Его обреченная

– Тебя это не удивляет? Не настораживает? Откуда тут белый грифон?

– Дорогая, мы в Черных землях с неизвестно откуда взявшейся тут агрессивной нечистью. И тебя удивляют грифоны? Он не пытался на тебя напасть?

– Нет.

– Ну вот, это главное. Меня больше волнует нечисть, поскольку ее в мои времена не было. А вот белые грифоны были благородными и весьма культурными животными, не несущими в себе угрозы. Встретить их считалась к удаче.

– А еще этого грифона видела только я. Рядом был Тектон, я его спросила, но он грифона на холме не увидел.

– Тогда тем более об этом нечего волноваться.

– А вдруг я схожу с ума? Обряд не мог так повлиять на меня?

– Обряд нет. А вот твои дыхательные практики, для усиления ментальной составляющей… Сейчас мы путешествуем по землям, которые были домом для твоего прошлого воплощения. И не такое привидится может.

– Что-о? – от удивления я тормознула своего грифона.

Сразу появилось столько новых интересных вопросов, но ни один из них я не успела задать, поскольку вновь увидела белого грифона. Чуть впереди, справа, на скальном выступе.

– Вот! – закричала я. – Вот он, этот грифон! Видишь его?!

Схватив мужа за руку, свободной рукой тычу пальцем прямо в грифона. А грифон смотрит на меня и как будто чего-то ждет.

Терред посмотрел в указанную сторону, несколько секунд внимательно всматривался и…

– Нет, не вижу, ни одним из видов зрения. Там нет грифона.

– Можно я подъеду к нему ближе и посмотрю?

– Конечно. Только не трогай.

Терред командует всем остановиться и под наблюдением всей армии я скачу к скале. Супруг не отстает. Вот мой грифон заскакивает на ближайший к белому грифону уступ и этот белый грифон просто берет и исчезает. Как будто его и не было. Но в этот раз я взгляд не отводила, он не улетал, я видела, как он испаряется.

– Исчез, – с полным разочарованием сообщаю я остановившемуся рядом Арвенделу. Что сейчас обо мне думают ждущие военные?

– Бывает и такое, – пожимает плечами супруг и вид еще у него такой серьезный. Вглядываюсь в его лицо, но никакого намека на насмешку.

Беспомощно оглядываюсь по сторонам и вновь замечаю белого грифона, он теперь на пару десятков метров выше и чуть в стороне.

– Грифон теперь там, – показываю рукой в нужную сторону и грустно смотрю на Арвендела. – Наверное, лучше просто не обращать на него внимание? Нас ждет армия.

– Как хочешь, дорогая. Ты тут королева, а они могут и подождать, – с улыбкой отвечает супруг. – Каких-то характерных материальных следов пребывания грифона я тут не вижу. Нет отметин на камне от когтей, следов лап, перьев тоже нет. Волки след не берут. Если тебя это беспокоит, можем продолжить попытки контакта.

Вновь смотрю на грифона. А он на меня. Только на меня. Глаза такого красивого ярко-голубого цвета, практически светятся.

– Давай все-таки еще поднимемся к нему, – неуверенно произношу я. – Ты не против?

– Милая, любое твое желание, – фыркает Терред. – Можем хоть и вовсе отложить поход и устроить воздушную прогулку над открывшимися землями. У нас же медовый месяц.

Определенно, после ночи в пещере Арвендел стал более расслабленным и игривым. Так и лучится довольством и неприлично хорошим настроением.

Лезем дальше наверх, история повторяется. Грифон при приближении исчезает и появляется в отдалении, на снежнои плато.

– Он опять переместился, – совсем уж обреченно сообщаю я. Ради эксперимента прошу волков долететь до нужной мне точки, как могу, объясняя им, где вижу грифона. Долетели, покружили сверху. Грифон их как будто не видит. Знаком показываю волкам, чтобы сели на землю. Они садятся и один из волков попадает прямо на грифона. Проходит сквозь него и садится на снег.

– Грифон призрачный. Один из волков сквозь него прошел. Грифон волка не заметил, не исчез, – рапортую я мужу. Появляется ощущение, словно я пытаюсь догнать горизонт. Беру себя в руки и принимаю решение. – Разворачиваемся обратно.

