Его обреченная

– Мейлан, ты спишь? – доносится до меня голос мужа. – Мы тут уже довольно долго.

Открываю глаза.

– Нет, не сплю. Едем.

Двинулись дальше уже в увеличенном составе. Довольно неспешно, с заездом в города, которые совсем не по пути “на экскурсию”, как говорил Тер, а по факту он знакомился с населением, узнавал какие есть проблемы, запоминал, кто у власти. Как-то невзначай поинтересовалась, а когда, собственно, мы полетим на как-то обещанные Тером острова. Дело спасения мира ведь не менее важно. Супруг в ответ посмотрел на меня виновато и сказал:

– К сожалению, придется пока отложить. Меня настораживает один недобитый единорог под боком. Прежде, чем улетать, необходимо решить еще несколько дел здесь. Лучше не пускать все на самотек и проконтролировать.

– Что именно проконтролировать?

– Соседнее королевство сейчас решается на присоединение к нашему королевству. Их верхушка магов тоже хочет под мое крыло. Все уверены, что служащие мне магические роды будут постепенно усиливаться и рассветать.

– Это так?

– Конечно, – без тени сомнения ответил Тер.

Глава 29

В столице мы с супругом появились гораздо позже армии. Та нас обогнала. По официальной версии, Черные земли дрогнули, часть нечисти даже “покорилась” и теперь будет служить людям. Появление эльфов объяснить было труднее. Тер отправил сообщение, чтобы все списывали на последствия снятия проклятия. Что я этих эльфов якобы из ледяных статуй расколдовала. Уже подъезжая к столице, я знала, что эльфов местное высшее общество приняло с диким восторгом. Маги помешаны на усилении рода, ну или хотя бы не увядании, а тут такая свежая кровь, еще и экзотика. Эльфы, кстати, все поголовно маги.

С трепетом и радостью в душе заезжаю во двор столичной резиденции. Первым появляется Кесид. За ним, смешно перебирая лапами, бегут грифончики. Подросли-то как! Объятия, щемящая радость, смахнула набежавшую слезу. Пытаюсь поднять своих девочек, и не могу двоих сразу. Потяжелели. Тер помогае,т и Теиси – коричневую лапочку, берет себе на руки. Меиту, огненную девочку, наконец получается поднять на руки мне.

– А где сейчас Айвен? – нетерпеливо спрашиваюу Кесида. Скорее хочется увидеть и эльфенка.

И тут возле главного входа начинаю появляться эльфы. Они стремительно выходят. Все сразу. Застывают у входа, смотрят на меня с такой искренней радостью и вижу, что смущаются подойти, но очень хотят. Вдруг осознала, что всех их, взрослых дяденек и девушек воспринимаю как своих родных если не детей, то младших родственников.

Широко улыбнулась, и эльфы нерешительно двинулись в мою сторону. Из-за самого крупного эльфа показался Айвен, но он не бросился ко мне, а, улыбнувшись мне, остался с эльфом, взял его за руку.

Подошли. Мне кажется, Терреда больше смущаются и опасаются, но с такой надеждой и робостью смотрят, что я уже не выдерживаю и сама начинаю с ними обниматься и расспрашивать обо всем. Подопечные быстро учатся, говорят гораздо лучше, в восторге от человеческих земель. Шоком для меня стала новость, что Айвен, нашел своего папу. Как раз тот самый высокий эльф, которого я нарекла Вариэтом. Они с отцом почувствовали родство душ. Эльф принял Айвена, сказал, что не знает откуда, но четко чувствует, что это его сын. То самое особое чутье, позволяющее определять родных. Я, конечно, обрадовалась, что Айвен нашел своего отца, это невероятная удача. Задумалась. Возможно, еще жива и мама малыша, но узнать, так это или нет, я, к сожалению, не смогу. Теперь уже точно.

Коснулась руками живота. Пока невозможно ничего понять, но рисковать и доводить себя до истощения не стоит.

Ну ничего себе. Вот так, походя, узнаю о себе такое.

Заходим во дворец, где в холле нас торжественно встречают его обитатели. Ко мне неожиданно подходит радостная мама и обнимает.

– Ну наконец-то вернулись! Я так переживала!

Растерянно обнимаю маму.

– Мам, а ты разве не должна была уехать вместе с мужем?

