Страница 22 из 101
«Неужели ты намереваешься заручиться поддержкой всех семей?»
«Это вряд ли удастся, но в идеале — да, всех. Это может сыграть решающую роль в самый ответственный момент, сама понимаешь.»
«Понимаю… И кто следующий на очереди?» — спросила Стоун.
«Демоны зависти. Через четыре дня они будут справлять свадьбу одного из сыновей патриарха.»
«Вы собираетесь на ту свадьбу, чтобы сделать это?!» — испугалась Астарта.
«Да.» — спокойно ответил Лавр.
Эльза озадаченно нахмурилась.
«Но она не заслуживает этого!» — отчаянно воскликнула суккуб.
«Тебе-то почём знать.»
Из глаз Астарты полились слёзы, столь натуральные и проникновенные, что растрогали бы даже мертвеца: «Прошу вас, мистер Кён, не идите туда! Вы разобьёте мне сердце! Умоляю, ради всего святого, не идите на свадьбу!»
Эльза и сама начала волноваться. Что за странная бурная реакция у рогатой, будто Кён собирается отправиться на смертельно опасную битву?
На слёзы демонической красавицы Лавр не повёлся: «Я пойду, и точка. От тебя мне нужны приглашения для нас с Эльзой. Причём обязательно золотые. Увидимся через четыре дня.» — договорив, парень запрыгнул на летательного зверя и улетел с сестрой.
Астарта осела на колени и прикрыла заплаканное лицо ладонями. Она давно хотела проверить, сработают ли на властелина манипуляция женскими слезами, но всё никак не попадалось удобного случая. Сейчас же случился даже не повод, а самая настоящая трагедия, но сладенький оказался совершенно непрошибаем…
Эльза уже не могла сдерживать любопытство: «Что это было?!»
«Ничего особенного — обычная истерика на почве ревности.»
«Какой ещё ревности? Что такого произойдёт на грядущей свадьбе?!»
«Не волнуйся, нет там ничего опасного.» — сразу успокоил её Кён, однако раскрывать детали не стал: почему бы не пощекотать сестре нервишки? Но надо это как-то оправдать. — «Но подробности я тебе рассказывать не стану, потому что ты накрутишь себя до такой степени, что не сможешь спать. Может, тебе и вовсе не стоит посещать это мероприятие…»
«И как я, по-твоему, после услышанного могу туда не пойти?! Я жду объяснений!»
Эльза ещё полчаса пыталась выудить желаемую информацию, но брат оказался непреклонен. Как же её раздражала эта его скрытность! Почему он так подло поступает с ней?!
Незаметно промелькнуло три дня.
Во время очередной тренировки Эльза почувствовала пассивным сканированием нечто неладное, нахмурилась и требовательно спросила: «Как это понимать?»
«Что именно?»
«Ты и сам знаешь…»
«Нет, не знаю. Уточни.»
«Зачем ты его увеличиваешь? Пенис!» — предугадав следующий вопрос, добавила она.
«Ах, вот ты о чём… Не думай об этом.»
«Как я могу об «этом» не думать? Если так хочешь тренироваться в одиночку, то я могу уйти…» — заявила блондинка с напускной строгостью, скрестив на груди руки.
«Ты прекрасно знаешь, что от моего выступления на турнире зависит очень многое, в том числе то, за кого ты выйдешь замуж. Ты и сама просила меня одержать победу. Я каждый день тренируюсь до полусмерти. Но теперь ты заявляешь, что я могу тренироваться один? Вот, значит, как ты относишься к ситуации на самом деле?»
Осознав свою ошибку, Эльза жалостливо изогнула бровки: «Извини меня… Я просто сказанула глупость, потому что… Потому что ты всё время секретничаешь! Пожалуйста, скажи мне, зачем ты его увеличиваешь, и я успокоюсь…» — ранее девушка попыталась выудить ответ уловкой, позабыв, чем это обернулось в прошлый раз, о чём уже пожалела.
«Если увеличиваю, значит, так надо. И как понимать твоё «всё время секретничаешь»?» … {«Я рассказал тебе о себе такие подробности, о которых не должен знать никто в мире.»} … «Я не стал тебе раскрывать только подробности моих отношений с Ланой, и то только потому, что ты пустила в ход свои дурацкие уловки. И даже так я проявил понимание и предоставил тебе возможность узнать правду, так что закрой варежку и нападай.»