– Ну нет, – неожиданно возмутился Терред. – Он же тебя зовет куда-то. Давай уже выясним, раз начали.

– Он не зовет, а дразнится, – обиженно отвечаю, но тем не менее направляю своего грифона к белому.

Странная погоня за призрачным белым грифоном заняла около получаса. За это время армия наверняка очень сильно усомнилась в душевном здоровье уороля и королевы.

Но в один прекрасный момент белый грифон все же остановился и больше не исчез. Приблизилась. Попыталась дотронуться, но рука прошла сквозь воздух.

Стоит грифон, смотрит на меня ожидающе.

– Ну чего тебе надо, а? – спрашиваю раздраженно.

– Мэйлан, – зовет стоящий позади супруг. – Неужели ты не замечаешь?

Оборачиваюсь к мужу.

– Отойди на несколько шагов назад. Встань возле меня и приглядись к скале, рядом с которой ты стоишь.

Подхожу к Арвенделу, вглядываюсь в скалу, на которой сидит грифон, и от удивления зажимаю рот рукой.

– Я вижу прекрасную деву, ты тоже? – произношу на выдохе.

Скала, действительно не скала, если приглядеться, можно разглядеть искусно вырезанное лицо, руки, плечи. Конечно, скульптура сильно посечена временем, частично сокрыта льдом, снегом и каменным крошевом, но это именно она.

– Не только прекрасную, но и монументальную. Мэйлан, сейчас видно, только голову, плечи и частично руку, а раньше ее можно было увидеть полностью до пят.

Ого. Мысленно представила, насколько же огромная эта дева.

– А нижняя ее часть, получается, сейчас под землей?

– Возможно ее раскололо. Это статуя в честь богини плодородия, ей поклонялись дриады. Статую использовали, как храм, в нее можно было войти, но вход был у подножия.

– Надо же. Я о дриадах только в сказочных книгах и читала. Говорят, они ушли вместе с эльфами.

– Ну, то что раньше дриады жили только на территориях эльфийских лесов, это да. Эльфы, очень бережно относились к природе, с некоторыми совсем уж причудами. Дриадам это нравилось.

– Это все интересно, но для чего грифон сюда привел нас?

– Он еще здесь?

– Да, на том же месте.

– Давай осмотрим его подробнее. Только я это буду делать сам, ты лично ничего не касайся.

Терред аккуратно разобрал завалы возле места, где расположился грифон, магией тоже очень осторожно растопил лед. К этому времени к нашей неожиданной стоянке стали присоединяться другие военные, пошедшие по нашим следам. Каменная дева всех впечатлила и, кажется, теперь на меня не станут косо смотреть из-за того, что ускакала ни с того, ни с сего в неизвестном направлении, еще и короля прихватив.

Белый грифон так и стоит, сам словно сросся с рукой девы и все еще чего-то ждет, но поиски ничего не дают.

Арвендел смотрит, как уже военные копошатся вокруг статуи, а потом командует:

– Всем отойти!

Военные исполняют требуемое, а дальше, магия. Каменная рука статуи начинает медленно подниматься, словно вдруг ожила, но это делает Терред.

Глава 17

Думала, что под рукой статуи ничего особо не может быть, хотя краем сознания все же успела помечать о старинных сокровицах и артфеактах, но белый грифон вдруг очень оживился, закружил над открывшейся выемкой и сразу забыл обо мне, теперь он смотрит только туда, причем с такой огромной нежностью, беспокойством.

Заглянула в полость, а там ничего. Два гладких крупных камушка. И все. Правда, эти камни подозрительно что-то напоминают. Тянусь к ним и…

– Мейлан, ты помнишь, о чем мы договаривались? – недовольным тоном произносит Терред.

Помню. Ничего не трогать. Убираю руки.

Камни супруг достает сам, оценивающе их оглядывает.

– Что думаешь, дорогая?

– Очень похожи на грифоньи яйца. Белый грифон очень взволнован, наворачивает вокруг тебя круги.

– Да, похожи, но по структуре, это обычный камень.