахал рукой: — Эм, привет. Мне было, хмм, интересно, есть ли у тебя команда для тестов на этой неделе?

Ее рот слегка дернулся книзу. — Нет. Почему Ты спрашиваешь?

— Я надеялся, что ты присоединишься к моей группе. У нас довольно хорошая компания, только не хватает сильных бойцов на передней линии.

Она нахмурилась, скрестив руки на груди: — Надеюсь Силк не с вами?

Ее глаза метнулись мне за спину, осматривая пространство за дверью. Я проследил за ее

взглядом, обернувшись, чтобы увидеть пустой проход позади себя, прежде чем озадаченно переспросил: — Силк?

— Беловолосый придурок, с которым мы дрались на первом уроке дуэльного клуба. Не помнишь? — поморщилась девушка.

— Мы не общаемся. Честно сказать, я даже не помню как он выглядит. Смотрел только на тебя в тот раз, никогда не видел, чтобы так умело обращались с маной. Особенно тот удар в финале, просто потрясающе! — пожал я плечами, припоминая, как удивился способностям Кристины покрывать кожу плотным слоем энергии.

— Я…ну… — щеки девушки порозовели.

Кажется моя прямолинейность снова все испортила. Кристина опустила голову, видимо расстроившись из-за навязчивого внимания к своим способностям. Конечно, кому понравится, когда кто-то посторонний так пристально рассматривает секретные техники? Я уже собирался извинится и уйти, когда она снова выпрямилась, откинув с лица непослушную челку. Глаза воительницы утратили большую часть прежней настороженности.

— Ты не хочешь зайти внутрь? — проговорила она смущенно.

— Уверена, кажется мне совсем не удается светское общение, — снова пожал я плечами,

одарив воительницу сдержанной улыбкой.

— Ты такой странный, Вышнецкий…заходи уже.

Я последовал за ней в комнату, закрыв за собой дверь. Кристина села на свою кровать, жестом указав на стул рядом с письменным столом. Сиденье показалось слишком жестким и неудобным. А может все дело было в неловкой атмосфере, заполнившей комнату.

Мои глаза осматривали жилище воительницы, стараясь не задерживаться на самой

хозяйке.

Помещение было в два раза меньше моей собственной спальни, но намного уютнее. Пол покрывал бело-голубой ковер, стены выглядели свежевыкрашенными, а потолок на пол метра выше. Ее кровать тоже была намного больше, а на письменном столе рядом с книгами стоял сервировочный поднос.

В женских общежитиях были собственные кухни, на которых могли готовить те, кому

пришлась не по вкусу столовская пища.

— Не пойми неправильно, я пригласила тебя, чтобы не разговаривать на пороге, — проговорила Кристина, поджав ноги.

— Конечно, — серьезно кивнул я в ответ.

Это звучало логично, по деловому, напрочь отметая все лишние фантазии. Но…сосредоточится было сложно. Мне слишком нравились ее волосы, невесомые и ярко-желтые, как лучики солнца. Странно, всегда думал, что эти юношеские порывы не для меня, но с этой девушкой, почему то я был не против…

Черт! Нужно собраться, сосредоточится на чем-то более важном. Например на будущих

тестах и злобных убийцах, идущих по пятам.

— Что у вас произошло с Силком? — спросил я, просто чтобы нарушить молчание.

— Я расскажу, но только если пообещаешь не рассказывать никому, — вздохнула Кристина.

— Конечно, можешь доверится одному из самых неболтливых чародеев.

Девушка улыбнулась шутке: — Начать стоит с того, что я не городская. Выросла в отдаленной деревушке на ферме. Ферме, которая принадлежала его роду с фамилией — Кейтские.

— Провинциальная знать, — понимающе протянул я.

— Да, причем одна из самых богатых семей. Много не знатных людей работают на их землях, они даже не всех слуг знают в лицо. Однажды мы с родителями охотились неподалеку от дома, когда наткнулись на скачущую галопом дворянскую компанию. В наших краях это обычное дело, не было бы никаких проблем, если бы не Силк, который тоже был там.

Я пока не понимал, в чем проблема, поэтому просто ждал продолжения.

