Страница 76 из 83
— Такие как вы уже появлялись раньше и Союз безжалостно уничтожал подобных вам, называя еретиками, — тихо произнес стоящий справа гильдеец.
Любопытное приветствие. Или предостережение?
— Такие как мы? — я вежливо приподнял бровь, обведя красноречивым взглядом тронный ледяной зал, и все что лежало за ним — бушующий ураган снежной мощи.
Он понял намек, и на секунду смешался.
— Не совсем такие, — вынужденно признал торговец.
Я хмыкнул, рядом усмехнулась Всеслава, и лишь Ласка сохранила на лице хладнокровное выражение безразличной убийцы. Всего один жест — и двое упадут, рассеченные зачарованными клинками.
Гильдейцы чувствовали скрытую опасность от симпатичной светловолосой девушки в белой техно-броне, и старались лишний раз на нее не смотреть. Такое поведение забавляло, будто отведенный взгляд способен защитить от смертоносного выпада.
— Кто-то добрался до тайн Пирамид, и ваши друзья из Союза их безжалостно уничтожили, не желая делиться сферой влияния, — неспешно проронил я. — Полагаю, узнав о нас они попытаются сделать то же самое. Я прав?
Гильдейцы слитно кивнули, слегка ободренные ровным тоном, а главное прозвучавшими словами. Они почему-то подумали, что это признание слабости, что нам нужна помощь. Глупо с их стороны так рассуждать.
Желая вновь слегка привести собеседников в чувство, я сделал движение кистью. С моего запястья стек тонкий браслет, на лету трансформируясь в длинный вытянутый клинок — Пьющий Души.
Зримая демонстрация Стихии Трансормы заставила чужаков ошарашенным взглядом наблюдать за изменяющимся на глазах клинком. Такого они тоже не ожидали. Но почти уверен, до этого были убеждены, что видели в своей жизни все.
Я поставил меч, уперев его кончиком в пол, в ту же секунду начала изменяться моя одежда. До этого, я не стал облачаться в боевую ипостась подобно Всеславе, предпочтя явиться на встречу в военном комбинезоне обычного рядового Детей Вьюги.
Поверх белой ткани комбеза проявилась серебристые пластины, они как жидкий металл, растеклись сверху вниз, заключая мое тело в доспехи. Удар сердца и на троне, опираясь на длинный клинок, сидел молодой воин с белым плащом за спиной и с хищной снежинкой на стальном нагруднике.
Превращение вызвало шок, глаза гильдейцев в изумлении распахнулись.
— По вашему мнению, мы похожи на тех, с кем Союзу приходилось встречаться раньше? — мягко вопросил я, и получил в ответ потрясенное молчание.
Похоже фокусы, которые до этого демонстрировали культисты, ни шли ни в какое сравнение с увиденным здесь. Это обнадеживало, нам действительно хотелось договориться, а не враждовать.
Что, двигаемся дальше. Нужное впечатление оказано, соответствующее настроение вызвано, пора приступать непосредственно к разговору.
— Итак, что вам нужно? — спросил я, положив руку на рукоять и опираясь на клинок подбородком.
Посланцы встрепенулись, возвращение к привычной дипломатии сбросило шок.
— Гильдия всегда с надеждой смотрит в будущее и надеется на взаимное понимание с любыми, с кем их свела судьба великого космоса… — велеречиво начал стоящий слева.
Но правый его вдруг перебил:
— Гипердвигатели, способные создавать пространственные проколы для перемещения между звезд, — быстро проговорил он. — Вот, что нам нужно.
Кажется он понял, что здесь предпочитают быстрые и лаконичные ответы долгим рассуждениям на отвлеченные темы, обычно сопровождаемые любые переговоры.
Что-ж, хвалю, угадал, пустой болтовни мне и в обычной жизни хватает.
— Только гипердвигатели? — уточнил я с хитрой усмешкой.
Гильдеец прищурился:
— Нет, нам нужна технология производства.
Кто бы сомневался. Я помедлил, давая понять, что всерьез размышляю над дальнейшим ответом.
— Видите ли, то что вы называете пространственным проколом, невозможно сделать опираясь лишь на технологию, — объяснил я. — Понадобиться вот это.
Я поднял руку, и над моей ладонью материализовался шар из сверкающей белым серебром энергии. Гильдейцы завороженно уставились на миниатюрную сферу квинтэссенции стихии Вечного Льда.
— Это невозможно создать используя технику. Никаким приборам, никакому оборудованию это не под силу. Только те, в чьих жилах течет определенная кровь, дающая власть над стихиями, способны создавать это.
Лицо левого гильдейца разочарованно вытянулось, зато правый сохранял спокойстве. Кажется он ожидал услышать нечто подобное.
— Союз Космогации тоже нам об этом говорил, — кивнул он. — Что невозможно создать «прокалывающих пространство» при помощи заурядного железа и стали. Нужно что-то еще, что они называют — «сутью и силой».
— В какой-то мере, это можно назвать и так, — согласился я, подивившись фантазии культистов. Обожествление Пирамид и облечение их в религиозные верования, сыграли с ними злую шутку. Изучение магии, как науки, для них превратилось в религиозный фарс.
— Но мы думаем, что этому можно научиться, — слегка надавил гильдеец. — И что все эти рассказы лишь отговорки, чтобы не делиться монополией на межзвездные перелеты. И что…
Я поднял руку, останавливая его.
— Боюсь вас разочаровать, но ваши друзья из Союза Космогации правы — этому невозможно научить.
Наступило молчание. Не такого ожидали наши гости, соглашаясь на встречу.
— Впрочем, мы можем поставить вам любое количество двигателей на приемлемых условиях, — продолжил я. — Это позволит вашей организации стать независимой от культистов в плане поставок.
— И стать зависимой от вас, — мрачно буркнул гильдеец.
Он уже забыл продемонстрированные чудеса и теперь напряженно обдумывал, что делать дальше. Один из вариантов — вернутся к первоначальному плану с атакой на Союз. Но если сказанное правда, то захват ничего не даст, потому что Гильдия банально не сможет воспользоваться трофеями. И что хуже — потеряет источник поступления новых движков.
Я без труда считывал его эмоциональный фон, и трудности выбора дальнейших действий. Возвращаться ни с чем ему категорически не хотелось, потому что в этом случае, виновным в провале переговоров назначат его. Точнее их обоих, но судьба напарника главного переговорщика не особенно волновала.
Конкуренция и карьеризм — вполне обычные явления для коммерчески-ориентированных структур.