Страница 37 из 83
Я поднял бинокль, одолженный у одного из бойцов, и навел его на летательный аппарат, на котором прибыла помощь. Цифровой зум и графическая обработка позволили в подробностях изучить незнакомую технику. Параллельно шла видеозапись для инженеров исследовательского отдела.
Мое внимание привлек не только воздушный транспортник, но и возглавляющий спасательную экспедицию субъект. В черных странных одеждах, с головой, скрытой в капюшоне, он стоял у летательного аппарата, явно дожидаясь рапорта об завершении проводимой зачистки. Рядом с ним болталось двое солдат, выполняювшие роль телохранителей.
— Погляди на него. Видишь, что болтается на груди, — я протянул бинокль Всеславе.
Княжна несколько секунд вглядывалась в мрачную фигуру, оторвала взгляд и нахмурилась.
— Пирамидка?
Я кивнул. У неизвестного предводителя солдат действительно с шеи на цепочке свисал медальон, выполненный в форме равнобедренной четырехгранной пирамиды.
Очень знакомой знак. Если увеличить его в тысячу раз то получится копия инопланетного артефакта, найденного во льдах Арктики.
— Полагаю это сотрудник того самого Союза Космогации, имеющего абсолютную монополию на производство прыжковых двигателей. И судя по символу, в отличии от многих, им прекрасно известно о наличии пирамид.
— Он больше похож на служителя, а не на сотрудника, — заметила Всеслава, на секунду задумалась и добавила: — Или скорее на жреца.
Я взглянул на фигуру в темном и мысленно согласился. В черных одеяниях, с капюшоном на голове, скрывающем половину лица, с единственным украшением — со свисающем с шеи символом, он и правда походил на священнослужителя неизвестной религии, но никак не на представителя научной организации.
Именно в таком ключе, мы изначально подумали о Союзе Космогации. Судя по косвенным признакам, Союз походил на объединении ученых и инженеров. Но что если это не так? Что если их знания базировались на религиозной основе?
— Техно-культ, — задумчиво проронил я. — Не зная принципов формирования магического излучения, они вполне могли пойти по пути придумывания мистических составляющих процесса работы прыжковых двигателей…
Закончить мысль я не успел. Именно в этот момент произошло то, что заставило нас изумлено раскрыть рты.
Из бокового дома выскочило несколько нападающих, каким-то чудом избежавших встречи с солдатами в ходе зачистки, и бросились по поселковой улице. Прямо к стоящему на земле летальному аппарату. Видя, что там всего трое человек, беглецы похоже надеялись прорваться, захватить воздухолет и скрыться.
Они начали стрелять еще на бегу, и первые выстрели показали, что это самая боеспособная часть из числа нападавших. Первыми же попаданиями они умудрились убить одного солдата и ранить другого, заставив выпустить оружие из рук. Их было пятеро, и они не сомневались в успехе, в том что смогут пробиться на борт и улететь из поселка, превратившегося в ловушку.
Но дальше произошло то, что развернуло ситуацию на сто восемьдесят градусов — «жрец» вскинул руку перед собой. Ее окутала тонкая синяя пленка, куда врезались предназначавшиеся хозяину выстрелы. Яркие синие лучи энергетического оружия вспыхнули и погасли.
Фигура с опущенным капюшоном сделала шаг вперед и странным образом выкрутила кисть, описав полукруг перед собой. По бегущим стрелкам хлестнуло веером электрических разрядов. Обожженные тела рухнули на пыльную землю, из раскрытых ртов вырвались дикие крики сгорающих заживо людей.
— Ты это видел⁈ — Всеслава вцепилась мне в руку. Острые ногти с идеальным маникюром едва не пронзили плотную ткань комбеза военной модели, способной шутя закрыть от летящих осколков.
— Видел, — проронил я, изумленный не меньше Всеславы.
— Это была магия!! Магия!!
— Мы этого не знаем, — попытался я образумить взбудораженную княжну, но она не сдавалась.
— У него было пустая ладонь!! Я это видела!! Разряды вылетели из пустой руки!!
Да, я тоже это видел. Чертов «техно-жрец» (называть его магом мне почему-то не хотелось), ударил чуть ли не классическим боевым заклинанием из арсенала стихии Молнии.
Но хуже всего то, что проклятый техно-жрец применил магию в поле безмагии. Как такое возможно, я не представлял. Но мы это видели все своими глазами.
— Его надо захватить! — возбужденно воскликнула Всеслава.
Я скептически на нее покосился.
— Хорошая шутка. Напомнить, что обычно бывает, если против боевого мага выступает шесть пусть и хорошо вооруженных, но обычных солдат? — я помедлил. — К тому же у него за спиной приличная поддержка из нескольких десятков стрелков. Нас перестреляют, как куропаток еще на подступах к чертову поселку.
Княжне не понравилось услышанное.
— И это говорит знаменитый легендарный ледышка, первый клинок клана Строгановых? — язвительно заметила она.
— Легендарный, но не тупой. Воевать в поле безмагии, когда противник ее не ощущает — полная глупость, — строго парировал я. Детские попытки Всеславы поймать на слабо вызвали у меня лишь ухмылку. — Все уходим. Пора возвращаться.
Приказ прошел по суб-кому, и вся четверка разведчиков синхронно развернулась и принялась спускаться по склону песчаного бархана. Я направился следом. Всеславе ничего не оставалось, как последовать за мной. Нас ждала дорога домой, на Землю. Для первого разведывательного рейда мы сделали более чем достаточно.