Страница 74 из 78
Подойдя к скалам, мне убедился, что для траверса мне в любом случае понадобятся ледобуры и страховка. Ну что же, это дело уже привычное. Я скинул с себя груз, привязал его и быстро отправился к скалам. Залез на пару метров вверх и вскоре уже начал траверс, обходя скалы наискосок.
Снег все падал и падал. Ветер все также пытался стащить меня со скалы. Иногда он налетал особенно сильно и старался расплющить меня о камни, если уж не удалось оторвать от них.
Против ожидания, оказалось, что скалы эти обладают хорошим и крепким льдом и для траверса по ним достаточно умения и начальных навыков ледолазания. Но я не хотел рисковать и все равно использовал базы страховки.
В итоге, за полчаса я одолел этот опасный участок и очутился на склоне. Потом поднял с помощью веревок рюкзак с остальным грузом, собрал веревки и отправился дальше.
Склон и в самом деле оказался широким и удобным для восхождения. Он походил на огромную шоссейную дорогу, правда, построенную под большим наклоном. Местами этот наклон становился очень уж сильным и приходилось ползти чуть ли не на четвереньках. Зубья моих «кошек» отлично держали меня на склоне.
Я дошел почти до середины склона, когда услышал мощный гул и почувствовал, что лед подо мной задрожал от ударов. Что за чертовщина? Я еще не успел догадаться, в чем дело, но уже подсознательно понял, что это очень плохо.
Поэтому, не теряя времени, я рванулся в сторону, где как раз имелась скала высотой чуть выше человеческого роста, под два метра. Едва я успел добежать до нее, как весь склон пришел в движение и я ощутил, что неудержимо качуь вниз вместе с ним. В последнюю секунду я успел схватиться за камень, подтянул ноги к себе и взоьрался на него.
Там я не стал терять времени и полез еще выше, влекомый древним первобытным инстинктом самосохранения, а он требовал, чтобы я оказался как можно дальше от дьявольщины, творившейся у меня за спиной. В итоге, сам не знаю как, но в мгновение ока я взобрался на вершину валуна и крепко держась за него, только тогда позволил себе оглядеться.
Вот это да.
Весь снег на склоне, как я и опасался, пришел в движение, уходя вниз, в пропасть и превращаясь на ходу в огромную лавину. Но поскольку я находился в самом начале ее образования, меня эта лавина еще не застигла.
Лавина формировалась ниже, у самого края склона, куски снега и льда с глухим стуком сталкивались между собой, поднимали кучу белой пыли и походили на волны, бушующие около кромки прибоя. Некоторые куски льда перекатывались друг через друга и подпрыгивали по склону, один такой пролетел в паре метров от того места, где я укрылся.
— Ничего себе, это что, я вызвал? — удивленно пробормотал я, разглядывая получившееся грандиозное зрелище.
Лед и снег все катились и катились вниз без остановки, налезая временами друг на друга, как во время весеннего ледохода на реке. Если бы я остался на месте, то уже давно бы улетел вниз, в пропасть.
Балансировать на вершине камня было чертовски трудно, но я держался изо всех сил и не собирался отпускать ледяные ребра своего спасителя. Если я упаду, то это тоже мгновенная верная гибель. А ведь мне, черт подери, этот снег на склоне показался надежным и крепким, как на катке для фигурного катания.
Наконец, снег сошел полностью, только местами остались белые высокие островки. Я огляделся и наконец-то слез со своего камня, готовый в случае опасности вновь на него залезть. Но ничего страшного не произошло, сверху все также шел снегопад, а на склоне все оставалось спокойным и мирным.
Дьявол, ну и как теперь быть? Вроде бы весь снег сошел, как теперь идти по этому склону? Не преподнесет ли он новых сюрпризов? У меня оставался только один выход, пожалуй. Надо как можно скорее пересечь эту коварную местность и добраться до гребня.
