Албус

— Прыгать надо? — уточнил Кин задумчиво.

— Телепорт. — покачал наперсточник головой и посмотрел в ожидании на молчаливого новичка. — Место: арена «Пятнашки». Ставка: Ва-банк. Здесь и сейчас. Что наша жизнь?

— Игра. — поднял руку куратор.

Трое пар глаз сошлись на нем в удивлении. Мужчина лишь ухмыльнулся и начал закатывать рукава. Синий свет озарил их. Кин повернулся к товарищу, который растеряно стоял с открытым ртом.

— Смотри, Кал, — начал куратор с улыбкой. — как я надеру этому выскочке зад.

Телепорт сработал, и игроки появились на арене.

Баланс группы:

Кин: 3 690 монеты. (21 монета)

Кал: 6 218 монет.

Глава 12: "Пятнашки"

Кал подошел к арене ближе и вперил взгляд в игроков. Рядом с ним, как по волшебству, оказался и недавний судья на бесплатной игре. Кирит кривил губы в мрачной ухмылке. Было заметно, что он недоволен результатом.

— Ну ничего. — выдавил он, наблюдая за началом игры. — Сначала он, следом ты.

— Ты сам со мной будешь играть? — бесстрастно уточнил Кал.

— Я? — удивился он. — Зачем? Ты будешь следующим, когда твой друг проиграет.

— Не буду. — помахал головой новичок.

— Почему? — удивился тарантул. — А! Я понял! Ты откажешься! Нет, не получится. — покачал головой паук и добавил в заключении со злорадством. — Пока ты не сыграешь, вы отсюда не уйдете.

Кал замолчал, обратив все внимание на разворачивающуюся перед ним игру. Кин, который появился снизу слева на арене, делает шаг вправо и ругается. До них доносится часть разговора, из-за того, что игроки находятся по разные части площадки, соперникам приходится кричать друг другу.

— Ты меня обманул! — огласил воздух куратор. — Сказал можно на соседнюю, а про то, что по диагонали нельзя, не сказал!

— Ой! — деланно удивился Лот. — Я случайно! Честно-честно!

Противник гадко улыбнулся и прыгнул влево на одну. Кин, качая головой, сделал следующее перемещение вправо и занял В6, второй игрок прыгнул на З1.

— Ты ведь понимаешь, — прокричал Кин. — что я могу отказаться от игры и богиня прекратит ее в ту же секунду.

— Но ты этого не сделаешь. — полу утвердительно спросил Лот.

— Не сделаю. — покачал головой куратор. — Ты проиграешь мне сегодня и окажешься в клоаке Албуса.

Очередной обмен ходами. Кин оказывается на Г6, противник на Ж1. Кал смотрел на перемещения не проявляя эмоций.

— Ты очень спокоен. — обратился к нему Кирит. — Ты же понимаешь: шансов нет. Что у него, что у тебя.

— Угу. — бесстрастно отозвался зеленоглазый.

— Ты сомневаешься? — удивился тарантул. — Очень зря. Мы его неплохо натаскали.

— Ага. — механическим голосом отозвался Кал.

— Не веришь? — ухмыльнулся член клана. — Пару дней мы только и занимались, что не вылезали с этой арены.

Новичок промолчал, наблюдая за своим товарищем. Там виднелись вспышки от телепортов. Соперники заняли Г5 и Е1 соответственно. Кин, вдруг, расфокусировал взгляд. Наверняка он сейчас рассчитывал ходы, ведь они уже сделали по четыре шага.

— Любая игра, — негромко начал Кал. — это баланс. Правила дают игрокам равные шансы на победу. Все зависит от выбора стратегии.

— Если бы я тогда знал, что сорок восьмая упадет последняя, — зло выплюнул Кирит. — то занял бы ее и не слезал. Удивительно, что ты догадался.

— Ты не сделал бы так. — пожал плечами новичок. — Там была Ирма, и ты хотел перед ней повыделываться. Без обид, в тот момент, когда личные желания затмили твой разум, ты проиграл.

— Заткнись. — выпалил тарантул. — Что ты вообще знаешь о нашей госпоже?

Кал молчал, наблюдая за игрой товарища. Противники заняли новые клетки. Г4 у Кина и Д1 его соперник. Рядом с новичком пыхтел клановый, ожидая ответа.

— Я не понимаю. — заключил зеленоглазый. — Тебя, других. Разве не победа и является показателем? Зачем стремится за красотой, когда важна эффективность и правильность действий?

