Страница 3 из 58
— А что насчёт тебя? — не удержался я от вопроса.
— А сам как думаешь? — ответил вопросом на вопрос Мехито.
— Ну... Вы частенько переругивались и подкалывали друг друга. Кто-то скажет, что вы были как кошка с собакой, но именно это нередко является свидетельством крепкой дружбы.
— Зришь в корень. Не сказать, чтобы мы души друг в друге не чаяли, но Кира с её пацанским поведением была из редкого типа девушек, с которыми я не боялся общаться. Хоть я и не подаю вида, но поверь, я бы многое отдал, чтобы вновь увидеть её живой. И услышать от неё новые подколки в свой адрес.
— Рад слышать. Если не научимся ценить друг друга, ни о какой сплочённой работе не может идти и речи. И этот момент нуждается в «прокачке» не меньше, чем наши боевые навыки.
На этом Мехито попрощался и ушёл, а я остался один. То есть, я хотел сказать, мы остались втроём.
«Нифихао, ты ведь слышала все последние разговоры?» — спросил я у сидящей внутри разумной.
«Да. Я вижу и слышу всё то же, что и ты».
«Тогда ты знаешь, что скоро мне предстоит сразиться со своими соратниками, а затем и с героями другой страны. Конечно, в этот раз на кону не стоят ничьи жизни, но всё же твоя сила станет мне неплохим подспорьем. Что скажешь, могу я воспользоваться твоей магией во время турнира?»
«Я как раз хотела об этом поговорить, — как-то неуверенно отозвалась разумная. — Позволишь ли ты мне... вернуться на волю?»
Глава 2. Взгляд в будущее
«Позволишь ли ты мне... вернуться на волю?»
...
«Неожиданная просьба. Разве тебе плохо внутри меня?»
«Да. Твоё тело словно отторгает меня. Иммикер тоже чувствует это и предполагает, что мы с тобой несовместимы».
«Несовместимы? А мне казалось, наш резонанс в бою с рассекателем был идеален».
«Тут не в резонансе дело, — раздался писк глазастого. — Красотка Нифихао — не совсем ёкай. Или не ёкай вообще. Она принадлежит к другому виду, и вид этот, как мы видим, плохо совместим с людьми. В пользу этого говорит и тот факт, что у них прямо в подкорке мозга заложена ненависть к людишкам. Вот потому-то со временем ей стало некомфортно в твоём теле, и этот дискомфорт с каждым днём будет только расти. Скоро ты и сам должен будешь его ощутить».
«Вот как? Значит, придётся обломать публику. Не будет на турнире никаких ударных волн».
«Так ты отпустишь меня?» — спросила разумная.
«И почему я слышу удивление в твоём голосе? Ты никогда не была моей собственностью. Я и вселиться-то в себя предложил только для того, чтобы ты могла залечить раны. Ты была вольна выйти из меня в любой момент».
«Благодарю. Но... ты ведь помнишь ещё об одной проблеме? Если выпустить меня прямо здесь...»
«То ты снова окажешься в неприветливом людском городе, да-да. Снова привлечёшь внимание какой-нибудь пьяной шайки, снова кого-нибудь ранишь и снова станешь целью ассоциации. Да ещё и мне за компанию влетит. Потому, прежде чем выпустить тебя, следует убраться подальше от города. Лес подойдёт?»
«Подойдёт всё, что угодно, лишь бы без людей».
«Что ж, на том и порешим. И, раз уж мы расстаёмся, может, напоследок всё же расскажешь мне о своём виде? Кто такие эти разумные, и откуда в вас эта ненависть к людям?»
«Боюсь, у меня нет ценной для тебя информации», — виновато произнесла Нифихао.
«Мы с ней уже поболтали на эту тему, — вставил Иммикер. — Пошушукались за твоей спиной, так сказать. И эта красотка действительно ничегошеньки не знает. Ну есть разумные, ну не любят они людей, ну бывают разных видов и с разными абилками. Но это всё нам и так было известно. А если хочешь узнать, какой злой колдун их породил, то Нифихао тебе явно не помощник».
«Ладно, понял. Тогда не будем откладывать. Я в целом знаком с географией окрестностей, и вокруг столицы есть несколько лесов. Они небольшие, и люди там временами появляются, но с кишащим ими городом не сравнить. А везти тебя за тысячу километров сейчас нет времени, уж прости».
«Ничего, я согласна и на такое».
