Албус

— Нет. — махнул головой парень. — Почему себя так чувствуешь?

Кин вылупил глаза на товарища. В его голове забился рой мыслей: Я не верно понял поставленный вопрос! Твою же мать! Я, дурилка картонная, кинулся в полемику и теологию местного мира, а изначальный запрос так и остался без ответа.

— Игроки попадают сюда не от хорошей жизни. — отвел взгляд мужчина, его голос стал глухим. — У каждого за спиной стоит история, что привела их сюда. Та же Ирма, не мне это говорить, попала сюда, потому что не смогла найти себе пару и отчаялась.

— А ты? — вперил в него взгляд Кал.

— Так вышло. — пожал плечами куратор, намекая, что разговор на эту тему окончен. — Есть еще вопросы?

Они некоторое время посидели в полной тишине. Мужчина давал время новичку собраться с мыслями. Мало ли что его еще волнует? Пусть лучше сейчас уточнит эти моменты. Все же, оказаться без памяти в другом мире, совершенно новом, то еще приключение.

— Те бедняки, — спокойно начал Кал. — которых заберут в слуги. Это навсегда?

— Не. — отмахнулся с улыбкой куратор. — Они могут выйти из подчинения, отдав богине ставку. Обычно, Ноксы предлагают пять монет. Платят в месяц они столько же. Захочешь и тебя выбросит обратно на Албус, а контракт будет разорван. Правда…

Кин начал говорить и затих. Он не любил азарт и излишний риск. Лучше двигаться маленькими шажочками, но уверенно, чем кидаться за огромной выгодой. В случае, если ставить слишком много, столько же можно и проиграть. Это чревато.

— Что? — поторопил его товарищ.

— Многие остаются там. — сознался мужчина. — Этот мир ломает людей. Когда все проигрываешь, наступает момент, что ты боишься продолжать играть. Там же тебе будет и еда, и спальное место. В тепле, а не на улице. Ни тебе больше мук голода, ни иных проблем. Хозяин все тебе даст.

— Как же соревнования? — возмутился парень.

Кин поморщился и подумал, что зеленоглазый не понимает еще. Молод и неопытен. Это не добрый мир, где за победой следует новая игра. Тут игроки ходят по краю пропасти, в каждый момент боясь сорваться вниз.

Каждый раз проходя мимо бедняков, Кин сдерживает себя, чтобы не ускорить шаг. Его пугает, что из-за ошибки сам может оказаться среди них.

— Многие переоценивают свои силы и, — запнулся мужчина, но продолжил, выдохнув. — перестают играть. Их пугает проигрыш. Если ты будешь так же стремится вперед, то и тебя это настигнет. Будь осторожен.

— Хорошо. — покладисто кивнул парень.

Они посидели в тишине некоторое время. Кин боялся разрушить ее и получить новый вопрос. Он не рассчитывал на откровения. Этот разговор дался куратору не легко.

В любом случае, заключил опытный игрок, парень просто еще не постиг всей глубины проблемы этого мира. Ну ничего, понимание к новичку придет. Главное, чтобы для этого не потребовалось оказаться с нулевым балансом.

— Вернемся к амулету? — мужчина пытался держать голос ровным.

— Что мне нужно делать? — уселся удобнее Кал и прикрыл глаза.

— Теперь зайди в часы. — эмоционально начал Кин, радуясь, что общение на скользкую тему окончено. — Сейчас ты сильно удивишься.

Он хмыкнул, ожидая реакции товарища. Однако, так и не получил ее. Это заставило куратора поморщиться, подумав, что все же Кал не совсем понимает удобство этих, казалось бы, простых инструментов.

— Секундомер, — перечислял новичок. — таймер, будильник, статистика.

— Заходи в крайнюю вкладку. — кивнул Кин.

Опытный игрок заерзал, ожидая реакции от одногруппника. Брови взлетели вверх от удивления: у молодого партнера даже мускул не дрогнул. Куратор нахмурился.

— Хорошо. — поднял руки в знаке «сдаюсь» Кин. — Сколько у тебя времени занимают игры в процентах?

— Всего три. — сообщил Кал, не открывая глаз.

— Это высокий показатель. — сообщил ему куратор поучительно. — Нам стоит снизить его до двух или даже до одного. Лично я считаю, что слишком большое увлечение играми не приведет ни к чему хорошему. Всему должна быть мера.

