Страница 71 из 101
Однако выгода выгодой, но своих не бросаем! Если Кён действительно достоин быть частью семьи демонов лени, то голос несомненно будет отдан ему! И в этом-то и кроется вся загвоздка: посланник богини действительно пролежал на своём кресле целую неделю, тем самым отдав честь священной традиции Сенигес, однако недавно он продемонстрировал способность оставлять неотличимых от оригинала клонов… И если вспомнить неделю лени, то от него всё время раздавались еле слышимые звуки пространственных колебаний, что может говорить только об одном: он — обманщик.
«Я голосую за Родана.» — наконец, тихо промолвил Бельфи.
Эльза выглядела так, будто у неё вырвали душу. Её красивые глаза опустели… Примерно так же чувствовали себя Лейла, Астарта и все, впрочем, все суккубы…
Кён обречённо выдохнул. Он догадался, что Бельфи раскусил его, поэтому проголосовал против. Всего лишь один голос определил его судьбу… Если бы только он провалялся эту чёртову неделю, если бы он съел того имперского кабанчика или трахнул бы ту невесту, то всё было бы иначе… Но, видимо, такова его судьба.
Кара облегчённо вздохнула. Наконец-то она переиграла этого мерзавца! Не зря же она договаривалась с главами семей, чтобы они были на её стороне. Но осадочек остался: на своём же поле её чуть не уделал человек. Это унизительно.
У Родана отлегло от души. С его точки зрения только что главы семей чуть не совершили надругательство над здравым смыслом, чуть не отказавшись давать титул настоящему жениху дочери бывшего императора в пользу презренного человека.
Богиня торжественно произнесла: «Четыре голоса за демона против трёх за человека. Результат окончателен и пересмотру не подлежит. Ещё раз поздравляю Кару и Родана с титулом императрицы и императора! Да пребудет с вами моё благословление.»
«Слава императору Родану и императрице Каре!» — заскандировали граждане империи.
Кара и Родан поклонились богине, после чего императрица вкрадчиво произнесла: «Позвольте мне провести для вас дополнительное шоу в знак признательности.»
«Я люблю хорошие шоу. Думаю, жертвоприношение может и подождать.»
«Благодарю.» — произнесла Кара и, гордо выпрямившись, во всеуслышание объявила. — «Как вы могли заметить, сегодня на священный турнир в честь богини Персефоны пробрался презренный человек, а если быть точнее, то его умышленно допустили к участию Тристаны! Сделать это мог только бывший император Люциус. Но у него ничего бы не получилось без сообщника, коим выступила Влада. Пользуясь своей властью, я приговариваю Кёна, Люциуса и Владу к высшей мере наказания за совершённые преступления! Пусть бездна смерти примет этих преступников в своё лоно.»
Глава 639
С последним словом императрицы трибуны сотряслись от какофонии звуков.
Руру, все как одна, ошеломлённо застыли, заплакали и всячески запротестовали.
Фоберосы, наоборот, ликовали, кричали и аплодировали стоя такому приговору.
В секторах других семей настроения разнились. Некоторым было жаль Люциуса, всё-таки демоны всё ещё испытывали к нему отголоски былого уважения. Но за то, что он пригласил человека на священный турнир, ему суждено понести наказание: сгинуть в бездне, где теряют не только жизни, но и душу… Столь безжалостный поступок дочери по отношению к своим родителям поражал. Похоже, она их совсем не любила… Что касается человека, то такой приговор для него был ожидаем, хотя и недавнее голосование многих удивило.
Эльза, Астарта и Лейла побледнели.
Влада ужаснулась, а Люциус омрачился. Он знал о ненависти Кары к родителям «за предательство», но и подумать не смел, что всё дойдёт до такого. Впрочем, подобный сценарий он предусмотрел, поэтому привязал Кёна к Владе, чтобы он позаботился о ней после смерти её законного мужа от яда мантикора.
Кён услышал голос бывшего императора в голове с просьбой спасти Владу. Парень понимал, что это он косвенно привёл Кару к такому жестокому решению, убедив её в том, что у него была договорённость с её родителями о браке по расчёту. Как следствие, девушка возненавидела Люциуса и Владу за то, что они, даже не спросив её мнения, позволили посланнику богини в обличии Сруля отомстить ей, изнасиловав её, дали ему ошейник с формацией, так ещё и в вино подмешали женский афродизиак! Её ненависть обоснована, но она зародилась из заблуждений.
