Страница 95 из 110
«Кто знает своего врага и знает самого себя, тот может выиграть каждое сражение. Нет более идеального претендента для изучения человека, чем Кён, уникальный и неповторимый, одарённый и многообещающий представитель своего вида.»
«За последние недели жизни с человеком я пришла к выводу, что они воспринимают наши традиции с чрезмерной ненавистью, считая их дикостью в чистом виде, признаком нашей ущербности и ничтожности, а также важную причину, почему нас надо истребить.»
«Жестокость порождает жестокость. Чем больше нас ненавидят, тем чаще на нас нападают. Наши традиции делают нам только хуже, а преимущества дают незначительные. Все вы знаете, как сложно содержать и разводить людей. Как мало мяса они дают. Их едят только хищники, и даже так люди едва ли составляют одну десятитысячную нашего рациона. Отказ от людоедства не ухудшит качество нашей жизни, зато люди и демоны перестанут видеть в нас злейшего врага и сосредоточатся друг на друге.»
Следом Гера, повторяя слова Кёна в голове, задвинула ряд агитационных речей, опираясь на самомнение и гордость высших зверей, на то, что они лучше людей и демонов. Её речь оказала такое влияние, что к её концу все протестующие уверились в необходимости данных законов и даже не понимали, как они жили до сегодняшнего дня.
«Славься Её Величество!» — заскандировали ранее протестующие высшие звери.
Впрочем, радовались далеко не все, но своё недовольство им пришлось проглотить.
Тем временем Серафима впечатлённо улыбалась. Она понимала, что все эти грамотные речи придумал Кён, ведь в них много того, чего Гера никогда бы не сказала по своей воле. Юноше в одиночку удалось изменить лес в лучшую сторону. Всё-таки он большой молодец. Интересно будет узнать реакцию Амона, когда он вернётся!
Довольный результатом Кён удовлетворённо потянулся. Всё прошло как по маслу. В худшем случае ему пришлось бы приказать императрице усмирить всех силой.
Вскоре высшие звери разошлись, а Гера вернулась в особняк и в покои.
«Как ощущения?» — спросил Кён, погладив императрицу по голове.
«Разорвала бы на кусочки…» — рыкнула Гера.
«Это ты сейчас так говоришь, но посмотрим, как ты запоёшь в будущем.»
«Не нервируй меня!» — потребовала мантикорша.
«У нас по плану разговор с императрицей демонов, не забыла?»
«Не забыла.» — буркнула Гера.
Кён кивнул, установил пространственный треугольник на столе и, активировав его, отошёл в сторону. Вскоре в его центре появилось изображение прекрасной демоницы. Судя по мокрым волосам, она только что принимала ванную, что также подтверждало поле видимости, сосредоточенное строго выше плеч. Похоже, она голая.
«Императрица Гера, здравствуйте!»
«Здравствуй. Мне перезвонить в другое время?»
«Нет-нет! Вы просто связались со мной так неожиданно, что я немного не подготовлена, но в этом нет ничего страшного. Я всегда рада ответить столь величественной и прекрасной особе, как вы.» — обольстительно улыбнулась Кара и, хитро прищурившись, спросила. — «Скажите, а мистера Амона рядом нет?»
«Он отсутствует по важному делу.»
«Вот как… А знаете, в его присутствии нет необходимости. Уверена, вы способны вести дела самостоятельно, как и подобает вашей великой персоне, верно?»
«Именно так.»
«В таком случае отныне и впредь мы будем вести дела без надоедливых посредников?» — с надеждой спросила Кара, мысленно коварно потирая ладошки.
«Я только за. Посредники ни к чему.»
Кара с трудом сдержала радостный визг: ей выпала невероятная возможность иметь дело с наивным высшим зверем один на один! Если демонице не удастся обвести императрицу вокруг пальца, как наивного котёнка, то она не феникс, а курица!
«Перейдём к делу. Я изучила военные документы и желаю обсудить детали нашего военного сотрудничества.» — сказала Гера со стопкой бумаг в руках.
«Итак, какой вариант из предложенных мною вам импонирует больше всего? Или же вы хотите предложить свой? Я с удовольствием учту все ваши пожелания и согласую самую эффективную стратегию нашего вторжения!» — пообещала Кара.
