Принцесса Мио

Мне часто говорили, что если кота кастрировать, то он станет толстым, ленивым, его не потянет на приключения, и он будет жить долго и счастливо.

Счастливо? Долго - возможно! Но счастливо?! Кот приходит в этот мир, как и каждое живое существо, чтобы прожить свою настоящую кошачью жизнь. Быть пушистым ласковым котёнком. Расти, шкодя и безобразничая. Вырасти и мотаться по мартовским делам, получая по роже от соперников. Валяться на подушке хозяина с таким видом, будто он тут главный. А потом подняться и отправиться в ночь, в дождь, в пургу - погулять. И на вопрос - за каким ты прёшься на улицу в такую погоду - даже не повести ухом. Возможно, отловить мышь и демонстративно принести домой - вот, мол, какой я полезный. Но не часто, не часто, а то ещё привыкнут.

Коты должны прожить свою жизнь. Пусть короткую, но насыщенную всем, чем она одарит. А не кастрированную полужизнь в угоду хозяевам. Я так считаю. И совсем не понимаю тех, кто так подло, я не могу подобрать другого слова, поступает со свободолюбивыми котами. Если ты взял кота, будь любезен, возьми и всю ответственность, все трудности и последствия своего решения.

К чему я всё это... Да к тому, что, видя, как отчаянно цеплялся Головастик за мою штанину, я вдруг осознал, что в своём излишнем беспокойстве я фактически пытаюсь "кастрировать" моего боевого пета! Нужна ли ему такая "безопасность"? Такое слишком трепетное отношение? Думаю - нет! Он пришёл в этот мир не простым способом. И пришёл, прежде всего, как воин. А значит, он им и станет. И так будет правильно. И я больше никогда не откажу ему в его сути.

- Ладно! Мелкий упрямец! Но по стене полезешь сам! Нефиг на хозяине ездить!

Сказать, что Головастик был счастлив, это ничего не сказать...

Уже без мандража, привычно, совершенно спокойно, размеренно, я поднимался по гладкой стенке. Головастик, в силу своей шебутной натуры, носился по вертикали то рядом со мной, то забегая вперёд, то кругами вокруг меня.

- Ты вверх почаще поглядывай, - посоветовал ему я. - А то есть тут один шутник доморощенный. Приползти к нему в ноги ещё раз было бы слишком... Хе-хе...

- Итак! Это, мой юный друг, стационарный щит! - обратился к Головастику, сидевшему на камне и любопытно пялившемуся во все стороны. Но одним глазом, естественно, только на меня.

Мелкий вообще в восхищении от кристаллидового леса. Только мое Очень Грозное Внушение удерживало его поблизости от меня. Тем более он обещал слушаться.

Я не стал морщить мозг, каким-таким образом кактус распознаёт цель, по электрическому потенциалу, температуре, изменению давления, всё вместе или ещё чего. Решил действовать грубо и не оригинально. Мой молекулярный клей замечательно работал практически со всеми, что тут росло и водилось. Поэтому сейчас передомной стояла конструкция, собранная из "стволов" одного растительного кристаллида. Весьма прочного, не базальт, конечно, но и толщина щита пятнадцать сантиметров. Две метровые, по ширине и с мой рост по высоте, стенки крепились друг к другу с лёгким углом. Это чтобы шипы рикошетили лучше. Сам щит был полупрозрачный, темно-коричневого оттенка. Поэтому в центре, на уровне глаз, я вставил узкое "окошко" из панциря крабообразного зверокристаллида. Он как раз был довольно плоский и совсем прозрачный. И крепкий, что самое главное. Мне было очень интересно посмотреть механизм стрельбы у кактусов.

- Сейчас ты спрячешься за этим камнем, - продолжил я, - а дядюшка Мо медленно, но уверенно приблизится и основательно пощупает за "вымя" эту зелёную "коровку".

Приподняв щит за удобные ручки и не спеша переставляя ноги, я начал приближаться к условной зоне контакта. Шит был довольно тяжелый, но мне с ним не стометровку бежать, да и силушкой богатырской прирос помаленьку, так что двигался я довольно легко.

Наступал я ровно по той же траектории, что и вчера, а потому шипов с моей стороны кактусов было намного меньше. Но сквозь окошко хорошо просматривалось, что на месте отстрелянных шипов изнутри ствола уже проклюнулись кончики вновь растущих "снарядов". Быстро, однако...