От накатившего чувства беспомощности Эльза растеряла всё настроение. Слова брата оказались как всегда остры и точны, и ей даже нечем было возразить. Постоянно он играючи ставил её в неловкое положение, будто она глупый ребёнок. Всё чаще блондинка задумывалась о том, чтобы всё-таки выйти на тренировку в своём непристойном красном платье, дабы юноша наконец-то поведал ей о той истории с Ланой.
Тренировки продолжились, однако с этого момента они пошли совсем туго.
Смущенное личико Эльзы становилось всё более красным, а взгляд то и дело косился не туда куда надо. Достоинство брата всё росло, увеличиваясь до совсем неадекватного размера, и девушка не могла сосредоточиться на поединке, потому что только об этом и думала.
Наступил день свадьбы.
Снаружи Санктума, возле зверинца, молодые люди встретили Астарту.
Суккуб напоминала страдающую хронической бессонницей бездушную куклу: засохшие и искусанные до крови губы, вокруг глаз тёмные круги, а во взгляде — пустота и мрак. Казалось, она всю жизнь провела в настоящем аду.
{«О богиня, что-то она совсем раскисла! Неужели всё из-за намечающегося события?»} — телепатией спросила Эльза, всё больше желая узнать, что же там такое случится.
Кён оставил вопрос сестры без комментария, а вместо этого сухо обратился к крылатой, проигнорировав её убитый внешний вид: «Ты достала приглашения?»
«Да, мистер Кён…» — слабым голосом подтвердила Астарта и вяло протянула две золотые бумажки — пропуска, которые даже ей было непросто достать.
Кён удовлетворённо кивнул: «Всё-таки ты бываешь полезной. Такими темпами ты очень скоро заслужишь прощение. Молодец. Однако должен предупредить тебя, что я против твоего присутствия на свадьбе. Ты не должна этого видеть.»
{Этого видеть? Чего именно?} — заинтересовалась Эльза.
«Ч-что?! Вы не можете так поступить со мной!» — «кукла» вдруг ожила от возмущения.
«Это ради твоего же блага. К тому же суккубов на свадьбах не жалуют.»
«Н-но я же… Я же достала нам пропуски…»
«Тебе нет никакого дела до этой свадьбы. Ты хочешь пойти на неё только из-за меня, и зная, что там будет, я имею полное право запретить тебе идти на неё. Или я ошибаюсь?»
«Нет, но… А почему тогда она идёт с вами?!» — отчаявшаяся Астарта ткнула пальцем в сторону белокурой леди.
«Потому что он мне не указ.» — горделиво вскинула голову Эльза, хотя на самом деле просто повторила то, о чём её заранее попросил сказать брат.
«Тогда он и мне не…» — неуверенно начала суккуб, но её грубо перебили.
«Я запрещаю тебе идти на свадьбу.» — приказал Кён.
У Астарты перехватило дыхание. Она очень хотела настоять на своём, проявив твёрдость характера, но у неё не хватало смелости возразить властелину. Она же с ума сойдёт, если он разочаруется в ней! Или начнёт прогонять её… Или и вовсе исчезнет навсегда!
«Отправляемся. У нас мало времени.» — скомандовал Кён, взобравшись на птицу…
Когда парочка удалилась, Астарта мгновенно переменилась в лице и пинком превратила близлежащий булыжник в пыль, выругавшись: «Ну почему на него не работают мои чары?! Ему вообще плевать на чужие чувства?! Не мог же он раскусить меня!»
Очевидно, Руру лишь притворялась убитой горем, и даже специально соответствующе загримировалась, чтобы надавить властелину на жалость, однако он оказался непробиваем. Казалось, у него нет слабых мест, но суккуб упрямо решила продолжить их поиск.
Тем временем парочка приближалась ко дворцу демонов зависти.
Эльза даже усомнилась в том, что они не перепутали дворец: тот же ров из магмы вокруг, тот же лавовый мрамор, даже архитектурные решения такие же, как и у обители Тристанов. Однако стоило подлететь поближе, и девушка заметила отличия — это была лишь блеклая копия оригинала.
Стоун понимающе усмехнулась. Зависть — она такая: стоит тебе узреть совершенство, и ты стараешься повторить его, однако копия никогда не превзойдёт оригинал. Дворец демонов зависти прекрасно описывал их первородных грех.