Стать жестче

— Они не выходят на связь, Егор Александрович. — Устинов отнял руку от уха и покачал головой.

Понятно, что здесь произошло. Когда Егор снял основные силы наблюдения, Ожоговы убрали дозор и приготовили нам приятную встречу. Расчет был верным. Оставленные у дома люди ничего не сообщили, значит, ничего не произошло и можно двигаться, ничего не подозревая. Вот только расчет был для идиотов. Егор сразу заподозрил неладное, поэтому и послал разведчиков, одновременно пытаясь достучаться до бойцов, оставленных наблюдать за домом, которые, скорее всего, были уже мертвы.

Сам же Егор подкрался как можно ближе к периметру и оценивал перспективу спасения своих людей. Броню он им дал очень хорошую. Несмотря ни на что, они были ещё живы и заклятья их сильно не покалечили. Хотя я представить не могу, какую они сейчас терпят боль. Бойцы на земле не шевелились, скорее всего, какое-то парализующее действие. А это могло означать…

— Я знаю, как их вытащить, — прошептав словно мантру, я призвал дар.

Земля под лежащими вздыбилась и рванула вверх, а из проломов показались длинные извивающиеся корни. Они подхватили людей и одним рывком выбросили за пределы периметра.

Как я и подозревал, это был замкнутый контур, заклинания действовали исключительно внутри него, отсюда и парализация. Стоило контур разорвать, как действия заклятий прекратилось. Мы оттащили раненных подальше от периметра, к ним тут же подскочили целители и принялись снимать броню.

— Вот же, гадство какое, — я повернулся к выматерившемуся целителю. Эта кислотная дрянь всё-таки успела добраться до кожи и разъела мышцы до кости. В безобразной ране проглядывала частичка ключицы. — Ничего, боец, вытащим мы тебя, как новенький будешь.

— Ожоговы сами не могли додуматься до такого, и тем более реализовать, — Егор зло сплюнул на землю. — Вот только я не замечал, чтобы к ним приходили гости. Скорее всего, как раз в то время, когда парни погибли.

— Почему тебе была поручена эта мелочь? — я смотрел на дом, в котором началось какое-то шевеление.

— Именно потому, что я заподозрил связи на стороне, ведущие к одному интересному посольству. Только за эту неделю я так и не смог найти доказательств.

— Не бери на себя слишком много. Даже Подоров ещё не знает всей полноты картины. А у него, уж поверь, возможностей больше, чем у тебя. Если бы он что-то нарыл, то пошли бы аресты, а их всё нет и нет. — Мы смотрели как раненных грузят в машину и увозят. Соблюдать какую-то скрытность сейчас не было смысла. Нужно было думать, что делать дальше. Брать Ожоговых нужно было сейчас. Если отложить, то в следующий раз будет гораздо больше потерь.

— Да я понимаю, — Егор поморщился. — Подоров с нами не делится своими успехами. Он и Совету отчитывается через губу, если попросят. И то, чтобы отношения не портить. Ему только император может приказывать, а там не наши мелкие разборки, там куда большие ставки. Просто… — что он хотел сказать, я так и не услышал, потому что до нас долетел весьма характерный щелчок. — Ложись!

Упасть на землю успели все, когда над головами полетели пули. Мы подсвечены не были и пулемет стрелял наобум, лишь бы вообще куда-то стрелять.

— Получите, козлы плешивые! — послышался захлебывающийся от ярости рёв. — Выблядок Орловский. Думаешь, что тебе всё можно? Ты убил моего мальчика и за мной пришёл? Ничего на всех вас твари заносчивые найдется управа! Мы вас всех уничтожим!

Я даже удивился такой ненависти. А ведь орущий Ожогов даже не за сына переживает, это он меня так сильно ненавидит, и Егора заодно. Мы отползли за защиту забора и кустов, которые, хоть и стояли без листьев, но пули вполне способны удержать.

Я уже думал, что мы просидим вот так, слушая всё новые и новые эпитеты, которыми меня награждал поехавший Ожогов, но тут позади раздался крик. Я повернул голову и увидел, как пытающийся пробежать мимо опасного места мужчина остановился и схватился за грудь, а потом медленно осел на дорогу.

