Путь к свободе

- Не ссы, Отбойный Молоток! - я дружески пихнул его в плечо.

В принципе его опасения мне были понятны. Он житель тёмных пещер и тоннелей, вся его биология заточена на это. А мы, жители открытого мира. Ему будет гораздо тяжелее тут, чем было нам там.

- Я же тебе обещал, ты ничего не потеряешь, а только приобретёшь. Решим мы проблему с твоим нежным зрением. Верь, дружище.

Он слабо улыбнулся и глубоко вздохнул.

- Тебе, верю... Мне бы ещё костюмчик поплотнее.

- Будет, всё будет...

Мы не долго пробыли под открытым небом. Осмотрелись слегка, да и пошли обратно. Ночь - не самое удобное время шариться в незнакомых местах.

- Я вот думаю, - вдруг заговорил Бобо, когда мы шли обратно и молча переживали знаменательное событие - Почему костянка не стала стрелять в нас сразу?

Да, у Бобо такое бывает. Что-то бродит в его совсем не глупой, но отравленной эфирным паразитом голове. Какие-то мысленные процессы идут-идут, а потом вот так, выдаёт по теме, которую не только не рассматривают сейчас, но и уже подзабыли.

- Включи она свой шипомёт вися под потолком, а не пойди в лобовую атаку, всё было бы много печальней. Ядовитые шипы оказались против нас самыми действенными. Однако она так не поступила? Интересно...

- Хм... Хороший вопрос. Я могу только предполагать, а не утверждать, - Бобо согласно покивал головой. - Но, думаю дело в том, что дикие животные весьма рациональны. Это только разумным может придти в голову жахнуть дубиной там, где достаточно кольнуть иголкой. Водиться за нами, как бэ разумными, применение избыточных усилий для достижения минимального результата. Утверждаю так оттого, что имеются множественные тому примеры. Однако, есть и противоположные. Максимум пользы при минимуме напряжений. Да. Так вот, животные в этом плане много рациональней. Большая щука не кинется за мальком, даже если он у неё чуть ли не под носом будет плавать. Несопоставимые растраты энергии на рывок и результат восстановления этой же энергии от добычи. Это как пример. Один из многих.

Мы не знаем, как быстро воспроизводятся те же шипы внутри костянки. Как тяжело идёт процесс. Сколько нужно на это энергии, ресурсов организма. Она ведь выращивает их внутри себя…

Опять же, как долго она может стрелять эффективно. Это же не механизм. Ослабнет давление в булках, иссякнет яд в загашнике, сами шипы кончатся, в конце концов... Заметил, что при вскрытии оказалось в "обойме" не так много готовых шипов. На десяток выстрелов, не больше.

- Нам бы и этого хватило, - пробурчал Крук.

- Да, но только если у нас нет прочных ростовых щитов! Мы друг для друга оказались неприятным сюрпризом.

- Нам нужны ростовые щиты? - скорее утвердительно спросил Крук.

- Раз тут водятся такие твари, то непременно. Как минимум несколько.

- Думаю панцирь самой костянки вполне подойдёт на первое время. - кивнул он своим мыслям - Да, поработать придётся, но вполне...

- Значит, шипы не для боя? - опять вернулся к теме Бобо

- Я думаю, бро, это скорее всего, скажем так, приспособление, для охоты. Зачем тратить шипы для драки, если и других приёмчиков хватает? Может она просто хотела отпугнуть нас от своего гнезда. Может она местный доминант и одного её появления хватает чтобы всё в ужасе разбежалось. И ей этого вполне было бы достаточно. А мы в ответ огнём да по морде, хе-хе... Стрелять костянка начала когда и у неё подгорело, не удивлюсь, как последний действенный шанс на выживание.

- Но самый действенный! - вставил Крук.

- Да! Но всё же давай не забывать, что эта тварь не разумна в нашем понимании. Хитра, умна, вполне может быть. Но не разумна.

- Интересно, - задумчиво протянул Бобо.

- Питомцы будут несколько иные, - убеждённо предрёк я - Похожи и, не похожи одновременно. Вот увидите.