— Да что ты можешь понимать? — вспылил тарантул и тут же остыл, а на его лицо наползла едкая ухмылка. — Правда, теперь и не узнаешь. После твоего друга, будешь ты. Ты же захочешь забрать его монеты, чтобы вернуть память? Значит, придется принять вызов.

— Ты будешь со мной играть? — вновь спросил Кал. — Или ты тут как представитель клана?

— Открою тебе секрет, — понизил собеседник голос. — я тут вообще сам по себе. Нам запретили с тобой взаимодействовать.

Новичок не отрывал взгляд от поля, где Кин прыгнул на Г3, его противник пошел на встречу: Г1. Теперь между ними одна клетка, двигаться дальше у куратора не получится. За спиной у обоих по шесть ходов.

— Либо ты нагло врешь, — бесстрастно выдал Кал. — либо телепорт никто не сторожит. Мне сходить, проверить?

— Цццц. — отозвался клановый. — Уел. Да, меня попросили об этом достаточно влиятельные люди. Однако, они никак не связаны с кланом.

— Арену тоже они предоставили? — уточнил новичок.

— Да. — кивнул он. — Она прекрасна! Согласись? И это чудо скрыто на Албусе. Поразительно!

— Ага. — отозвался парень. — И все же, если я брошу тебе вызов, ты его примешь?

— Ха-ха-ха. — рассмеялся Кирит. — Я же уже тебе сказал, что мне нельзя. Иначе, я вылечу из клана. Знаешь, как трудно добывать деньги на Рубере без поддержки? Хотя, откуда тебе.

На поле противники вновь сделали скачок. Кин ушел влево: В3, Лот оказался на В1. Семь ходов. Кал хмыкнул. Это не укрылось от внимания кланового.

— Чего смешного? — удивился он. — Он не пустит его на выход. Просто будет держать на расстоянии.

— Так это же не проигрыш, — пожал плечами новичок. — а ничья. В таком случае уровень, скорее всего перезапустится.

— Э нет. — улыбаясь, покачал головой собеседник. — Лот ходил вторым, у него есть преимущество.

— Интересно, — бесстрастно отозвался парень. — если они одним ходом встанут на финальную плиту, то тогда…

— Победит твой друг. — выражение лица Кирита было больше похоже на звериный оскал.

На поле игроки сделали следующий ход. Кин сдвинулся на Б3, противник занял Б1. Недолго думая, куратор сдвинулся еще на одну А3, наперсточник оказался на А1. Девять ходов.

— Ну что? — издевательски обратился к зеленоглазому клановый. — Уже намочил штанишки?

— Кто знает. — механически ответил парень и вновь вперил взгляд на арену.

Его товарищ оказывает на Б3, Лот прыгает на Б1. Рядом безумно радовался тарантул. Кал же просто смотрел на поле схватки. Куратор на В3, соперник переходит на В1.

— Ты готовься, — улыбался во все тридцать два зуба Кирит. — они уже сделали по одиннадцать ходов.

— К чему? — отозвался парень.

— К новому туру, конечно же! — тарантул даже на поле не смотрел, а просто издевался над собеседником. — Скоро ты окажешься в клоаке Лудуса. Там, где твое настоящее место.

— Ты будешь играть? — уточнил зеленоглазый.

— Нет. — возмутился паук. — Мне это не требуется! Скоро твой друг останется без монет!

— Ага. — отозвался новичок и присел на поляну.

В это самое время действия на арене пошли гораздо быстрее. Кин ушел на Г3, Лот оказался на Г1. Они тут же двигаются дальше. Куратор на Д3, мошенник на Д1.

— Расскажи мне о хозяйке Рубера. — с интересом сказал Кал.

— С чего бы? — Кирит насторожился изменению поведения.

— Ну а что? — пожал плечами новичок. — Я все равно все забуду. Так хоть буду знать, чем она так хороша. Ну и?

Кин сдвинулся еще на одну влево: Е3, соперник перенесся на Е1. Кал обратил свой взгляд на собеседника. Клановый заметил, что в его глазах стоял вопрос и начал зажигаться интерес.

— Что же, — присел тарантул рядом. — ты прав. Пусть это будет твоим последним желанием. Что именно тебе интересно?

— Я видел, — подавшись чуть вперед, начал новичок. — с каким уважением ты к ней относишься. С чем оно связано?