Фермер

— Вперёд! Вперёд! Пошли! Нельзя мешкать! — громко отдал приказ Савелий, подстёгивая криком молодёжь. — У нас пятнадцать минут на всё про всё. Именно столько времени нешреши прибывают в одурманенном состоянии после вдыхания ядовитого дыма. Они как пчёлы в этом смысле, считай, мы окуривание провели. Забегайте и всё что на насекомое похоже убивайте.

Ребята рванули вперёд со всех ног. Едва ворвались на территорию лесопилки, как тут же рядом с Николаем появилась берегиня и дух клинка. Эта парочка всегда знала, когда их хозяину опасность грозит, и являлась без приглашения. Но обращать внимание на подобное явление никто не стал. Все привыкли к этому, к тому же отвлекаться нельзя. Где-то там, в грубо сколоченном здании ждёт помощи человек. Об этом чётко свидетельствовали капли крови на белом снегу.

Неизвестный приехал на лесопилку, открыл ворота, въехал на подворье, припарковался, вышел из автомобиля и угодил в паутину. На снегу были чётко видны следы спокойно идущего человека и место, борьбы с коварной ловушкой. Он запутался в ней, поранился и когда охотник, начал тащить к себе пойманную жертву, не обратил внимания на кровавый след от раны.

Команда пошла по этому следу, который привёл их прямо в огромный складской ангар, где хранился лес и доски. Вбежали в него и встали как вкопанные, пытаясь сориентироваться и не сойти с ума от увиденного. В центре просторного помещения, на самом высоком месте сидело белое, полупрозрачное насекомое огромных размеров, почти со слона. Вокруг него, словно верные стражи, смирно сидели насекомые поменьше, которых было не меньше десятка. Вокруг них сновали туда-сюда, более мелкие, обрывая горящие паутинки, перенося добычу в безопасное место — на потолок. Мелкие существа, не жалели собственных жизней, в борьбе с синим пламенем, но это совершенно не трогало мужчин. Они на несколько мгновений потеряли дар речи от того, что увидели десятки коконов, подвешенных к потолочным балкам. Без слов и объяснений, только по одной форме коконов кровавого цвета стало понятно — в них люди. И многие ещё живые, ибо пытались из последних сил вырваться из ловушки, но не получалось.

— Колька, лезь наверх, руби паутину световым мечом, — приказал Савелий. — Он её перерубит и не подожжёт. Фёдор, лови падающие коконы. Нельзя допустить, чтобы выжившие не разбились насмерть при падении. У тебя теперь самая лучшая реакция, ты сможешь я уверен. Аис, прошение огню заступнику знаешь?

— Конечно, — не вступая в спор, ответил служитель, хотя так и хотелось упрекнуть старика, ведь подобные молитвы к высшим силам знает каждый жрец.

— Читай постоянно, перемещая свой взор с одного на другого. Сила огня заступника не позволит шенрешам нас спеленать, станет обжигать при каждом прикосновении к нашим телам. Читай непрерывно, понял?

— Да, — кивнул Аис и тут же начал бубнить. — О наш огонь живородящий, дарующий свет и тепло, заступись за души наши пламенные, заслони своей силой от нечисти поганой, позволь завершить дело праведное.

— Петька, берегиня, вы в бой. В фарш всех насекомых, не мешкайте, — приказал Савелий и встал рядом с Аисом. Достал из-за пазухи довольно приличных размеров кусок прозрачного янтаря и принялся возносить молитву к силам природы, прося о защите живых.

Едва пожилой человек начал возносить мольбы, как рядом с ним появились две могучие воительницы. Аис по одному только их виду понял — это берегини. Причём куда более опытные и сильные чем та, что служила Кольке. Явившиеся дамы тут же ринулись в бой, на глазах бормочущего молитвы жреца, начали на деле обучать и воспитывать юную соратницу. А тем временем Николай по пожарной лестнице взобрался на чердак и принялся срезать несчастных. Федор, как и предполагал Савелий, легко справился с поимкой падающих. И уже в душе затеплилась надежда на хороший исход дела. Ведь десятки мелких насекомых легко гибли от рук духовного клинка и берегинь.