Лавр не мог позволить жене сбросить Владу в бездну как минимум из-за их недавней половой близости, поэтому он громко обратился к ней: «Кара, обвиняя родителей в том, что тогда произошло, ты глубоко ошибаешься! Они ни в чём не виноваты! Это я всё подстроил, чтобы ты так думала! Влада не желала тебе зла… Она любила и любит тебя до сих пор! Не смей казнить её из-за моих действий! Она этого не заслуживает!»
Лишь немногие зрители догадались, о чём говорит человек.
Кара перевела взгляд на Родана, и тот мгновенно оказался возле Кёна, смачно ударил его под дых и наложил на него звукоизолирующий барьер, чтобы больше не шумел.
Тем временем к Люциусу выдвинулась группа сильных практиков из разных семей, в том числе Тристанов. Все они, следуя субординации, выполняли наказ главнокомандующего — императрицы Кары. Заодно так они выказывали свою преданность.
Люциус спокойно посмотрел на своего преданного телохранителя.
Без лишних слов Малфой взял Владу на руки и бросился с ней в бегство.
«Поймать их!» — приказала Кара.
Десятки личных телохранителей глав семей — сильнейших практиков уровня властелина — превратились в лучи и устремились в сторону беглецов. Если им удастся выполнить наказ, то они окажут большую услугу своей семье.
«Кара, тебе следует прислушаться к словам Кёна! Я даю своё императорское слово, что у меня и в мыслях не было устраивать между вами брак по расчёту! Я бы никогда…»
«Закройте его лживый рот!» — приказала Кара, не желая слушать ни единого оправдания от своего отца. Она уже давно для себя всё решила, и присутствие Кёна в качестве участника турнира подтверждало её уверенность в своей правоте. К тому же слова Люциуса не должны слышать остальные, иначе они могут неверно их истолковать.
Пока шла погоня за Владой, Люциуса и Кёна заковали в кандалы, предварительно сняв все пространственные вещи. По требованию императрицы человека проверили ещё раз с особой тщательностью, из-за чего властелинам удалось разглядеть спрятанное у него на пальце под кожей и непроницаемой тканью кольцо…
Вскоре пленников повели к летательному зверю, на котором их вскоре доставят к месту будущей казни.
Перед отправлением Кён встретился взглядом с Лейлой, и его сердце болезненно дрогнуло: она смотрела на него таким нежным взглядом, будто благодарила за всё, что он для неё сделал. Ну почему… Почему её не удалось спасти? Кара, сука… Будь ты проклята!
Родан указал пальцем на Лейлу и с угрозой провёл пальцем по шее, напоминая ей, что скоро её ждёт жестокая расплата за содеянное в прошлом.
Вскоре летательный зверь отправился к бездне смерти. Она располагалась в самом центре демонической империи, относительно неподалёку от статуи богини Персефоны.
Сотни тысяч зрителей стекались к самому загадочному и опасному месту в империи.
Суккубы норовили совершить какую-то глупость, но нечто могучее блокировало их силы, из-за чего единственный барьер, созданный старейшиной, сдерживал их, как стадо овец.
Богиня парила в воздухе над бездной смерти и молчаливо взирала на смертных внизу.
Приговорённых вытолкнули вперёд, к краю крутого выступа, похожего на трамплин. Всего два шага отделяло их от места, откуда никто и никогда не возвращался. Бездна смерти представляла из себя широкую пропасть, вместо дна которой была видна лишь тьма. Оттуда исходила внушающая ужас аура смерти и уловимый лишь душой зловещий шепот.
Время мучительно медленно тянулось в ожидании пополнения числа приговорённых Владой.
Жазель о чём-то пыталась договориться с императрицей телепатией, но, судя по всему, безуспешно. Астарта больше не могла терпеть и ринулась к «подруге», чтобы всеми правдами и неправдами убедить её не казнить Кёна, однако её силой остановила мама и попыталась объяснить, что Кара не отступит, а конфликтовать с ней, тем более в присутствии богини, идея немногим лучше, чем самой спрыгнуть в бездну.