Страница 40 из 101
Напряжение зашкаливало. Лавр чувствовал себя косулей, забредшей на территорию голодной львицы. Он никак не мог опровергнуть умозаключения матриарха. Не скажет же он, что причина пробуждения уникального тела Кары кроется в очистке ключей.
Астарта тут же преградила матери путь, расставив руки: «Нет, мама! Не смей! Он мой!»
«В каком это месте? Он относится к тебе как к отвратительной прилипале, так на что ты вообще надеешься? У тебя с ним ни единого шанса, так что прочь с дороги!» — приказала Жазель, выпустив чудовищное давление.
В кабинет тут же ворвался встревоженный телохранитель Люциуса и оценил обстановку.
У Астарты перехватило дыхание, и она медленно осела на колени, однако огромным усилием воли девушка заставила себя подняться, после чего непреклонно заявила: «Я не позволю тебе пленить его… Не смей!»
Матриарх холодно рассмеялась с нелепой попытки дочери остановить её, и уже планировала огреть её по щеке, но послышался на удивление твёрдый голос юноши:
«Госпожа Жазель, вы ошибаетесь, полагая, что у Астарты ничего со мной не получится. Моё отношение к ней обусловлено её подлыми и коварными методами, которыми она пыталась заполучить меня, однако в будущем, если она одумается, то…»
«Ты слишком много болтаешь!» — нетерпеливо перебила его матриарх. — «Мне нужны гарантии, что ты не разобьёшь сердце моей дочери, иначе не вижу ни малейшей причины отпускать на свободу такую аппетитную самонадеянную птичку, залетевшую в мою клетку!»
Кён стиснул кулаки и процедил: «Я обещаю, что сделаю её своей, если она изменится!»
Потрясённая до глубины души Астарта охнула и прикрыла рот ладонями.
Эльза была глубоко возмущена услышанным, но не смела издать ни звука.
Жазель пронзила юношу испытующим взглядом и, наконец, спросила: «Ты клянёшься?»
«Да, я клянусь.» — смиренно кивнул Кён.
Поколебавшись, матриарх резко отвернулась. Со стороны казалось, что голодная львица отказалась от сочной дичи ради потомства. Женщина тихо процедила: «Раз уж ты умеешь держать слово, то я принимаю твою клятву. А теперь прекрати соблазнять меня и уходи! И не смей держать на меня зла. Я заботилась о Мии последние два года, так что её великолепное воспитание, которое ты, надеюсь, в будущем оценишь — моих рук дело.»
«Премного благодарен…» — Кён поклонился и вместе с девушками спешно покинул помещение.
Когда гости ушли, Жазель как ни в чём не бывало что-то весело промурлыкала себе под нос и села в кресло, покачивая в руке бокал вина: {Скажешь мне спасибо потом, доченька.}
Тем временем четвёрка покинула седьмой подвальный этаж дворца.
«Проводи меня к Аманде.» — сказал Кён таким тоном, будто недавнего кризиса и в помине не было.
«К Аманде? Неужели она…» — Астарта вдруг запереживала, что сладенькому приглянулась младшая грудастая сестрёнка. Такой поворот событий обидит её до глубины души.
«У меня к ней остался небольшой должок.» — объяснил Кён, чем удивил девушек.
Вскоре парень оказался в комнате Аманды — та суккуб, которая прикрыла его спиной от ультимативного выстрела Эльзы, из-за чего получила сильнейший ожог.
Демоница сперва не поняла, что происходит, но по просьбе старшей сестры послушно показала изуродованную спину, после чего приняла от юноши коробочку медицины, которая, как он заверил, должна будет устранить жуткий шрам всего за неделю.
После ухода гостей Аманда еще долго пыталась вспомнить, встречалась ли она ранее с этим загадочным юношей, и тут её внезапно посетила догадка, от которой крылатая поражённо вскрикнула. Суккуб выбежала из комнаты и попыталась догнать своих благодетелей, но было слишком поздно.
…
После встречи с Амандой Астарта с любопытством поинтересовалась: «Почему вы помогли ей? Она же пыталась вас поработить… Меня вы, например, так просто не прощаете.»
«Меня тронуло её искреннее желание защитить меня. Не более того.»
У крылатой отлегло от души. Вдруг вспомнив кое-что, она уцепилась за подвернувшуюся возможность: «Но я же тоже пыталась защитить вас от мамы! Так может вы, ну, «накажете» меня, как Кару?»
