Страница 290 из 306
– Напрашиваешься на наркотик? – нахмурился Виктор. – Могу организовать.
– Ну организуй, – хмыкнул Эдуард. – Сколько тогда у меня останется лет? Семь? Пять? А потом что? Конец Гнезду?
– По твоей милости ему теперь и так конец, – буркнул драконий всадник. – Не через пять лет – так через пятьдесят.
– Существенная разница, не находишь?
– Существенная, – согласился Виктор. – Только поэтому мы сейчас и ведем здесь этот разговор. Итак, что ты хочешь за то, чтобы прожить эти пятьдесят лет – или сколько там тебе космос отмерил – паинькой?
– А ты уверен, что тебе есть, что мне предложить? – с презрительной ухмылкой спросил Эдуард.
– Уверен, – невозмутимо кивнул драконий всадник. – Наоборот, опасаюсь, что ты начнешь требовать слишком много.
– Королевство – это слишком много? – бросил молодой рыцарь.
– Королевство? Нельзя сидеть одному на двух Черных Тронах сразу – задницу разорвет!
– Одному и не надо. Как я понимаю, у Верфи есть Королева? Дело за малым – вернуть ей Королевство. Не мне – Саше.
– Что-то еще? – на лице драконьего всадника не дрогнул ни один мускул.
– То есть, это в самом деле не много? – вздернул брови Эдуард. Изначально предложение делалось им с единственной целью – позлить собеседника. – Тогда до кучи – свободу всем нартам и долю от выдачи Гнезда. Скажем, пятьдесят процентов – как было до реконкисты.
– Нет, – покачал головой Виктор.
– Что – нет?
– Драконов Владыки не уступят. Ни одного.
– А все остальное?
– Об остальном доложу Совету «глав». Им решать, не мне. Так что не радуйся раньше времени, возможно, они сочтут, что наркотик – и надежнее, и дешевле.
– Что ж, тогда у меня всегда останется крайнее средство, – откинув полу плаща, Эдуард продемонстрировал кортик на поясе.
– «Драконий коготь» я у тебя заберу, – покачал головой Виктор, протягивая руку.
– А если я не отдам? – холодно улыбнулся Эдуард.
– Не усугубляй, – поморщился драконий всадник. – Сказал – заберу, значит, заберу. Он свою роль сыграл.
– Ты… Ты специально мне его дал! – осенило внезапно молодого рыцаря – словно обухом по затылку ударило. – Ты… знал?!
– Нет, – быстро ответил Виктор. Возможно, слишком быстро. – «Драконий коготь» был страховкой против Князя Чужих. Не более того.
– Ну да, конечно… – вынув кортик из ножен, Эдуард взвесил его в ладони и лишь через пару секунд протянул собеседнику. Виктор принял оружие с заметным облегчением. – А теперь, значит, Чужие мне не страшны?
– Теперь ты – Хранитель Гнезда, – сняв с пальца левой руки серебряный перстень с алым камнем, драконий всадник протянул его молодому рыцарю. – Можешь с полным правом носить вот это.
– Владычье кольцо? – понял Эдуард.
– Владычье кольцо, – кивнул драконий всадник.
– Ну что ж… – пробормотал молодой рыцарь, надевая перстень. – У тебя ошейник, у меня кольцо… Все как положено рабам.
– Каждый из «глав» носит такое, – заметил Виктор.
– Выходит, и они тоже…
– В каком-то смысле – наверное, – неожиданно согласился драконий всадник.