Шаг, ещё шаг, ещё... Я уже зашел в зону поражения, но кактусы что-то не спешили палить. Ещё шаг... Когда раздались громкие хлопки, я только усилием воли смог удержаться, чтоб рефлекторно не присесть!

Бдзанг, бдзанг, бдзанг... Шипы ударили стремительно, звонко, не так густо, как в прошлый раз, но вполне ощутимо. Больше половины вообще прошло мимо, всё же это не разумный снайпер выцеливающий мою тушку, а тупой кристаллид молотит залпом "по направлению". Однако с десяток "стрелок" попало в щит. Практически все либо отлетели рикошетом, либо просто отскочили, исковыряв мелкими сколами поверхность кристаллида, и только пара самцовых вошли на пять-шесть сантиметров вглубь, пустив во все стороны мелкую сеть трещин. Впрочем, не критичную. А ещё я успел разглядеть, как стрелял кактус. При выстреле шип вылетал из гнезда, и за ним вырывалось туманное облачко, как раз по цвету самого кактуса. Толи жидкость, то ли, что скорее, газ. Фактически кактус стрелял банальным давлением, словно воздушка. Большая такая воздушка, и серьезными такими "пульками".

- Эхе-хе-хе-э-э... Вот оно, преимущество разума над голой природой! - рассматривая сквозь окошко почти облысевших с моей стороны "стрелков", не удержался я от комментариев. - Продолжим...

Но не успел я сделать ещё несколько шажков, как кактусы плавно, неспешно и, тем не менее, довольно быстро, провернулись вдоль собственной оси и вот уже на меня "смотрит" вооруженная полным комплектом шипов сторона!

- Ой!

Дружный и громкий залп отозвался звоном рикошетов и покрыл сеткой трещин мой щит! Не менее двух десятков шипов разного калибра застряло, так и не добравшись до меня, любимого!

- На-ка, выкуси! - отбил я от локтя коварным кактусам.

...Бабах, бах, бах! - дружно ответили они ещё одним залпом, впустую истратив запас шипов и с этой стороны. Лишь только в щите добавилось с десяток новых "украшений". Теперь он сам стал похож на кактус! Правда, иголки росли у него задом наперёд и не так художественно красиво. Да и фиолетово на эстетику! Главное, выдержал, и разваливаться не спешит.

- Ну! Ещё могёшь? - выкрикнул я главному кактусу. - Или всё? Сдулся? Давление в булках ослабло? Снаряды не подвезли! Хе-хе...

Кактусы промолчали... и я неспешно стал переставлять ноги в их сторону. Сейчас подойду, отшибу, во избежание, последние шипы шестопёром, тряхну электричеством, подогрею "посредником", изучу, так сказать... но додумать приятные мысли не успел!

Последние несколько шипов, оставшихся на самом большом кактусе, вдруг покрылись едва заметным глазу зеленоватым маревом - бабах! Я и дёрнуться не успел, как меня жестко уронило на землю! Сквозь головокружение и розовую пелену в глазах я не веряще разглядел шип, наполовину вошедший в правую сторону груди, ближе к плечу. Я даже рукой пощупал, не кажется мне ли это! Нет! Судя по боли, прострелившей тело, совсем не кажется. Мне было хреново, но далеко не смертельно! Я нынче всё же довольно живучий организм. Однако рука, правая, практически не шевелится.

Кактус тем временем снова провернулся вокруг оси и нацелился в мою сторону считанными шипами! Пара секунд, и они окутались тем же самым зеленоватым маревом!

- Мля! -я постарался приникнуть к земле как можно плотнее.

...Ба-бах!

Гадом буду, я успел разглядеть, как пара шипов пролетела через щит, словно призрачные голопроекции! И на нём ни одного отверстия! Щит шипы пролетели, но в землю воткнулись вполне материально и глубоко! Чёрт! Да это же магия, мать её заногу! Надо отваливать, а то кабы ещё чем не удивили!

Шустро загребая ногами и целой рукой, по-пластунски я устремился за спасительный камень. Хотя после таких "сюрпризов" насколько он спасителен, это ещё бабушка надвое сказала!