Страница 30 из 101
Кён никогда не слышал о такой способности. Этот мир слишком удивителен.
«Мне нужна капелька твоей крови, чтобы активировать способность.» — добавил патриарх.
Пожав плечами, Лавр предоставил демону каплю своей крови.
Балаам поместил её в рот и, прикрыв глаза, задёргал носом. Он приблизился к Астарте и, брезгливо фыркнув, повернулся к Эльзе, которую усердно обнюхал и удовлетворённо закивал: «Эта девушка очень важна для тебя! Пожалуй, слишком важна… Впрочем, неважно. Всё равно она под протекцией императора.»
Эльза аж зардела со слов рогатого. Как приятно слышать! Хотя она и так всё это знала, но слова патриарха всё равно оказались для неё, пожалуй, лучшим комплиментом за всю жизнь. Также она испытывала злорадство по отношению к суккубу.
Астарта уязвлённо прикрыла рот ладошкой, пока из её прекрасных глаз струились слёзы. Не описать словами, сколь сильную обиду и зависть она испытывала. Вот, значит, как велика разница в отношении сладенького к ней и Эльзе… Как болит сердечко.
Тем временем Балаам приблизил лицо к пальцам юноши: «Чувствую, что там сокрыто что-то ценное… Неимоверно ценное для тебя! Покажи мне… Покажи!»
{Даже ценнее, чем я, что ли?!} — испугалась Эльза. Разве может для Кёна какая-то неодушевлённая вещь быть ценнее неё? Если так, то девушка как минимум не поймёт, а как максимум не простит брата! Теперь понятно, что недавно чувствовала Астарта…
На сей раз пришло время для суккуба позлорадствовать.
{Он даже моё сокрытое кольцо и его содержимое унюхал? Удивительная способность…} — Кён начал вынимать из кольца вещи, которые имеют для него хоть какую-то ценность. Начал он с некоторых дорогих формаций, предоставленных ему Евой.
Демон жадности недовольно фыркал и вертел головой, как бы требуя достать что-то более ценное. Всякие формации и медицина его не устраивали. А когда появился меч Бедствий, Балаам тщательно обнюхал его — он определённо был ценен для человека — но в итоге тоже покачал головой: «Нет, это не оно! Есть что-то ещё более ценное!»
Астарта и Эльза заинтересованно вытянулись.
Лавр, поколебавшись, достал из кольца тело Валиры, запечатанное в огромном нефрите. Прощаться с ней он не станет ни при каких условиях, а вынул он её только для того, чтобы показать всё ценное, что имел при себе.
«О-о-о! Вот это сюрприз!» — изумлённо вскрикнул Балаам. Казалось, юноша предоставил ему собственное сердце, настолько “это” было важным для него.
Эльза уронила челюсть. Она меньше всего на свете ожидала увидеть в кольце тело той мерзкой преступницы, по совместительству жены “Тёмного барона”, то есть своего брата. В его жизни случилась такая трагедия, а она даже не знала о ней… Он не рассказал.
Астарта не знала таких подробностей, но наличие мертвой красавицы в кольце сильно взбудоражило её фантазию и даже поразило острой стрелой в сердце. Хотя, казалось бы, ревновать сладенького к мёртвой — не самое разумное занятие.
«Надеюсь, вы понимаете, что я не отдам её тело, даже если вы станете моим рабом.»
«Д-да… Просить её в качестве оплаты будет слишком жадно.» — согласился Балаам, задумчиво скрестив руки. Его обоняние подсказывало, что эта просьба была бы сравнима с тем, чтобы забрать его жизнь. Явный перебор. — «В таком случае, у меня не остаётся иного варианта, кроме как попросить у тебя этот чёрный меч. А чтобы ты не подумал, что я присвою его себе — уничтожу у тебя на глазах. Что скажешь?»
«Я согласен.» — для виду поколебавшись, ответил Кён. Хоть меч Бедствий был ему дорог, как символ, с которым он многое пережил, но всё же это всего лишь зачарованный кусок углерода, который можно создать и зачаровать повторно.
«Тогда сделка заключена!» — с дьявольским оскалом Балаам пожал человеку руку. Вскоре он уничтожил меч Бедствий грубой силой, немного повозившись с ним.
Лавр получил рекомендательное письмо главы демонов жадности, а также его искреннее одобрение на императорство. Следом он заключил сделку на покупку товара.
