Страница 267 из 306
– Совсем забыл, – проговорил книгочей, распрямляясь. – Саша, принеси, пожалуйста, из кареты аварийный фонарь. Там, под сиденьем.
– Я знаю, где, – кивнула девочка, выбегая на улицу. Сделав несколько шагов, Эдуард подошел к Францу и заглянул в лаз. Тот дыхнул ему навстречу приятной прохладой. Были видны две верхние ступеньки уходящей вниз лестницы – и более ничего.
– Это и есть вход в ваш самый главный Храм? – проговорил рыцарь, с сомнением качая головой.
– Ну да, – пожал плечами юноша. – Что, не впечатляет?
– Признаться, не особо…
– Погодите, вот окажемся внутри – тогда и станете судить, – улыбнулся книгочей.
В этот момент вернулась Саша с фонарем в руках.
– Подождите меня пока здесь, – сказал Франц, забирая у нее фонарь и зажигая его. – Мало ли что – как-никак, мы без предупреждения… – опустившись возле люка на колени, он осторожно поставил на ступеньку сперва одну, а затем и вторую ногу. – Как будет можно – я позову.
– Осторожнее там, – посоветовал Эдуард.
– Это мой дом, – книгочей постарался улыбнуться, но вышло это у него несколько вымученно. – Ну, в каком-то смысле…
С этими словами он принялся спускаться. Нагнувшись над лазом, молодой рыцарь попытался что-нибудь рассмотреть в пляшущем луче света, но не увидел ничего, кроме уходящих вниз ступеней и самого Франца. Лишь на миг мелькнул пол – похоже, земляной, а потом книгочей сдвинулся куда-то в сторону, и все исчезло.
Встав на четвереньки, Эдуард сунул голову в проем: товарища видно не было, лишь в стороне, будто бы из-за угла, мерцал отсвет.
– Эй, вы там как? – окликнул юношу молодой рыцарь.
– Сказал же: погодите! – донеслось в ответ.
Рядом с Эдуардом на пол опустилась Саша.
– Можно я тоже посмотрю? – спросила она.
– Смотри, – разрешил молодой рыцарь, отстраняясь. – Только все равно ничего не видно.
Тем не менее, девочка нырнула головой в лаз и с минуту упрямо всматривалась в темноту.
– Он возвращается! – сказала она, наконец, отпрянув.
Внизу мелькнул луч света, и через несколько секунд из люка высунулась белобрысая голова книгочея.
– Есть две новости, – сообщил он, найдя глазами Эдуарда. – Точнее, одна, но два следствия из нее – хорошее и… второе. Храм покинут. И хорошо это тем, что никто не станет чинить нам препятствия в допуске к книгохранилищу, чего я, надо признать, слегка опасался.
– Но не обмолвились об этом ни полсловом, – заметил молодой рыцарь.
– Не хотел беспокоить раньше времени.
– Допустим, – кивнул Эдуард. – Это было первое следствие. Ну а что за второе?
– Главный вход перекрыт. Здесь нам не пройти.
– И?..
– Есть четыре других прохода. Резервных – как раз на такой случай. Но лишь один из них относительно безопасен, три других после оставления Храма братией превращены в ловушки. Беда в том, что я понятия не имею, какой именно проход сохранен, а какие нет!