— Благородный отпрыск сказал, что считает меня симпатичной и что хочет уехать домой вместе. Сначала мы подумали, что он просто смеется, но потом я заметила пожилого мужчину, который тоже стал заглядываться на меня — девчонку, едва ли годящуюся ему в дочери. Фу, как вспомню этот сальный взгляд, сразу хочется вымыться, — вздрогнула Кристина, сжав кулаки.

— Уверена, у них не было недостатка в молодых девушках, со всеми

их землями и монетами, просто я оказалась в неудачное время, в неудачном месте. Дети богатых родителей растут избалованными, всегда получая то, что хотят. Пожилой мужчина подошел поговорить с моим отцом, его голос по началу звучал даже вежливо. Он представился господином Кейтским, спросив, не хочет ли «юная леди» отправится погостить в их родовой особняк. Мой отец сразу понял, к чему все идет. "Ей всего десять", сказал он тогда. Хотя на самом деле мне было четырнадцать. «Почему бы нам не спросить у девушки напрямую?», проговорил тогда Кейсткий, улыбаясь все более жадно.

Я стиснул зубы. На этом моменте история стала по настоящему гнусной.

— Итак, мой папа, очень вежливо спросил меня, не хочу ли я пойти с мальчиком. Я

отказалась, испуганно спрятавшись на ним, уже понимая, что ничего

хорошего из этого не выйдет. Отец извинился, пожелал удачи на охоте и сразу отвез меня домой.

Но Силк все не мог угомонится, кричал в след всякие гадости, пока мы не скрылись из виду.

Кристина помолчала, сложив руки на коленях: — Если бы на этом все закончилось, я бы

больше об этом не думала. Но каждый год он появляется у нашего порога, пытаясь выкупить меня в личные слугу. Сомневаюсь, что он понимает, но отец никогда не передумает. Однако благородные не привыкли останавливаться на пол пути. Я надеялась, что получение навыка воина, наконец, отпугнет его, но ты видел, что произошло в классе.

Я знала, что деревенские дворяне трясутся над своим статусом куда сильнее, чем моя собственная семья. Боевые рода привыкли не сомневаться в себе, зная, что заслужили место силой, а вот торгаши и фермеры всегда самоутверждались за счет не благородных, наслаждаясь привилегированным положением.

У всего должен быть предел. Человек, испытывающий симпатию к другому человеку, — это одно. Относиться к девушке как к собственности, которую можно приобрести за деньги — это совсем другое.

— Мне жаль, что тебе пришлось с этим столкнуться, — сказал я, понимая, что простых

соболезнований здесь слишком мало.

Ситуация становилась еще мерзотнее от того, что судя по всему, отец семейства тоже положил глаз на Кристину. Отвратительно — недостаточно сильное слово, чтобы описать то, что это подразумевало.

— Мило, что ты становишься на сторону простолюдинки, а не собратьев по благородной крови. Сейчас такое редко встретишь…

— В их крови нет ничего благородного, — процедил я. — Кучка самовлюбленных уродов

возомнивших себя хозяевами жизни. Если хочешь, могу поговорить с Силком, думаю получится найти пару весомых аргументов, чтобы он отстал от тебя.

Пальцы сами собой сжались на рукояти рапиры. Сообщество «благородных» славилось интригами и взаимной неприязнью, к этому можно было привыкнуть, но вот такие истории даже меня не могли оставить равнодушным. Слишком неправильно, настолько, что требует вмешательства.

— Не стоит. Думаю ты только сильнее раззадоришь его, и получишь еще одного врага, –

покачала головой девушка.

— И что он сделает, не продаст мне мешок зерна, — фыркнул я.

— Не все вопросы решаются с помощью силы. Это и правда мило, что ты заступаешься за меня, но не думаю, что вашим родам стоить портить отношения из-за простолюдинки. Не забывай, что в этой школе мы не только учимся управлять навыками, но и закладываем основу будущих отношений, когда станем полноценными наследниками своих семей. К тому же, ты не знаешь мстительность и изобретательность этого гаденыша. Некоторая грязь не стоит того, что даже ботинки о нее пачкать, — ответила девушка.