Через 30 минут отстранённой беседы за чаем и сладостями Кён поднял важный для сестры вопрос: «Кстати, господин Хлебери Пируа сказал мне, что вы знаете правду о том, кто на самом деле убил вашего младшего брата — Хлебери Гула…»
Эльза навострила уши. Если патриарха убил Юрич, то ей хотелось бы знать, в чём причина такого его поступка, и действительно ли его сбросили в Бездну смерти из-за этого.
Балаам вдруг посерьёзнел и даже несколько напрягся. По нему было видно, что он колеблется, но так как перед ним человек, которому есть что предложить, всё упиралось лишь в цену, и необходимо заломить её как можно выше: «Кён, информация, которую ты хочешь узнать… Она не продаётся за деньги, понимаешь?» — спросил он, многозначительно уставившись куда-то в потолок.
«Я готов отдать технику создания алмаза.»
«Нет, Кён, ты не понял. Эта информация наивысшей секретности…»
«Уверен, техники создания алмазов будет достаточно за пару минут вашего разговора.»
«Нет, Кён, ты всё ещё не понял!» — уже строже заговорил Балаам, раздраженно постучав пальцем по столу. — «Сверхсекретная суперважная информация, которую ты хочешь узнать, стоит гораздо дороже…»
Кён еле сдержал насмешливое фырканье и вместо этого вежливо улыбнулся: «Если предложенная мною цена вас не устраивает, то ничего не поделаешь. Не очень-то и нужно. Мне от этой информации все равно нет проку, так что отклонить мое предложение — ваше законное право.»
Лицо Мамонова чуть не скривилось от досады, но он каким-то чудом все-таки удержал себя в руках: {Проклятый мальчишка! Да он издевается!} — толстяка переполняло негодование из-за того, что он вообще никак не может повлиять на какого-то юного зазнавшегося человечка. Обычно это перед ним все заискивают, что даёт огромное преимущество при заключении сделок, но этот паршивец ведёт себя так, будто может запросто отказаться от любой сделки. Невозможно облапошить того, кто вообще никак не показывает, в чем его интерес! Причём определить, блефует он или нет, весьма сложно.
«Ладно, я поделюсь с тобой этой бесценной сверхсекретной информацией, если ты пообещаешь помалкивать, и если отдашь мне техники создания рубинов, изумрудов и…»
«Только. Техника. Создания. Алмазов.» — с невозмутимым видом отчеканил Кён.
«И красных тоже!» — стиснув кулаки, добавил побагровевший пуще обычного толстяк.
«Да. Красный алмаз — тоже алмаз.» — кивком согласился Лавр, тем самым позволив Балааму одержать “маленькую победу” — на самом деле запланированную ловушку.
Облегчённо вздохнув, Балаам заговорил телепатией: {«Почти двадцать один год назад…»}
«Господин, моя белокурая спутница тоже желает послушать вашу историю.» — вставил Кён.
Эльза благодарно посмотрела на брата. Ей важно было услышать ответы.
«И я, я тоже хочу! Пожалуйста…» — взмолилась Астарта.
«Мы об этом не договаривались!» — запротестовал Мамонов, явно начав делать в голове очередные подсчеты.
«О том, что я буду единственным слушателем — тоже.» — спокойно возразил Кён.
Балааму нечем было крыть, поэтому он, стиснув зубы, нехотя заговорил (всё равно Малфой и так всё знает): «Мой младший брат — Хлебери Гула — от рождения был многогранной личностью: обжора, жадина, завистник, хвастун и даже садист с некоторыми ненормальными пристрастиями. Как видите, не самые лучшие качества для поиска друзей и соратников. Единственный, с кем он мог поделиться наболевшим — это я. И сейчас я расскажу вам о его самой безумной выходке, но не будем торопиться и начнем с предыстории.»
«Примерно двадцать один год назад Гула похвастался мне, что к нему в гости пожаловала Жазель Руру, чтобы попросить его приготовить романтический ужин на двоих…»
Кён и Эльза посмотрели на Астарту, а она пожала плечами, дав понять, что ни о чем таком не знает.
«Брат решил, что одинокая дамочка наконец-то нашла себе любовника. Всё бы ничего, но она попросила замаскировать в пище один редчайший ингредиент… Обычно его очень легко почувствовать как языком, так и душой. Только такой легендарный повар как Гула, используя свою секретную технику усиления вкуса, мог изготовить настолько вкусные и изысканные яства, что любой бы утратил бдительность… Вот почему она обратилась именно к нему.»