Страница 58 из 83
Намек не остался незамеченным, рот Шуйского прорезала кривая улыбка. Только слабоумный станет пытаться штурмовать мир-домен, переполненный враждебной стихией.
— Раз больше возражений нет, предлагаю вернуться к предыдущему вопросу — сервы, — ледышка сделал глоток.
— А что их обсуждать? Биороботы они и есть биороботы, — глухо проронил Мечников.
— Наши эксперты полагают, что из таких биомеханических существ можно создавать не только технический персонал для обслуживания космических станций, но и превращать их в солдат, — пояснил Виктор.
Помедлив Всеслава кивнула — достойная тема для обсуждения. Фактор военных технологий противника всегда на первом плане, раз уж война фактически началась.
— А я предлагаю сначала обсудить общее положение вещей, — настырно пытался возражать ледышке Шуйский.
Всеслава незаметно зевнула, и что дураку не имется. Понятно ведь, что рано или поздно доберутся до всех вопросов, для того они собрались на борту флагмана Владык Холода. Тоже кстати показательный момент. В качестве нейтральной переговорной площадки логичнее было выбрать только что захваченный орбитальный комплекс, но находясь под впечатлением от превращения планеты в гигантскую обитель Холода, остальные участники рейда согласились на требование ледышки собраться на его корабле.
Может поэтому воздушник и бесится? Зря, это не та вещь, ради которой стоит поднимать шум. По крайней мере, по мнению Всеславов.
— Я предлагаю сначала обсудить политическое устройство местного галактического сообщества, — сказал Шуйский и как ему казалось победоносно оглядел остальных.
Мечников на такую ребяческую выходку лишь хмыкнул, Всеслава снова зевнула, деликатно прикрыв рот двумя пальчиками. Лишь Виктор остался спокоен, слегка удивленно приподняв брось.
— А что там обсуждать? Или ты не читал докладов разведки? Политическая система проста — в галактическом сообществе чужаков доминируют две суперструктуры — Торговая Гильдия и Союз Космогации. Одна контролирует экономическую составляющую через монополию межзвездной торговли, вторая технологическую, через опять же монополию на производство прыжковых двигателей.
Крепыш Мечниковых наконец-то решил проявить интерес.
— Они между собой связаны? — вяло поинтересовался он.
Видно, что спросил из любезности. Стратегия не его уровень, определять политику станут высшие иерархи, он будет решать тактические задачи, приводя в жизнь приказы вышестоящих родичей.
— Они сотрудничают, но не являются партнерами, если вы понимаете о чем я, — Виктор по очереди обвел взглядом присутствующих. По их лицам пробежались усмешки. Они понимали.
Взаимоотношения между кланами всегда носили сложный характер. Сегодня друг, завтра враг, послезавтра соратник, но только в одной битве, через день снова соперник.
— Нет империй? — уточнил Мечников.
Виктор покачал головой.
— В том виде, к которому привыкли мы — нет. Союз Космогации препятствует объединению звездных систем под властью одного государства. Насколько нам удалось узнать, процесс противодействия носят экономический характер. Нарушителям сложившегося порядка перестают продавать гипердвигатели, следом им перекрывают доступ к межзвездной торговле. Подобные ограничения не дают создать достаточно большой флот для завоеваний.
— Они поддерживают статус-кво, — задумчиво проронила Всеслава. — Разобщенность отдельных независимых миров и над ними две мощные организации, фактически узурпировавшие власть в галактике, — она помолчала и подытожила: — Это выгодно нам.
Ледышка кивнул.
— Технология производства прыжковых двигателей дает нам преимущество. Мы можем продавать их всем. Сломать монополию.
— Тем самым уничтожив устоявшуюся систему и устроив хаос, — прищурился Мечников.
Виктор улыбнулся.
— Верно, — принц ледышек заложил ногу на ногу, вольготно раскинувшись в кресле. — Кто-то из древних полководцев сказал: война — это путь обмана. Демонстрируй показную слабость у себя, и бей по настоящей слабости у врага. И Союз Космогации и Торговая Гильдия имеют уязвимые места, куда можно ударить, и главное из них — их доминирование над остальными мирами.
— То что они считают своей силой, мы превратим в их слабость, — Мечников улыбнулся. — Мне это нравится.
Шуйский промолчал, но вынуждено кивнул, признавая годность стратегии.
— Как далеко распространяется их власть? — Всеслава решила слегка сбить спесь с мужчин, кажется уже мысленно выстроивших весь цикл будущей военной компании. — В том смысле, сколько миров входит в их объединение?
Последовала короткая пауза. Виктор открыл рот, чтобы ответить, но княжна не дала ему ответить.
— Я к тому, кто может гарантировать, что гильдейцы и культисты не организуют военный союз из числа независимых миров, как только станет известно о нашем вторжении?
— Какие еще культисты? — не понял Шуйский.
— Члены Союза Космогации не просто используют артефакты пришельцев, — пояснил Виктор чуть повернувшись в сторону воздушника: — Насколько мы поняли они соорудили вокруг Пирамид своеобразный культ.
— Кстати, кажется это они умеют пользоваться магией? — припомнил Мечников.
Ледышка снова кивнул.
— Все верно. Я сам видел, как один культист демонстрировал нечто напоминающее боевое заклятье.
На какое-то время в помещении наступила тишина.
— И все-таки, сколько миров входит в систему астронавигационных координат сети Пирамид, — вернулась к прежнему вопросу Всеслава.
Виктор пожал плечами.
— Что-то около двух сотен. Но это не точно.
— И ты полагаешь, что мы сможем завоевать такое огромное количество планет? — Всеслава не скрывала недоверия, скептически поджав губы.
— У них нет вооруженных сил в привычном понимании слова, — напомнил принц Стужи. — Нет космического военного флота…
— Это точно? — быстро перебил его Мечников и тут же повинился: — Прощу прощения.
Виктор помедлил, кивнул, принимая извинения, и продолжил:
— Насколько известно, за исключением нескольких единиц, выполняющих роль конвойных рейдеров, ни Союз Космогации, ни Торговая Гильдия, не обладают боевым флотом. Судя по всему это слишком накладно.
— Да и зачем они им, если можно просто перекрыть поставки гипердвижков, если кто-нибудь попробует рыпнуться, — проворчал Шуйский.