Восхождение

— Прекрасно, юная леди. на целых десять минут быстрее, чем кто либо из предыдущего класса.

Господин Лефт окончательно сбросил маскировку. Перед нами предстал красивый мужчина в образе элегантного джентльмена. Его костюм был идеально выглажен, слепил дороговизной ткани и явно был сшит на заказ. В руках мужчин находилась трость — не дуэльная, обычный аксессуар, довершающий образ. Его светлые волосы были уложены в аккуратную прическу, а улыбка могла свести с ума даже самую неприступную красотку.

— Внимательность, это самая важная черта, которую следует развивать дуэлянту. Никакая сила, скорость или мастерство не помогут победить противника, который подкрался со спины, воспользовавшись невидимостью. А если он, к тому же, осведомлен о ваших слабостях…боюсь город потеряет перспективных авантюристов. Расскажите нам, леди, как у вас получилось распознать мою маскировку.

Девушка встала со своего места, оказавшись даже выше чем я думал. Наверное она была чуть выше меня самого, и внимание такого щеголя заставило ее щеки покрыться румянцем.

— Я просто знала, что преподаватель не оставит нас одних в первый же день, поэтому продолжала искать, пока не наткнулась на нечто странное, — проговорила она смущаясь.

— Отлично. Странная ситуация, собственные соображения. Малейшего сомнения вам должно быть достаточно, чтобы продолжать искать. А теперь, кто-нибудь может ответить, что в чем ошиблась ваша коллега?

Глядя на него я нахмурился. Тон Лефта был каким то…пренебрежительным что ли, как будто он специально издевался над новичками, указывая на нашу неумелость. Неожиданно руку поднял Роман, не изменив при этом холодности своего взгляда.

— Отлично, — подбодрил его преподаватель. — Расскажи нам.

— Она сразу же остановилась, как только нашла размытое пятно. Это могло оказаться чем

угодно, но девушке хотелось верить, что она раскусила трюк.

Роман скрестил руки на груди, испытующе глядя на мужчину: — Есть много навыков,

которые позволяют управлять вещами и посложнее, чем обыкновенная иллюзия. На самом деле, вы где-то в другом месте.

Губы Лефта разошлись в довольно улыбке.

— Интересное предположение, но ты тоже ошибаешься. Я сто прямо здесь, просто хотел проверить, сможет ли кто-то найти ошибку там, где ее не было. Но твой ход мыслей очень правильный, это похвально. Можешь сесть.

Взгляд Романа наполнился еще большим холодом. Он сел на место, с явным намереньем больше не поддаваться на провокации. А я, тем временем, ощутил еще одно колебание воздуха. теперь, когда задумка учителя была понятной, это стало совсем не сложно. Я сосредоточился на деталях, стараясь пробиться сквозь иллюзорный барьер. Рост и вес объекта примерно совпадали с параметрами Лефта, со временем я даже смог различить дорогую одежду.

Интересно.

Очевидно Роман оказался прав, но преподаватель не спешил прекращать свои игры разума. Было заметно как посуровевший парень смотрит в ту же точку, которую обнаружил я. Взгляды наши пересеклись. Мгновение мы переглядывались, затем он кивнул, а пальцы на моей лево ладони вытянулись в воздух, обозначая старый сигнал, который мы использовали в играх.

Рома нахмурился, но на жест ответил.

Проекция Лефта, тем временем, расхаживала по сцене, заложив одну руку за спину.

— Полагаю, большинство из вас пришло сюда, чтобы научится махать кулаками, верно?

Может быть найдутся добровольцы для первого поединка?

Я насторожился. Неужели он хочет начать сражение прямо сейчас? Никто из студентов толком не успел разобраться в навыках, это будет настоящий дурдом, а не тренировка.

Хотя, судя по ехидному выражению лица преподавателя, это было именно то, чего он добивался. С ответом никто не спешил, наученные опытом студенты не спешили привлекать к себе внимание.

Светлана покосилась на меня. Интересно, в какой момент она заметила мое присутствие. Пришлось лишь пожать плечами и покачать головой. Девушка отвернулась, напряженно наблюдая за Лефтом.

