Страница 3 из 44
«Герберт, — говорит Паук, не оборачиваясь. — Этот человек прибыл с важным поручением. Позаботься о нем, окажи ему гостеприимство…»
Пиратский главарь не добавляет «…и проследи за ним». Но слова эти как бы сами звучат в тишине каюты.
Сделав вид, что все идет прекрасно, направляетесь к двери. Герберт вежливо делает шаг в сторону, выпуская вас из каюты 598.
3
БЕЛКА
ЛОВКОСТЬ 9 СИЛА 9
В любой момент драки вы можете броситься бежать 511.
Но, может быть, вам удастся одержать победу 139?
4
Глядя на корявое творение рук ваших, мастер свирепеет:
«Ты что наделал, кувалда бестолковая! Простой трещины заварить не умеешь! Ты вообще раньше, кроме чая, что-нибудь заваривал?!»
И тут в глазах мастера мелькает подозрение.
«Эй, а ты точно с третьего участка? Что-то я тебя не припомню… Надо с тобой, парень, разобраться!» 594
5
Деревья растут все гуще, тропки свиваются, как паутина. Вам легко держаться направления, в котором, по мнению Клуши, находится база пиратов.
Туман почти рассеялся, и удается издали заметить крупное животное, которое напрямик по болоту движется к вам. Длинные и тощие, как ходули, ноги несут мускулистое тело, покрытое короткой зеленой шерстью. Большая бугристая голова увенчана тремя ветвистыми рогами. Маленькие красные глаза глядят прямо на вас, из пасти медленно выползают выдвижные клыки.
«Болотный лось Джонсона, — представляет зверя Клуша и без всякой необходимости добавляет: — Назван в честь первого землянина, которого сожрало такое животное».
Насчет намерений лося все предельно ясно… Будете сражаться 417 или попытаетесь спастись бегством 639?
6
«Обнаглели эти работяги! — возмущается игрок. — Нет чтобы вкалывать на своем ярусе — наверх лезут, к джентльменам удачи, к чистой публике! Надо Пауку сказать, чтоб разобрался с ними!»
«Да ладно, Арчи! — примирительно говорит крупье. — Не устраивай магнитную бурю из-за ерунды. Скучно парням внизу, вот они сюда и выбираются… Отправить его назад да сдать мастеру — вот и вся недолга!»
«Тебе-то все равно, с кого деньги драть, вот ты технарей у рулетки и прикармливаешь! — ворчит Арчи. — А, ладно! Все равно я проигрался в дым. В долг ведь не поверишь, а?»
Крупье красноречиво молчит. Арчи, вздохнув, отходит от рулетки.
«Пошли, технарь, провожу тебя. Надеюсь, мастер тебе всыплет как следует…»
Вы знаете, что пленников содержат в нижних ярусах, поэтому такое развитие событий вас вполне устраивает. С понурым и сокрушенным видом следуете вы за пиратом. Тот отворяет одну из дверей, ведущих из комнаты, конвоирует вас длинным коридором — и наконец вы оказываетесь в огромном помещении, в котором узнаёте хорошо оборудованный причал для космических кораблей. Наверное, когда на подходе корабль, бронированный купол раздвигается…
Пират не дает вам оглядеться по сторонам. Он нажимает кнопку на стене — и перед вами распахиваются дверцы лифта 184.
7
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Повезет 203 вам или нет 481?
8
И действительно, по отсеку важно расхаживает существо, похожее на двухметрового голенастого петуха с громадным лиловым гребнем. У него был бы комичный вид, если бы не жилистые лапы с когтями, явно не предназначенные для добывания червяков… и не массивный клюв, которым впору сваи забивать… и не глазки, с нехорошей радостью глядящие на вас… Птичка увидела корм!
Если знаете способ быстро разделаться с этой тварью, не мешкайте. иначе вам предстоит серьезная драка 460.
9
Вашего хозяина зовут Марсель Флавье. За ужином (который прибавит 2 к вашей СИЛЕ), Флавье рассказывает о себе. Он этнограф, бескорыстный подвижник науки. Уже несколько лет живет он среди туземцев, собирая материал для книги, которая потрясет ученый мир.
«Это уникальная цивилизация! — горячится Флавье. — Достичь такого высокого уровня развития, не овладев огнем! Вот чашу возьмите, попробуйте разломить… Не получается? Как камень, правда? А ведь обычная глина! Они обработали ее смесью соков растений. Химическая обработка вместо термической! А какие у них предания, песни, обряды! А какая своеобразная космогония! А письменность — плетеная, кружевная!..»