Но стоило Николаю, срезать последний кокон, как крупные нешреши разгневались. Раздался оглушительный, мерзкий скрежет и десять охранников ринулись на берегинь. Жительницы мира предков не выдерживали такого натиска. Начали пропускать удары, и сердце Аиса вновь ёкнуло. Жрец понял, этих больших нешрешей не волнует то, что они получают ожоги при прикосновении к нападающим. Они словно не чувствовали жара пламени и бились насмерть, защищая свою королеву. А в том, что самое огромное насекомое является королевой нешрешей, жрец больше не сомневался.

Берегини отступали и Аис начал терзаться сомнениями, подумал — всем конец. Станут они ужином для этой нечисти. Но именно в этот момент невольного отчаяния, жреца закрыли своей спиной Николай с Фёдором. Парни успели вынести за пределы здания спасённых, которые подавали признаки жизни, и мигом вернулись обратно, дабы изничтожить опасность на корню.

Световой меч и обезумевший от голода Фёдор, моментально изменили перевес сил. Стоило Николаю, взмахнуть мечом, как конечности огромных насекомых отлетали в стороны, сгорая дотла. Фёдор же просто ел. Раздирал прозрачный покров нешришей в клочья, разрывал плоть клыками и утолял голод. Быстро, практически мгновенно, лишая жизни тех, кто показался ему аппетитным на вид.

Десять против восьми, таков был численный перевес нешрешей над командой Николая, но это им не помогло. Всего десять минут и вот они уже лежат бездыханными телами посреди склада. Но людям и нелюдям не удалось передохнуть и минутки. Ибо королева мгновенно обрушила на их головы неминуемую кару за гибель своего роя.

В этот миг, каждый из команды понял, просто ощутил собственную никчёмность и беспомощность. Сила одной разъярённой матки превосходила их собственную в несколько раз и Аис опять впал в отчаяние. Нет. Жрец не сбежал. По-прежнему бормотал молитву, но чувство неизбежной гибели, всё ближе и ближе подбиралось к его сердцу, порождая ужас.

Служитель видел тщетные попытки берегинь хотя бы поцарапать панцирь королевы. Он видел, как Петька отлетает на десятки метров в сторону от одного её удара. Даже клыки и когти Фёдора оказались сущим пустяком для неё. А меч, Колькин световой меч, лишь наносил небольшие порезы. При этом коварная королева не стала сразу истреблять врагов. Она решила покарать их куда жёстче. Об этом рассказали жрецу её попытки поймать обидчиков живьём, и Аис понял, она решила сделать их колыбелью для нового выводка шенрешей. Одна мысль об этом заставила остолбенеть служителя, и он чуть не прервал свою молитву. Но в этот миг, помощь пришла, откуда не ждали.

— Вы чего нас не позвали с собой на охоту? — словно, между прочим, спросил невесть откуда взявшийся Усир. — Вы же столкнулись с нами по дороге сюда. Себе решили всю добычу забрать? Жалко поделиться? — Говорил он, и нотки обиды проскакивали в голосе молодого вампира.

— Да мы сами не знали, что тат такая дичь завелась, — запыхавшись, ответил Колька. — Всё так быстро закрутилось, что мы о вас и не вспомнили. Прости.

— Да ладно, главное мы вовремя веселье учуяли. К самому вкусному подоспели. Чур половина матки наша, оки?

— Да без проблем. У нас тут и так кое кто уже объелся, — добавил Николай, бросив взгляд на потрёпанного Фёдора.

— Как я ему завидую. Давно чувство сытости не испытывал, — ловко уворачиваясь от попыток матки его схватить, ответил вампирёныш, стоявший между ней и Николаем.

— Тогда вперёд, не будем время терять, — улыбнулся Усир и его глаза засветились алым светом.

Вампир резко развернулся, моментально переместился, завис в нескольких сантиметрах над полом, прямо перед мордой королевы и та замерла. Одним взглядом вампир загипнотизировал глупое насекомое, лишив его способности двигаться.

— Шмяк! — разнёсся оглушительный, мерзкий звук раздавленного жука и Колька поёжился от неприятного ощущения. Только потом заметил, что виновником такого мерзкого звука стал Рух. Лиходей просто прыгнул на королеву и раздавил её как таракана, хотя размером был чуть выше обычного человека.

Это же какая сила скрывается в этом монстре, невольно подумал Николай. Невероятная просто сила, судя по тому, что его крутой меч только и мог, что царапать королеву. А этот просто прыгнул и раздавил.