— Понимаю, никто не хочет оказаться в неловком положении. Что же, тебе сегодня не привыкать, может попробуешь первым? — спросил преподаватель, указывая на Романа. — Как тебя зовут?

— Роман Рейс, — сузив глаза ответил парень.

— Рейс, какая необычная фамилия. Ты можешь пойти на площадку.

Оппонентом парню вышел худощавый студент с отметкой элементалиста на левом предплечье.

Оба дуэлянта заняли свои места на площадке, приняв защитные стойки. Пальцы романа сжались на рукоятках тростей, его соперник поднял левую руку, демонстрируя готовность применить боевые навыки.

— Какие вы суровые, — усмехнулся Лефт. — Неужели на самом деле собрались драться друг с другом?

Парни непонимающе уставились на преподавателя, который продолжал расхаживать вокруг них.

— Современная дуэль, проходящая за пределами турнирной арены, это не делание двух равных бойцов померится силой. Это желание одного человека победить, и невозможность другого отказаться.

Теперь непонимающе на преподавателя смотрели практически все собравшиеся. Его словоблудие окончательно сбило студентов с толку.

— Ты, — кончик трости указал на худого юношу возле Романа. — Выпустившись, ты станешь полноценным наследником рода и сможешь вызвать на дуэль практически любого. Допустим, тебе захотелось покрасоваться, победить без особых сложностей. Кого из присутствующих ты бы выбрал?

Паренек нервно переступил с ноги на ногу, оглядывая толпу: — Эм, я могу выбрать любого?

Улыбка Лефта стала еще шире: — Конечно.

— Тогда я бы выбрал девушку, которая обнаружила вашу маскировку, — выдохнул студент.

— Ого, сражаться с леди. Много ли чести в такой драке?

— Она уже успела отличится, имеет смысл победить того, кто привлек к себе больше внимания.

Честный ответ. Но я был уверен, что худой боец раскрыл не все карты. Было в его позе и взгляде что-то такое, от чего сразу становилось понятно — между ними уже успела пробежать черная кошка.

— Что же, логика присутствует. Хорошо, как тебя зовут?

— Силк, — ответил парень.

— Отлично. Юная леди, не составите ли нам компанию? — приглашающем махнул рукой преподаватель.

— Кристина. У меня тоже есть имя вообще то, — вспыхнула щеками девушка.

Прекрасно, вот мы все и познакомились. Роман, можешь пока отойти в сторону. Первый бой не для тебя, мой друг.

Цирк устроенный Лефтом начал раздражать. Я пришел сюда, чтобы научится сражаться при помощи навыков. А эти пляски больше напоминали взаимные подколки на каком-нибудь светском вечере.

Роман презрительно цыкнул, но место освободил. Преподаватель постучал тростью по песку, активируя заклинание. Прозрачный купол накрыл дуэлянтов, защищая зрителей от случайного рикошета.

Кристина встала напротив Силка, глядя тому прямо в глаза. На ее теле не было заметных меток, но парень воспринимал соперницу более чем серьезно.

Преподаватель открыл незаметную нишу в одной из трибун, затем извлек из нее большую деревянную коробку. Откинув крышку преподаватель извлек на свет металлический диск.

— помните о силоывх щитах. Я чувствую, что ваши кулоны заряжены, но если понадобится их можно подзарядить прямо здесь. Не теряйте медальоны, они станут вашими лучшими друзьями на период всего обучения. И вам сильно не понравится то, что произойдет, если директор узнает, что вы пренебрегаете этим правилом.

Пока дуэлянты готовились к поединку, Лэфт прошел между рядами первокурсников, проверяя заряженность их защиты тоже. Глаза его сузились, на мгновение преподаватель стал серьезен, перестав кривляться на публику.

— Всегда проверяйте заряд перед нашими уроками или любыми другими занятиями,

связанными с применением навыков. На первом году амулеты для вас буду заряжать я, кто-то из преподавателей или второкурсников. Даже если вам кажется, что это совсем не сложно, не вмешивайтесь сами в работу защиты. Чистым озерам не нужны несчастные случаи, и, тем более, разбирательства с вашими родителями.