Страница 15 из 101
Вскоре крылатая выполнила своё условие сделки, и Кён ощутил лёгкое изменение в своём состоянии. Активировав «Взгляд истины», юноша увидел почти полностью прозрачное энергетическое облачко, покрывающее его тело. Что это за удивительная форма энергии такая, способная поселяться на чужом теле на продолжительное время без потери своих свойств? Раньше парень ни о чём подобном не читал. Похоже, этот мир ещё не раз удивит его.
Стоило Лавру выполнить своё условие сделки, как Астарта покачнулась, а её глаза потеряли фокус. Казалось, она вот-вот потеряет сознание. Впрочем, вскоре Руру вернулась в норму и продолжила вести себя согласно своему новому образу.
Наконец четверка достигла пункта назначения и, покинув летательного зверя, подошла к хвосту длинной колонны посетителей, но, как выяснилось, демонам первого ранга необходимо лишь пройти короткую проверку на входе без стояния в очереди, поэтому вся группа направилась во дворец вдоль цепочки ожидающих пропуска демонов.
По пути Астарта и Эльза магнитом притягивали к себе совершенно все взгляды. Кён почувствовал себя невидимкой, что, в общем-то, даже хорошо.
Внезапно, внимательно осматриваясь по сторонам, Лавр обнаружил в толпе «демона», выделяющегося среди остальных, как белая ворона. Внешне он ничем не отличался от человека, хотя принадлежал к Каганам, и звали его Тимофей — тот самый парень, который сначала спас Юнону от насильников, а затем похитил сам, но в итоге девушку выкрали Вальдеры.
Разумеется, бывший Браун моментально заметил Эльзу и, не веря своим глазам, заголосил: «Эльза? Ты ли это?! Что ты здесь делаешь?!»
«Нет, вы обознались.» — бросила Стоун, ускорив шаг.
«Я знаю, что это ты! Эльза, нам срочно надо поговорить! Да постой же ты!» — Тимофей последовал за девушкой и схватил её за плечо, но его отбросило потоком ветра.
«Не трогай меня!» — Эльза на секунду сосредоточила на Кагане давление, ясно давая ему понять, что не в настроении болтать с тем, кто ей и раньше докучал, особенно сейчас, когда она в окружении демонов и занята важным делом.
Ощутив невероятную тяжесть, будто ему на спину взвалили булыжник, Тимофей тяжело сглотнул и отказался от дальнейшего преследования: {Она уже повелитель?! Как это возможно?!} — гордость тёмного была ущемлена. Ранее он был убеждён, что быстро превзойдёт Стоун, доказав ей, что её так называемая «одарённость» для него лишь шутка, но как же он ошибался…
Парень бы с радостью поверил, что обознался, но внешность, голос и характер блондинки, а также идущий рядом с ней Кён свидетельствовали об обратном. Ещё при первой встрече с посланником богини тёмный хотел расспросить о ней, но в итоге потерял его.
Чуть далее в очереди вновь показались знакомые лица: группа из 10-ти тёмных во главе с Морганом. Все они обратили своё внимание на девушек, а их глава даже вышел вперёд и с лёгкой улыбкой обратился к суккубу:
«Мисс Астарта, приветствую тебя.»
Однако крылатая прошла мимо, полностью проигнорировав парня.
В толпе тут же послышалось шушуканье. Простой кивок сохранил бы достоинство Кагана, но она даже не соизволила взглянуть на него! Многие почувствовали такую неловкость, что начали отворачиваться и делать вид, будто ничего не заметили.
С губ Моргана сползла улыбка, но он, на удивление зрителей, не выглядел задетым и ущемлённым. Однако лицо его стало до страшного серьёзным. Лишь прихвостни Кагана знали, что на самом деле происходит.
{«Эта дура даже не подозревает, что игнорирует того, кто станет императором… Надеюсь, он потом накажет её по самые гланды.»} — передал телепатическое сообщение Яма.
Орис, провожающий Эльзу затуманенным взглядом, опомнился и ответил: {«А, да… Что Морган в ней вообще нашёл? Она же неадекватная. Сначала воркует и кокетничает, обещает поиграться с ним после совершеннолетия, а теперь на тебе… Совсем отбитая.»}
{«Она так начала себя вести после традиционной брачной охоты, как и все остальные суккубы. Так что я не думаю, что проблема в ней. Что же там такого произошло, что полностью отбило её интерес к Моргану? Любопытно даже…»}
{«Вообще насрать. Я лишь хочу, чтобы он стал императором, и Эльза… А, неважно.»}
Тем временем Кён, Эльза, Астарта и надсмотрщик подошли ко входу. Стражник проверил их формации, вручил браслеты и пропустил во дворец.