«Ты дура или да?» — не выдержала Эльза. — «Он изнасиловал её в обличии Сруля в качестве мести за попытку поработить его! Для нормальных девушек это страшнее смерти. Ты насквозь озабоченная, поэтому считаешь это за поощрение, но не равняй по себе остальных.»
Однако Астарта полностью проигнорировала сестру, смотря лишь на сладенького.
Кён спокойно объяснил свою позицию: «Твоя попытка защитить меня ничего не стоит, потому что ты ничем не рисковала.»
«Вот как…» — поникла суккуб и с надеждой спросила. — «А вы действительно сделаете меня своей, если я изменюсь ради вас?» — её сердце выпрыгивало из груди от волнения, настолько важен для неё был положительный ответ на этот вопрос.
Однако Кён насмешливо фыркнул: «Размечталась! Твоя матушка нарочно разыграла ту сценку, фактически шантажом взяв с меня клятву, так с чего бы мне её выполнять?»
Эльза от восторга чуть не бросилась брату на шею.
Астарта выглядела так, будто ей разбили сердце. На чистые глаза навернулись слёзы, и она в порыве отчаяния спросила: «Т-тогда какие девушки вам нравятся?» — она пробовала разные тактики и уловки, но всё они либо не возымели эффекта, либо делали только хуже. А раз властелин такой непреступный, то остается только спросить напрямую.
«С которыми мне приятно проводить время и в которых есть загадка и вызов. В общем, твоя полная противоположность.» — безжалостно поделился Кён.
Астарта обескураженно замерла.
«Но даже не думай теперь строить из себя черт-те что. Я презираю женщин, которые ради расположения мужчины подстраиваются под него, ведя себя с ним лицемерно и неискренне, как минимум потому, что рано или поздно их настоящая сущность вырвется наружу. Если уж ты и правда коварная сучка, то не скрывай этого от меня. В общем, веди себя по-настоящему, и так я хотя бы смогу увидеть, что ты на самом деле из себя представляешь, а дальше как сердце решит.»
Астарта (впрочем, как и Эльза) погрузилась в глубокие раздумья. О какой загадке и вызове может идти речь, когда ты без ума от сладенького? Её намерения и желания очевидны: ради него пойти на всё! И как быть в такой патовой ситуации? Судьба решила дать Руру один шанс на миллион. И ясно только одно: ей надо быть искренней.
Тем временем четвёрка покинула дворец и попала в зверинец.
Внезапно Кён приблизился к уху крылатой и тихо, но внушительно произнёс: «Не смей и пальцем тронуть Мию, иначе я ни за что тебе этого не прощу.»
«Даже в мыслях не было!» — возмущенно воскликнула Руру.
«Отлично. Увидимся на турнире.» — сказал Кён, запрыгнув с сестрой на птицу, и брезгливо добавил. — «Кстати, твой парфюм с нотками афродизиака отвратителен.» — после чего улетел.
Астарта ещё минут пять тупо смотрела на исчезающий в небе силуэт своего любимого. Так он всё знал! И, видимо, как-то заблокировал воздействие вещества! И на что она рассчитывала…
С угрюмым видом суккуб вернулась домой и уткнулась лицом в подушку. Её терзали самые разные чувства и мысли, и возглавляли их ревность и зависть Каре, у которой родилась прекрасная девочка от сладенького.
Руру потребовался целый день, чтобы понять, что слезами горю не поможешь. Разумеется, у посланника богини будет гарем из лучших женщин на свете. Кара и Эльза как раз из их числа, и чтобы не отстать от них, надо сделать всё возможное.
С решительным блеском в глазах Астарта спрыгнула с кровати и ринулась тренироваться. До 10-й ступени области монарха ей осталось совсем немного.
…
Вернувшись домой, Кён сразу же приступил к тренировке с Эльзой.
Ближе к ночи Лавр увидел, как к порогу подошёл Морган собственной персоной, почему-то без прихвостней. Очевидно, он желал поговорить насчёт Астарты, но тратить время на выяснение отношений парень не собирался, поэтому попросил Эльзу прогнать его.
Тёмный ушёл, но уже утром следующего дня явился вновь, а затем ещё раз вечером. Гордость не позволила ему прийти в 4-й раз. Слишком уж это унизительно.