- ... Вход в подземелье очень большой. Широкий, высокий. Перед ним, узкая и длинная песчано-каменная коса. Сразу за ней река. Точнее речка. Метров двадцать, не более. По большей части, мелководная. Даже в свете лун дно до середины просматривается. Журчит где быстрей, где потише. Противоположная сторона широкий, метров сорок каменный пляж. Голые обкатанные камни всяческих размеров. Горная речушка, как есть. Вот от неё-то и отходит небольшой ручеёк, что стремится к Чёрному озеру…

Я оглядел внимательно слушающую компанию разумных. Всё, что смогли мы рассмотреть, все детали доступные ночью, я рассказывал взбодренным радостной новостью товарищам по несчастью. Или по счастью, тут как посмотреть...

- Само место узкая горная долина. Противоположный склон даже в темноте виден. Порос густым лесом. Каким, это уже другой вопрос. Наша же сторона, насколько удалось разглядеть, крутые голые скалы. По крайней мере, там где мы вылезли.

Первый вывод, из пещер подобных этой, надо линять. И забираться куда повыше. Горные реки и во время простого дождя превращаются в такие потоки, не приведи господь. Даже не представляю, что тут творится во время сезона штормов!

- Да-да... - протянул мастер Ыка - Бывает весело. Ветры такие, что шатры и навесы сковыривает вместе со всем содержимым. Ну, - ответил он на мои поднятые брови - кутеляпых хватает. Особенно если воинское брадо молодое, неоперившиеся, и хоб им достаются такие же. Понаделают из говна и палок, гы-гы... А грозы, громы-молнии?! Нигде и никогда таких не видел.

- Кстати, сколько до сезона штормов?

- Два месяца. - не задумываясь ответил старик - Плюс-минус... Скорее минус, но если только чуть-чуть.

- Кгм... Времени на обустройство маловато остаётся... Неплохо я так посидел в ошейнике! Хотя конечно с вами, ребята, не сравнить.

- Главное, скоро всё закончится, - улыбнулась Мими.

- Что ты, - я ободряюще улыбнулся - всё только и начнётся моя кыса! Дождёмся появления ваших петов и вперёд, на трудовые и иные подвиги.

- А мы с радостью! - за всех ответил Мур. Остальные только согласно закивали. - С большой радостью!

- Мне нравится ваш искренний позитив, ребята. Сколько до вылупления многоногих козявок?

- Чуть больше восьми часов...

- Отлично. У нас ещё есть время и собраться, и немного позаниматься неотложными делами. Теми же щитами, - подмигнул я Круку. - Теперь же я хочу обсудить важный вопрос.

- Принцесса МиМурМио, я обещал тебе убить Хруунга. И я выполню его. Но способы есть разные. Я могу, к примеру, спуститься по скале нависающей над Большим Гайгулем и завалить вождя одним выстрелом. Пуф-ф... и нет его. Могу придумать ещё что-то, такое же хитрожопое и ресурсно малозатратное. А главное, максимально безопасное.

- Тут, - я постучал себя по лбу - много всякой тактики и стратегии. Приёмов и способов, как честных, так и не очень. Хотя честь на войне - это вопрос этики, и зависит только от точки зрения.

- Скажи, Мими, - я пристально посмотрел ей в глаза - каким ты видишь решение этого вопроса.

- Ты сможешь пойти один, - твёрдо ответила она на мой взгляд - и принести голову Хруунга?

- Голову, скорее всего, нет. А может и да… - на секунду задумался я - Но то, что я его убью - гарантирую.

Она некоторое время молча разглядывала меня своими невероятными васильковыми глазами. Потом обвела взглядом своих товарищей сидельцев и те ей кивнули...

- Мио, Господин Мо, - неторопливо начала она - древний и очень мудрый народ. Сказала бы - мирный, но это далеко не так. Не агрессивный, терпимый, так будет точнее. Пока нас не трогают.

- Мы произошли от очень драчливых хищников, Господин Мо. Может именно от того в нашей культуре так много воинских традиций, боевых школ, философий, неписаных правил и писаных кодексов... Многое в нашей повседневной, достаточно мирной жизни, вращается вокруг этого. Это всё механизмы сдерживания наших диких инстинктов, на самом деле. Люди, как яркий пример, этого не понимают, и считают нас чуть ли не наиболее агрессивными разумными на Океании. И опять же, и да и нет! Всё не просто, Господин Мо!