— Ну всё, с меня хватит. Это уже перебор. — Процедил я, встав на одно колено. — Убирай отсюда людей, — в последних словах уже звучал лютый холод, который, как говорят, всегда царит за гранью.

Егор медленно повернул голову и посмотрел на меня. Затем так же медленно кивнул. Он прекрасно понял, что сейчас произойдет, но ни единым жестом не обозначил протеста. И это для меня значило очень много.

Я закрыл глаза, и ветер вечности устремился к незащищенному от магии смерти дому. Я понятия не имею, сколько там людей, но плевать на это. Впервые я поступил в этом мире приговорив всех живых, находящихся рядом с сумасшедшим, который открыл огонь в сторону улицы, и уже убил человека, который просто хотел поскорее попасть домой. Никакого чувства триумфа не было. Это была работа, неприятная, жестокая, но которую надо было выполнить.

В отличие от тлена, ветер вечности уничтожал только живых существ, весом больше сорока килограмм. Всё-таки я себе дал в последний момент послабление, если в доме есть дети, то они выживут. Так же, как и кошки, которые вообще не виноваты ни в чём.

Через семь минут я отпустил дар.

— Можно заходить, — сказал я, а Егор словно наваждение стряхнул с себя.

— В силе смерти есть какое-то бешеное притяжение, — наконец, произнёс он. — Наверное, я просто какими-то зачатками обладаю, потому что в клане Ушаковых довольно часто некроманты рождаются, раз в три-четыре поколения так точно. И тебе этот дар от нас достался.

— Ты просто феноменален, — я смотрел на него с удивлением. — Дай угадаю, ты всю юность мечтал о Ведьме, и таким образом натренировал руки.

— Эм, молодой был, глупый, — но по тому, как он смутился, я понял, что попал в цель. — Так, а что мы стоим? Понимаю, что время ещё есть, но можно и быстрее закончить.

Он подошёл к периметру, сосредоточился и по земле покатилась волна искажений. Захлопали ловушки, многие из которых были даже более опасные, чем та, в которую угодили бойцы. Наконец, следующая волна не активировала ни одной ловушки, и Егор отпустил дар.

— Можно идти.

Заходили всё равно очень осторожно. Я посмотрел на изменённую землю и только присвистнул. И кто из нас опасней, даже интересно.

Тел в доме было немного. Детей и кошек я не нашел. Прошлись по небольшому дому, ни к чему не прикасаясь. В гостиной лежали три женских трупа. Похоже, что хозяйка и две горничные. Я равнодушно посмотрел на них, ну что же, побочные потери иногда случаются, от них никто не застрахован.

А вот в кабинете нас ждал сюрприз в виде тела человека, на лице которого большими буквами было написано: итальянец, или испанец, или ещё какой уроженец Западного юга.

— Я его знаю, — подал голос Устинов. — Это первый атташе Западного посольства Бертрани.

— Отлично прогулялись, — Егор, похоже, с трудом удержался, чтобы не пнуть первого атташе. Прикоснувшись к передатчику, он процедил. — Ушаков на связи. Магов к дому Ожоговых. — После этого повернулся к Устинову. — Оставь здесь отряд. Ничего не трогать, пока маги все не исследуют. А мы к Водниковым. Надеюсь, что там обойдется без жертв.

У Водниковых, в отличие от Ожоговых, дом напоминал муравейник. Все суетились, бегали, периодически выскакивали на улицу. Веселились на полную катушку. Никто не прятался, об охране вообще все, похоже, забыли. Ворота нараспашку. Мы удивлённо переглянулись и одновременно зашли на территорию. Прямо по дорожке к воротам бежали двое мужиков, и тащили диван.

— А ну, стоять! — Ушаков хлопнул в ладоши. — Разворачиваемся и несём обратно.

Мужики даже не затормозив, развернулись и порысили в обратном направлении.

— Какого чёрта? — Мы с Егором снова переглянулись. — А где Стояновские бойцы?

Словно услышав мой вопрос, перед нами материализовался командир тех самых бойцов Сергеев.

— Докладывай, — Егор не являлся его командующим, и Сергеев вполне мог его послать. Но, что мне понравилось, он не полез в бутылку, просто, когда докладывал, демонстративно повернулся в мою сторону, игнорируя Ушакова.