Короче, жизнь ученого была бы раем, если бы не пираты.
«Мерзавцы! В соседней деревне угнали половину жителей — рабочая сила им потребовалась. А когда друзья и родственники попытались отбить пленников, проклятые преступники разгромили деревню! Мне приходится вести соглашательскую, трусливую политику, я сам себя перестал уважать, но главное — пираты не трогают мое племя! Если хотите, называйте это низостью, но на помощь мою не рассчитывайте. Не за себя боюсь — за аборигенов. Выдать вас не выдам, но и пособить могу лишь самой малостью. У меня есть обойма с тремя зарядами для бластера. Сам-то бластер реквизировали бандиты Паука, а обойма случайно уцелела, возьмите ее. Дорогу покажу… вот, пожалуй, и все…» 223
10
Разделавшись со вторым противником, обращаетесь к мисс Уэлбридж:
«Все в порядке, Несравненная?»
Лицо актрисы бело, как мел, но она храбро улыбается:
«Интересно, что сказала бы на моем месте одна из моих героинь… скажем, Крутая Глория или Дейзи Орлиное Крыло?»
«Они сказали бы: не стой, парень, топай, мы еще не всем оборвали уши по самые плечи!» — подхватываете вы игру и беретесь за следующую скобу.
Актриса смеется и начинает подниматься вслед за вами по скобам.
Вы замечаете в стене люк. Пираты вынырнули не оттуда, это точно… Попытаетесь открыть люк 479 или продолжите подъем по металлической лестнице 111?
11
Впереди вы замечаете еле заметное движение — и, не раздумывая, припадаете к холодным камням. Не так уж он и мертв, этот Город!.. Осторожно, ползком пробираетесь к скалистому гребню, наполовину скрывающему странные сооружения впереди. За гребнем вас ожидает удивительное зрелище. На каменистой почве острова кольцом разлеглась широкая черная полоса из неизвестного материала. По этому кольцу очень медленно движутся один за другим десяток розовато-белых куполов. Что за странная карусель?.. Один из куполов постепенно приближается к месту, где вы затаились. В куполе заметен темный проем — вероятно, дверь. Осмелитесь войти внутрь 629? Или (как умоляет поступить Клуша) ползком обогнете остров и двинетесь на юг 501, оставив таинственное место позади?
12
У часового отличная реакция: он успевает выстрелить, едва вы перешагиваете порог…
13
Не очень-то вы привыкли к такому способу охоты, и, пожалуй, поможет здесь не меткость, а везение.
598
Вы идете по коридору рядом со своим проводником, прикидывая, не отделаться ли от него, пока не поздно. Тут Герберт предлагает:
«Сначала зайдем в ресторан и перекусим. Здесь неплохо готовят».
Примете приглашение 308? Или решите разделаться с пиратом и начать «партизанскую войну»? В таком случае — как вы расправитесь с противником? Пустите в ход бластер 192 или предпочтете рукопашную схватку 450? Но учтите: Герберт выглядит сильным и тренированным бойцом.
511
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если повезет, то 431. Если нет, то 627.
139
«И все-таки, — интересуетесь вы, стряхивая с одежды брызги липкой белесой крови, — почему эту жуткую тварь назвали белкой?»
«Они живут в дуплах, — объясняет Клуша. — Кстати, тащат туда всякий хлам, что удастся украсть…»
Любопытно было бы взглянуть на такое дупло! Хотите его поискать 607? Но Клуша предупреждает, что там может оказаться вторая белка. Может быть, разумнее продолжить путь 247?
594
Мастер нажимает на пряжку своего пояса — и со всех сторон воет сигнал тревоги. Пока не прибыла охрана, нужно попытаться избавиться от мастера. А сделать это можно только одним способом.
МАСТЕР
ЛОВКОСТЬ 8 СИЛА 8
Если вы одолели мастера за 4 раунда — поскорее уходите, пока не появилась охрана 454. (Можете прихватить с собою светозащитные очки (+56).
Если бой затянулся, то 398.
417
ЛОСЬ
ЛОВКОСТЬ 9 СИЛА 10
Если вы победили, можете продолжать путь 179.
639
Бежать по узкой пружинистой дорожке очень трудно, а лось скачет по болоту, как по твердой земле. Он догоняет вас, ударом рогов сбрасывает с дорожки и… и… короче говоря, ваше задание остается невыполненным.