«Я посоветовалась со своим доверенным военным стратегом, и он предложил мне план вторжения, от которого я не смогла отказаться.» — многозначительно произнесла Гера.
Улыбка на лице Кары поугасла, ведь императрица уже что-то решила, а значит, ни о каком согласовании больше не может быть и речи. Она поступила очень некрасиво по отношению к своему военному союзнику, пусть и временному.
«О каком плане идёт речь?» — безрадостно спросила демоница.
«Собрать все силы и обрушить их на империю демонов через неделю.»
Улыбка испарилась с лица Кары, её красивые глаза испуганно округлились, а лицо побледнело: «Ч-что вы такое говорите, Ваше Величество?! Не надо этого делать! Ваш стратег ошибается, потому что если вы нападёте на нас, то люди уничтожат нас!» — дрожь в её голосе выдавала страх и растерянность.
«Люди — жалкие трусы, которые выдали вам главу секты из-за призрачной надежды, что Родан не нападёт на вас. Вряд ли они вмешаются в наши разборки. А даже если посмеют, то ко мне на помощь придут светлые согласно моему договору с ними. А вот к вам на помощь никто не придёт, потому что вы по своей глупости выдали нам тёмных.»
Кару будто ледяной водой окатило, настолько она перепугалась. Ещё недавно она строила амбициозные планы, включающие в себя невозможное сотрудничество с высшими зверьми, а сейчас всё катится в пекло! Она облажалась по полной: и с тёмными поссорилась, и звери на неё нападут, да ещё и люди с радостью добьют! Демонице стало дурно от осознания, что сородичей ждёт геноцид по её вине. Она готова была уцепиться за любую возможность, лишь бы не допустить этого, и Гера, судя по её следующим словам, понимала это.
«Так и быть, дам тебе шанс. Я изменю своё решение в том случае, если ты встанешь на колени и с мольбой как следует попросишь меня воздержаться от нападения.»
Кара была ошеломлена: «Госпожа Гера, что за требование такое?! Неужели нет другого способа?!» — у демоницы были подозрения, что мантикорша таким образом, через унижение, мстила ей за убийство Леоро Люциусом, всё-таки она его дочь.
«Если ты ещё не поняла, то тебе не место на троне. Даю минуту на ответ.»
Кара стиснула зубы. Всё произошло так неожиданно, и теперь она должна принять важное решение! Гнев и рассудок сошлись в жесточайшей схватке. На одной чаше весов стояла гордость — желание послать эту смазливую сучку куда подальше, и будь что будет; но на другой стороне здравый смысл — нападение высших зверей может обернуться катастрофой, и его можно избежать всего лишь как следует попросив. В этом-то и вся проблема. Императрица не в праве ни перед кем лебезить! Но она не может рисковать жизнью всех сородичей из-за собственной гордости. Зато существует изящное решение!
«Если вы пообещаете, что об этом никто не узнает, то я согласна…»
«Я обещаю.» — холодно изрекла Гера.
Глубоко вздохнув, Кара на секунду покинула поле зрения пространственного треугольника и вскоре появилась в нём в полный рост. Она уже собиралась сесть на колени, как вдруг…
«Ты меня за кого держишь?» — холодно спросила Гера.
У Кары волосы зашевелились на затылке: {КАК ОНА УЗНАЛА?!} — демоница вновь покинула поле зрения пространственного треугольника и вскоре появилась, но на сей раз настоящая. Её соблазнительное тело окутывало широкое полотенце, подчёрвающее осиную талию, большую грудь и попу, способные воспламенить желание у любого мужчины. Теперь нет никаких сомнений, что недавно она принимала ванную.
Гера удовлетворённо кивнула, этим говоря, что теперь не видит подвоха.
Поколебавшись, Кара прикусила пухлую губку, отвела взгляд в сторону и опустилась на колени. Её тонкие брови жалостливо изогнулись, а в глазах появились слёзы, когда она сказала тоненьким голоском: «Великая императрица Гера, умоляю вас не нападать на мою жалкую империю… Мы не достойны того, чтобы марать о нас лапы.»
«И это всё?» — Гера недовольно нахмурилась.