Новичок засопел. Каждый раз, когда вопрос касался различных соревнований он как будто выныривал из своего тихого омута и проявлял признаки жизни. Этот момент уже не раз и не два заставлял задуматься Кина: что так повлияло на его характер? Ведь, по сути, парень попал сюда с совершенно пустой памятью. Он, как чистый белый лист.

— Ладно. — встал со стула мужчина и хлопнул товарища по плечу. — Пойдем, поужинаем и сходим куда-нибудь. Нам стоит развеяться.

Они исполнили вечерний ритуал и отправились в город. Кин вел своего одногруппника неспешно, но уверенно, решив: зачем киснуть в номерах, когда есть столько много интересных и недорогих развлечений?

Город, с прибытием новых игроков, уже утих. Не было той суеты и толкотни, которая появляется с каждым новым набором. Размеренная жизнь Албуса вернулась на привычный уровень.

Они прибыли к конечной точке путешествия, когда солнце лишь краешком выглядывало из-за края горизонта, из-за чего дома отбрасывали длинные тени. Сумерки уже вступали в полноценные права.

— Кин! — помахал им Лус, завидев товарищей. — Вы сегодня с нами?

— Да. — кивнул важно куратор. — Решили развеяться.

Игрок подошел к ним и вылупил глаза на зеленоглазого, который просто стоял рядом с пустым лицом и смотрел в землю. Он даже придвинулся ближе и шумно засопел, показывая свою заинтересованность.

— Что-то случилось? — окликнул здоровяка Кин.

— Да вот смотрю и не пойму. — выдал дородный, подавшись назад и приняв задумчивый вид. — Тот ли это новичок, что нагнул парочку клановых?

Куратор чуть не поперхнулся на вдохе от этих слов. Мысли ударили в голову с разгона: Это не просто плохо! Это очень плохо! Если пошли слухи, то, возможно, их ждут новые проблемы. Удар по репутации клана, да еще такой обидный, им не простят. Хорошо, если решат этот вопрос в играх, а если нет?

— Что за слухи? — нахмурил брови мужчина, глядя на игрока с вызовом.

— Да слышал тут недавно. — отмахнулся Лус. — Не бери в голову.

Кин еще раз оглядел внимательным взглядом здоровяка и выкинул эти мысли из головы. Хотя, червячок сомнения остался и продолжал его понемногу беспокоить. Мужчина огляделся вокруг, пытаясь сменить тему.

— Ты не знаешь, — продолжал он между делом, не переставая смотреть по сторонам. — во что сегодня играем?

— Да откуда бы? — удивился собеседник. — Всегда же перед началом говорят. Давайте сегодня в одной команде будем!

— Договорились. — кивнул Кин, посмотрев парню в глаза.

Блондин оставил их дуэт без своего общества и отправился к другой стайке. Общительный и улыбчивый, чего еще требуется для коммуникабельности? Лус производил хорошее впечатление и оставлял приятное послевкусие.

По улице начали зажигаться фонари. Ночь приближалась, а вместе с ней и соответствующие ей игры. На крыльцо вышел охранник и строго посмотрел на присутствующих. Приглашающе махнул рукой, и игроки выстроились в очередь. Как и в прошлый раз, дуэт занял место позади всех.

— Кал, — начал Кин ободряюще. — пока ждем вызова клана, не стоит отдыхать. Навыки в играх имеют свойство забываться и тупиться. Нужно поддерживать их в рабочем состоянии.

— Да. — кивнул парень и вновь замолчал.

Очередь приближалась неумолимо и вот уже они предстали перед огромным секьюрити. Он внимательно оглядел их амулеты — считывал имя, которое на них написано. Следом, мужчина нахмурил брови и внимательно посмотрел в лица гостей.

— Нет, ребят. — покачал он головой и развел руками. — Вам нельзя. Вы в черном списке.

Баланс группы:

Кин: 3 862 монеты. (21 монета)

Кал: 6 886 монет.

Глава 9: "Подкидной дурак"

Они сидели в комнате Кина. Хозяин помещения занял спальное место, а Кал заливал номер отчаянием, расположившись на стуле. В самом номере царило упадническое настроение. Впервые куратор видел отчаяние во взгляде товарища. От этого на душе становилось еще темнее.