***
Спустя примерно час джип высадил меня на обочине дороги, с обеих сторон окружённой деревьями. Попросив водителя подождать, я вошёл в лес и ещё минут десять шагал средь деревьев, заходя подальше вглубь.
«Думаю, здесь будет в самый раз. Только вот я ещё ни разу не обкатывал процесс выселения ёкая из тела. Но как-нибудь разберёмся».
Разобрались без труда, тут даже пересказывать нечего. Только вот Иммикер в своё время приврал, заявив, что может в любой момент выскочить из меня безо всякого труда. Всё же, пока хозяин тела не расслабится и не откроет выход, ёкай будет чувствовать сопротивление, и на преодоление преграды уйдёт некоторое время и усилия. Ясное дело, что я никаких преград не чинил и позволил Нифихао свободно выбраться на волю, тут же ощутив в теле некую странную пустоту.
«Как будто посрать сходил», — не замедлил с комментарием оставшийся во мне глазастый ёкай.
«Повторю эти слова, когда придёт время выселять», — отозвался я, после чего осмотрел разумную.
Миниатюрная полупрозрачная девушка висела передо мной в воздухе. Та самая, с которой мы недавно бились насмерть в элитном районе столицы. Словно не веря, что оказалась на свободе, Нифихао осмотрела свои маленькие ручки, повертев ими перед лицом.
— Испытай магию, чтобы наверняка, — посоветовал я. — Только не на мне.
Без лишних слов она взмахнула рукой и запустила ударную волну в ближайшее дерево, с треском оторвав от него кусок коры. Била явно не в полную силу. Как я уже понял, характер повреждений этой магии во многом зависит от оружия. Кулачки Нифихао совершали дробящие атаки, а вот я, вооружённый двумя клинками, выпускал в воздух нечто похожее на режущие волны рассекателя. Интересно, как бы эта магия себя повела, возьми я в руки пистолет или энергетический меч наподобие того, каким пользуется Мехито?
— Меня здесь точно не найдут? — спросила разумная, повернувшись ко мне.
— Ну, начальство наше не дураки, дважды два как-нибудь сложат. И маршрут моей сегодняшней поездки тоже наверняка проследят. Но с другой стороны, какая у них мотивация гоняться за тобой в этом месте? Здесь ты вряд ли кому-то навредишь. В общем, возьмут на заметку, что разумная Нифихао проживает в этом лесу, но не более того.
— Ясно...
— Интересно, мы ещё когда-нибудь увидимся? — задумчиво проговорил я.
— Мне тоже, — неожиданно для меня проговорила фея. — Если в этом лесу меня не станут беспокоить, то и я никуда отсюда не улечу. Но сможешь ли ты найти меня?
— Чёрт, надо было подумать об этом заранее и подарить тебе смартфон. Могли бы тогда в любое время переписываться и созваниваться. Только где ты его тут стала бы заряжать... Ну да ладно, как-нибудь найду, если сильно захочу. Да и глаза Иммикера с каждым днём становятся сильнее, и от них всё сложнее укрыться.
«Может, фото на память?» — предложил ёкай.
«Обычные камеры её не видят, забыл?»
«А, да...»
— Ну, я, пожалуй, пойду, — сказал я, прерывая неловкую паузу.
— Да. Навещай меня время от времени, если не трудно. И спасибо тебе за всё.
На последних словах её прозрачные губы приподнялись в улыбке. Улыбнувшись в ответ, я развернулся и покинул лес.
***
И уже в джипе до меня наконец дошёл один момент, который во всей этой истории с Нифихао откровенно не сходился.
«Эй, глазастый, ответь-ка мне на один вопрос».
«О, неужели эксплуататора вдруг заинтересовала личность его безвольного инструмента?»
«Ещё вопрос, кто из нас для кого чаще был инструментом. И даже сейчас ты кое-что от меня скрываешь».
«Хо, и что же? Какую из тысячи моих страшных тайн и коварных планов твоя маленькая головка раскусила на этот раз?»
«Прошёл уже почти месяц с тех пор, как меня перенесло в этот мир. И мы до сих пор по крупицам восстанавливаем нашу связь, и до сих пор ужасно далеки от прежнего уровня. Ты уверял, что дело в нашем разладе и в низком доверии с моей стороны. Но это в прошлом, ныне я целиком и полностью готов довериться тебе и твоим силам. И всё же твоё развитие по-прежнему замедлено. Один новый режим в несколько дней, не говоря уже об ослабленной дальности и длительности зрения».