Насколько Лавр знал, самый важный элемент великого пира Хлебери — это соревнование по поеданию. Демоны чревоугодия относятся к приготовлению и потреблению пищи крайне серьёзно, и те, в кого её много вмещается, у них в почёте.
Так, например, за последние 10 лет никто, кроме самих же Хлебери, так и не вошёл в топ-30 участников. И сегодня Кён собирался внести в это положение свои коррективы. Не просто же так он последние дни модернизировал пищеварительную систему.
Глава 605
При виде роскошного банкетного зала у Эльзы округлились глаза, и даже Кён восторженно застыл. Он никогда не видел настолько «аппетитного» оформления: люстры из разноцветных мармеладок, пестрые цветы из разноцветных леденцов, статуи из молочного шоколада, а чего только стоит пятиэтажный шоколадный фонтан с горками!
Сам банкетный зал включал в себя три этажа с огороженными стеклянными перилами балкончиками, с которых открывался отличный вид на центр зала. Каждый такой балкончик был заставлен множеством длинных столов, за которые рассаживались гости. Пока что все желающие могли взять горячие влажные полотенца и полюбоваться аккуратно расставленным сервизом из чистого золота.
Как оказалось, расположение гостей по этажам напрямую зависит от их статуса. Чем ниже этаж — тем более влиятельные демоны имеют право там находиться.
Так, например, основная часть тёмных заняла места на втором этаже. Каган со своими прихвостнями обосновался на первом, однако где-то на краю. Тимофей тоже. Он сидел в окружении демонов зависти, видимо, найдя с ними общий язык. А вот за центральным столом, неподалёку от громадного пустого кресла, принадлежащего патриарху, Кён обнаружил Клементину. То, что девушке удалось занять столь почетное место, говорило о том, что, в отличие от того же Моргана, она время зря не теряла — за прошлый год неплохо так сблизилась с патриархом Хлебери. Но успеет ли девушка за месяц заручиться его поддержкой, не используя в качестве «аргумента» своё тело, как того требовал Морган? Спорный вопрос. В остальном большую часть первого этажа занимали толстяки с рогами в форме пирожков — члены семьи Хлебери. Старейшины и другие страшные демоны.
Тремя днями ранее Астарта по просьбе Кёна и не без помощи Жазель заняла места поближе к центру, откуда хорошо видно кресло патриарха, что весьма кстати для свершения плана. Также это место находилось буквально напротив Клементины.
Смуглая девушка почти сразу заметила парня и изумленно посмотрела на него, но уже через секунду опустила взгляд вниз и отвернулась. Она явно хотела ему что-то сказать, но почему-то промолчала, хотя телепатию никто не запрещал.
То, что Клементина так старается выслужиться перед Морганом, раздражало Кёна.
Эльза также удивилась встрече с этой особой, согласившейся сотрудничать, а в итоге сбежавшей, как оказалось, в империю демонов. Эта хулиганка не нравилась блондинке.
Когда все посадочные места были заняты, явился сам патриарх Хлебери: двухсоткилограммовый толстощёкий демон лет 30-ти на вид с тремя подбородками и глазами-бусинками. На самом деле все демоны чревоугодия — феноменальные толстяки. По крайней мере их элита.
Этот демон кого-то напомнил Кёну. Насколько он знал, после того, как шесть лет назад некто неизвестный и чудовищно сильный убил патриарха Хлебери Гула, его старший сын Хлебери Пируа возглавил семью демонов чревоугодия.
Вежливо откашлявшись, толстяк произнес вступительную речь, а в самом конце перешёл к главному: «Дамы и господа, для одних великий пир — это удобная возможность обзавестись связями», — он обратил внимание на Каганов. — «Для других — возможность вкусно и сытно поесть», — он кивнул демонам жадности. — «А для нас, Хлебери, — это возможность показать всем необъятность нашего желудка, а значит, и души! Поэтому прошу вас принять участие в нашем традиционном соревновании по поеданию и желаю как следует развлечься в процессе!» — сказал он торжественно.