Я так и сделал. Никогда до этого, и, надеюсь, никогда после этого мне не приходилось и не придется так быстро бегать. Я не обращал внимания на то, что склон очень крутой, а бежать по нему чертовски трудно.
И что примерно через половину подъема по нему в моих легких закончился воздух и я начал хрипеть и задыхаться. Ничего страшного, главное как можно быстрее перетащить свою задницу на гребень.
К счастью, похоже, что я зря торопился. Когда я взобрался на гребень, ветер утих и окрестные скалы с усмешкой смотрели на меня. Ну что поделать, зато я теперь могу не бояться, что улечу вниз, в пропасть, вместе с одной из самых грандиозных лавин, что мне приходилось видеть в своей жизни. В прошлой, и в нынешней.
Впрочем, весь мой бег и вся моя торопливость вскоре полностью окупились. За счет быстроты я нагнал все то время, которое потратил во время схода лавины. Теперь мне предстояло идти вперед с пару километров до ледника, а за ним уже можно искать жандармы, где остались Вайнов и его товарищи.
Снова не теряя времени, я отправился к леднику, благо дорога была относительно ровной, наклон тропы небольшой. Можно обойтись ледорубом и «кошками».
В это время возникла другая проблема. Ветер усилился до невероятной силы и начал спихивать меня вбок. Чтобы противостоять ему, приходилось предпринимать огромные усилия.
Особенно мне мешал рюкзак за спиной. Ветер, нет, скорее даже, ураган, с удовольствием вцепился в этот рюкзак и толкал меня с его помощью набок. Я упрямо, стиснув зубы шел вперед, опираясь на ледоруб и теперь уже начал понимать, почему Вайнов и его команда так и остались на жандармах и не рискнули спуститься вниз.
С раненым товарищем пройти такой буран и спустить его на скалах было бы очень затруднительно. Скорее всего, ветер раскачал бы транспортируемого человека на весу и ударил об скалы. Вертолеты также не смогли бы сюда забраться, их потолок — это Памирское фирновое плато, не выше, но в такую погоду им и до туда не добраться.
Короче говоря, теперь вся надежда только на помощь вручную. Ну, и на то, что я донесу до них припасы, без которых им не прожить наверху и дня.
Несколько раз ветер швырял меня на снег, но я поднимался и шел дальше. Руки и ноги у меня замерзли, кончиков пальцев я не чувствовал. Эх, обморожение, судя по всему, гарантировано. Остановиться на привал я смогу только возле ледника.
Вскоре, ко всем прочим удовольствиям, погода ухудшилась вконец, хотя, казалось бы, куда еще? Вокруг меня сгустился серый туман, но ветер не прекращал попыток остановить меня. Видимость всего метров пятьдесят, не дальше. Все окрестные горы пропали насовсем, теперь я двигался только наугад, в том направлении, которое себе наметили.
К счастью, теперь ветер изменил направление и даже немного помогал мне, дул в спину. Я шел вперед, проверяя дорогу на предмет трещин.
И правильно делал. В одном месте палка вошла в пустоту под снегом и провалилась вперед. Я уже настолько привык, что впереди нет трещин, что едва успел остановиться.
Налетевший сзади порыв ветра сильно толкнул меня вперед, но я успел упереться ледорубом и палкой перед собой и только чудом не свалился в огромную трещину. Эта снежная щель внезапно разинула передо мной черную широкую пасть, усеянную внизу многочисленными клыками ледовых сосулек.
Я пару секунд ошеломленно смотрел на нее, а потом мгновенно отскочил назад. Снег, коварно прикрывающий трещину, свалился внутрь и я даже не видел дна, куда он упал. Заглядывать туда больше у меня не было никакого желания.
В длину трещина достигала метров двадцати, а в ширину — двух-трех, извилистая, как огромная змея. Поэтому я не рискнул ее перепрыгивать, а обошел сбоку.