– Нет, ну что ты! Я такой скандал закатила. Как же я уеду в такой непростой период, когда вы покинули страну, рискуете своими жизнями в войне с Черными землями. Еще и Амайла без присмотра как будет? Он уехал один, а я помогала в управлении королевством и следила за тем, чтобы против вас никаких заговоров даже не думали плести.

Та-ак.

– Но теперь мы здесь и ты поедешь помогать мужу?

– Ну что ты, я же понимаю, как тебе непросто сейчас освоиться в роли королевы. Знаешь, дворец полон интриг, без надежных людей тебе будет тяжело, и я конечно останусь, чтобы тебе помочь.

Беру маму под локоток и предлагаю уединиться, “посекретничать” с глазу на глаз. Мама с радостью поддерживает. По пути раздает команды прислужникам и придворным, а те, видя ее, стараются поскорее уйти с дороги. А еще мама то и дело, в кои-то веки причитает, что я похудела за время похода. И добавляет, что вообще-то мне было бы неплохо начать округляться. Многозначительно водит бровями. Стране нужны наследники. Это да, нужны. Стране, да и миру. Работаем, мам, над спасением мира.

Хорошо, хоть, Тер, пока маму не видел, его, не дав передохнуть, увлекли советники решать срочные накопившиеся дела. Я же надеюсь разобраться с мамой и быстро отправить ее к мужу, поскольку здесь мягко соглашаться с ее наставничеством не смогу. Поссоримся. Крупно.

В кабинете усаживаю маму в кресло и оглядываю совершенно другим, не дочерним, а лекарским взором. Мама от такого моего внимания напряглась. Думаю, почувствовала во мне другую сущность, вместо привычной дочки.

– Как прошла свадьба, мам? Жаль, мне не удалось на ней присутствовать.

– Дорого, – с удовольствием жмурясь, отвечает мама. – Не сравнить с моей первой свадьбой.

– А муж тебе нравится?

– Ну, его, конечно, не сравнить с моим первым мужем. И тут сравнение в пользу твоего отца. Крайфот дряхловат, на мой вкус.

– Мам, он ненамного старше тебя, еще и маг, что позволяет ему дольше сохранять форму.

– Все равно мне нравятся мужчины помоложе, – упрямо поджимая губы, отвечает мама. – К тому же он по старчески ворчлив и постоянно гнет свою линию, ко мне ни капли не прислушиваясь.

– Да, в этом вы с ним похожи… зная тебя, он, наверное, уехал скорее за границу, не дожидаясь брачной ночи?

– Вот еще! Конечно дождался, был в полном восторге и буквально умолял меня поехать с ним. Но я же не могу бросить детей. Хочу в ближайшее время навестить Кавена. Уверена, он уже понял свою ошибку с выбором службы и ждет, когда я приеду его и спасу.

М-да. Задумалась. Можно было бы, конечно, надавить на маму, вспомнив про долг перед страной, заодно припомнив, как она давила на меня с разного рода долгами и женихами. Можно было бы поругаться, но желания ссориться с мамой совершенно нет. Недавно я вспомнила, как потеряла всех своих близких, и больше никого терять не хочу, тем более обижать.

Обходу вокруг стола и сажусь на соседний с мамой стул. Беру ее за руки.

– Бедная моя мамочка. Я только недавно вспомнила, как же тебе было тяжело после потери папы, какая ответственность легла на твои плечи, как ты пыталась обеспечить нас достойным уровнем жизни без достаточных средств на это. Без помощников, одна, в глуши. Тебя не воспринимали всерьез и не хотели иметь с тобой дел, только потому что ты женщина. Но ты не вышла замуж второй раз… потому что опасалась за нас? Что новый муж нас не примет и будет ущемлять?

У мамы задрожали руки, она точно не ожидала от меня такого разговора.

– Ты справилась, ты привыкла быть сильной, привыкла решать все сама, не рассчитывая, что тебе помогут. Но ты все еще о нас очень беспокоишься.

– Конечно! Особенно о Амайле. Ты постоянно где-то пропадала, гуляла с деревенскими ребятами, кровь боевых предков не давала тебе покоя. Ты была в детстве очень похожа на меня, крепкая бойкая, поэтому о тебе я нисколько не волновалась. А вот Амайла пошла в предков твоего отца. В детстве болезненная, скромная, постоянно сидела за книжками. Благородная, хрупкая леи. Я так боялась, что она заболеет, также, как ваш отец.