Албус

— Значит, — задумался зеленоглазый. — нам не хватает тысячи монет.

— Это не так. — покачал головой глава клана и широко улыбнулся. — Наши ставки будут увеличены до нужного значения. Вам должно хватить для перехода на Рубер.

— Вы же понимаете, — раздался голос новичка. — что мы этого не забудем.

— Мы на это надеемся. — кивнул Гиг. — Сегодня, после обеда, вас ждут Кобры. Завтра мы. Постарайтесь нигде не пропадать. Игры пройдут в любом случае и, если потребуется, мы перенесем соревнования, но все же… Проявите уважение.

— Понял. — кивнул Кал и поднялся. — Спасибо вам.

Кин последовал его примеру и, кивнув на прощание представителям кланов, вышел из помещения вслед за товарищем. Стоило друзьям оказаться на улице, где игроки уже начали заполнять улицы, они неспешно отправились в гостиницу.

— Кал, — не поворачивая головы обратился к парню куратор. — ты ничего не хочешь мне рассказать? Откуда, например, они знают про то, что случилось?

— После «Лабиринта» я подошел к Динару и передал ему монеты, где были записаны мои воспоминания об одной игре. — спокойно вещал зеленоглазый. — Там было рассуждение, что, возможно, Волки решат нарушить общую игру и принудить нас вступить к ним.

Между товариащами наступило молчание. Картежник бросил взгляд по сторонам, пытаясь переварить поступившую информацию. Город проснулся, и жители повылазили из нор, чтобы начать новый день.

Кое-где даже уже проходили блиц игры. Двое парней играли в ножички с краю дороги, квартет игроков показывал друг другу результаты игры в камень-ножницы-бумагу и один из них схватился за голову, выражая крайнюю степень расстройства.

— Я так понимаю, — задумчиво начал картежник. — вчера тебе прислали приглашение. Именно поэтому ты спокойно отказывался от предложения нашего вечернего гостя.

— Да. — кивнул зеленоглазый. — Динар отслеживал наш прогресс и когда Волки затянули с оглашением результатов игры, сразу же забил тревогу.

Вновь куратор замолчал, переваривая очередную порцию знаний, недовольно цокая. Однако, его лицо растягивала улыбка.

— Слушай, — спохватился Кин. — а с чего ты вообще Волков заподозрил в подобной вещи?

— В прошлый раз мы попали на арену «Пятнашки», — начал парень бесстрастно. — как раз при игре с этим кланом. После чего они разорвали все отношения с нами. Как-то странно все случилось. Не думаешь?

Картежник потемнел лицом. Его взгляд стал расфокусированным. Спустя пару минут он чуть не грохнулся в пыль, потому как споткнулся о камень на дороге. Однако, рука товарища удержала его за ворот и не дала испачкать одежду.

— Кал, — обращаясь куда-то в сторону уточнил Кин. — подскажи, как ты провернул тот фокус с посланием в монетах.

— Сыграл сам с собой. — бесстрастно отозвался новичок. — Это возможно. Получил пару монет за суть игры, их и передал.

— Ты говоришь это так обыденно, — подозрительно сказал Кин. — будто это что-то простое. Типа, до такого может додуматься каждый.

— Разве это не так? — отозвался Кал.

— Неа. — косо глянул на него куратор.

Картежник тяжело вздохнул. Он одарил партнера мимолетным взглядом, в нем отчетливо читалось восхищение.

Гостиница встретила друзей улыбкой администратора и приветливым помахиванием. До обеда оставалось еще пару часов, и товарищи разошлись по комнатам. Когда пришло время, они собрались и отправились к телепорту.

Куратор шел чуть ли не в припрыжку. Улыбка растягивала его лицо, а ноги были готовы сорваться в пляс.

— Кал! — вдруг выпалил он. — Ты меня поражаешь! Ты переиграл целый клан! Это удивительно!

— Это не так. — ответил зеленоглазый спокойно. — Я лишь купировал проблему, а не решил ее. Мне не хватит никаких ресурсов оставить целый клан в дураках… Пока не хватит.

Не прошло и получаса, как Кин, покинул здание после переноса и оказался на лесной опушке. Кал уже оттаптывал ему пятки. Дорогу было видно невооруженным взглядом и совсем скоро они взобрались на холм, с которого открывался вид на арену.