184
Лифт — подходящее место, чтобы избавиться от проводника. Точный удар ребром ладони пониже уха — и из лифта вы выходите уже один. Дверцы смыкаются за вашей спиной, и вы осматриваетесь 500.
203
Нажимаете на кнопку — и стены купола исчезают, растворившись в сером мареве. Вокруг серебристые разлапистые деревья, переплетенные лианами. Вы стоите на крошечном пятачке среди трясины. Чтобы не оступиться и не упасть в болото, хватаетесь за «штурвал». Тут же деревья сливаются в бешеной круговерти. Когда они замирают, перед вами уже другой пейзаж.
И тут до вас доходит, что вы не чувствуете гнилого болотного запаха. Да и звуков, которыми всегда полны мангровые леса, не слышите… Да это же просто изображение на стенах купола! Устройство, которое вы обнаружили, позволяет увидеть местность вокруг Города. Поворотом «штурвала» можно менять «картинку»… минуточку! Штурвал свободно движется на своей оси. Ну-ка, потянем его на себя… И тут же изображение укрупняется. Теперь ясно виден каждый бурый лист на ближайшем дереве.
Вы вновь поворачиваете «штурвал» — и прямо на вас выплывает громадная серая полусфера. Да это же пиратская база!
Вдоль бронированной стены бредут два человека и останавливаются перед невысокой дверью. Вы дергаете «штурвал» на себя так резко, что дверь оказывается прямо перед вашим лицом. Хорошо видно, что в нее врезана панель с кнопками. Рука в черной перчатке, которая кажется вам громадной, нажимает кнопки: 4433997755.
Дверь открывается. Вот бы заглянуть внутрь! Вы осторожно поворачиваете «штурвал»…
Видимо, вы что-то сделали не так. Изображение пропадет. Пульт мертв. Кнопки не подмигивают цветными огоньками…
Если когда-нибудь захотите воспользоваться тем немногим, что узнали, прибавьте 348 к номеру параграфа, на котором будете находиться 381.
481
Палец касается кнопки — и тут же воздух вокруг словно сгущается. Со всех сторон к вам устремляются сотни крошечных молний. Каждая всего-навсего колет вас, но вместе они наносят такой удар, что тело сводит судорога (вычтите 1 из ЛОВКОСТИ и 10 из СИЛЫ). Если после этой передряги вы еще живы, покиньте купол, пока не произошло что-нибудь похуже 381.
460
ПЕТУХ
ЛОВКОСТЬ 11 СИЛА 10
Если вы победили, то 510.
223
Сон увеличит вашу СИЛУ еще на 2. Наутро хозяин выводит вас из деревни, объясняет, что идти надо на юго-запад, горячо желает вам удачи и уходит.
Вы уже собираетесь двинуться дальше, как вдруг тонкая лапка трогает ваш локоть. Рядом с вами стоит невысокий туземец с серебристо-голубой чешуей и карими глазками-бусинками.
«Могу помочь», — начинает он с самой сути дела.
Вашего нового знакомого зовут Кверри Пролаза. Он подслушал ваш вечерний разговор с Флавье — и сообщает об этом без тени смущения. (Хотя кто знает, как выглядит смущенная рептилия?) И теперь Кверри хочет предложить вам некий предмет, необходимый для победы над врагами. Показать предмет отказывается, но готов сменять его на что-нибудь ценное.
Заинтересуетесь сделкой 63 или посоветуете Пролазе убраться на все четыре стороны 581?
479
Люк открывается легко. Первое, что вы видите, отворив его, — бластер, нацеленный вам в грудь 520.
111
Подниматься приходится все медленнее: скобы расшатаны, еле держатся в стене. Как здесь спускались эти чертовы пираты?.. Вы уже собираетесь вернуться…
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если повезет, то 228. Если нет, то 364.
629
Бросьте кубик. Если выпадет 1, то 93. Если 2, то 666. Если 3, то 267. Если 4, то 303. Если 5, то 675. Если 6, то 521.
501
Осторожно обойдя загадочную полосу, выбираетесь на южный берег острова. Никто вас не преследует. Перепрыгивая с кочки на кочку, вы двигаетесь дальше не юг. Каждый шаг грозит гибелью. К счастью, удается обнаружить плетеную дорожку, провисшую почти над трясиной. Без труда взобравшись на нее, направляетесь к ближайшему дереву 61.