— Ого! — восхитился куратор.

Предстоящее испытание было похоже на свернувшуюся кольцами змею. Вот начало, и комната за комнатой оно заворачивалось к центру, где сиял синий свет телепорта.

— А где Кобры? — спохватился картежник и начал оглядываться вокруг.

— Ой! — выскочила из леса молодая девушка невысокого роста. — Вы уже здесь? Простите за опоздание!

Она опустила свои серые глаза вниз и мило покраснела, поправляя каштановые кудри, что опускались на плечи. Следом вышла ее партнерша: высокая, с холодными зелеными глазами. Молча кивнула в знак извинения — этого стало достаточно, чтобы её тяжёлые платиновые волосы, подражая водопаду, хлынули прямой упругой волной на плечи.

Девушки были одеты в спортивные шорты и топы. Сверху накинуты асимметричные укороченные футболки с открытым правым плечом.

— Все нормально. — остановил их Кин, отводя в сторону взгляд и пытаясь скрыть помидоры вместо щек.

Куратор поборол себя и взглянул на клановых прямо. Кобры подошли ближе. У высокой была сумка на плече, а вот другая держала корзинку в руках.

— Меня зовут Руслана, — представилась сероглазая. — мою спутницу: Нирин.

— Кин. — положил куратор на грудь ладонь, следом указал на товарища. — Кал.

— Тут это. — отвела взгляд собеседница и почесала указательным пальцем щеку. — Мы не успели пообедать. Игры, все такое. Мы захватили все с собой.

— Конечно-конечно. — тактично отозвался куратор. — Мы отойдем, чтобы Вас не смущать.

— Не стоит! — воскликнула Руслана. — Нирин на всех приготовила! Сейчас мы организуем пикник, и все вместе насладимся домашней едой.

Кин подозрительно посмотрел на представительниц клана. Кал не выражал эмоций совершенно и стоял рядом столбом. Тряхнув головой, отгоняя не нужные мысли, куратор сжал кулаки и кивнул сам себе.

— Я помогу. — отозвался Кин и направился к девушкам.

Расстелив небольшой плед, кобры выудили бутерброды, напитки и немного фруктов. Усадив игроков, тут же наполнили стеклянные стаканы каким-то напитком, по виду похожим на сок.

— За знакомство! — огласила тост Руслана и смело стукнулась с друзьями.

Нирин повторила ее действия, но без эмоций, отдавая честь традиции. Обе девушки смело выпили содержимое бокалов. Друзья последовали их примеру.

— Вообще, — начала беседу сероглазая. — тут, на Албусе, даже дышится свободнее.

— На Рубере все иначе? — подался вперед Кин и в его глазах разгорелся инерес.

— Ой. — отмахнулась девушка. — Там все строже. Или нет. Более упорядочено.

Кин начал елозить на месте от нетерпения, даже зеленоглазый друг бросил косой взгляд на представительницу клана. Руслана только этого и ждала, начала заливаться соловьем.

— Игры на этаже строго регламентированы. — поучительно вещала Кобра. — Обязательно должен присутствовать сертифицированный судья и информация должна внесена в реестр. Если игра произошла спонтанно, то результат аннулируется. Точнее, сама игра и не начнется без нужных действий.

— Именно поэтому… — расширил глаза куратор.

— Да. — кивнула сероглазая серьезно. — Внутренние испытания кланов расположены на Албусе. И, конечно, некоторые арены администрации.

— Удивительно! — воскликнул картежник.

— Это еще что. — улыбнулась девушка. — Вот клановые войны на аренах, там да. На них стекаются игроки с нескольких этажей. Есть тотализатор и общие любимчики. Все это транслируется на большие экраны.

— Большие экраны? — уточнил Кин с подозрением.

— Ну конечно! — загорелась Руслана. — У нас же есть электричество на уровне. Освещение города и многие примочки. Есть даже телевидение, правда это платная услуга.

— На Албусе такого нет. — покачал головой куратор.

— У вас нет администрации. — подняла пальчик вверх Кобра. — Именно она распределяет обязанности по кланам. Кто и чем занимается.

— Ирма? — уточнил бесстрастно зеленоглазый.

— Не она сама. — отмахнулась девушка. — Там целый аппарат управления.