Страница 6 из 45
Для придачи ускорения в мою сторону полетел новый орех, а я побежал. Теперь прохождение этой полосы усложнялось тем, что необходимо было не только смотреть, куда ставить ногу, но ещё и уклоняться от снарядов сзади. Более того, как только я оказался от учителя дальше, их скорость полёта нисколько не изменилась, да и орехи неведомым образом стали прилетать сбоку, при этом мастер Беккер не сходил со своего места — в этом я был точно уверен. Парочка, вообще, сверху почему-то прилетели, благо я уже наловчился немного посматривать по сторонам при таком беге, и это не стало для меня большой неожиданностью.
По большей части я всё же умудрялся уклоняться от опасности, но нет-нет, да что-то попадало по мне, добавляя не самые приятные ощущения. И с каким же удовольствием я наконец-то рухнул на землю по другую сторону этой полосы.
— Долго, — недовольно проворчал учитель, вдруг оказавшись рядом со мной. И ведь я мог поклясться, что его только что его тут просто не могло быть. Собственно говоря, я даже не слышал его шагов — вот что значит мастер. — Ты делал много лишних движений и, вообще, долго проходил простейшую дорожку. Ладно, — посмотрел Беккер на часы. — Время тренировки закончилось, так что собери все орехи и отнеси их на кухню.
— Мастер!
— Ты хочешь расстроить Эйко? — он удивлённо посмотрел на меня. — Насколько я слышал, она хотела приготовить ореховый пирог, а без этого он не будет таковым.
— Я понял, — поклонился я мужчине.
В этом и заключались тренировки наставников этого места. Часто их тренировки имели несколько смыслов и несли за собой ещё тренировки. Теперь мне надо было не только пройти обратно всю полосу и вытащить застрявшие в столбах орехи, но и подобрать те, что валяются на полу.
Это точно будет небыстро.
— Старейшина, вы меня вызывали? — осторожно зайдя в пустую комнату, спросил Нил Беккер.
Он только что закончил тренировку со своим учеником и собирался отправиться в бар и как-то не ожидал, что глава додзё попросить его подойти.
— Присаживайся рядом, Нил, — поглаживая бороду, указал Старейшина на место слева от себя.
Рядом с ним располагались чайник и вазочка с печеньями. Да, старик был ещё тем сладкоежкой, особенно когда эти сладости готовила его любимая и единственная, насколько он знал, внучка. Без неё тут действительно было бы скучно, а так девочка молодец — успевает вести всё домашнее хозяйство на такой большой территории. Так ведь в это время она ещё и тренируется, не забывая про свою учёбу в школе, где вроде как была на первых местах в рейтинге. Хорошую внучку воспитал Старейшина, и за это он действительно себя мог похвалить.
— Хороший чай, — отдал должное ручной заварке Нил.
— Да, внучка постаралась, — улыбаясь, кивнул Старейшина. — Ты заметил изменения за Адрианом?
Этого вопроса Беккер ждал, но вот то, как вдруг подобрался старик, вызвало у него удивление. Что он ожидает услышать?
— Ну, после того как его по голове приложил Кайрос, я думал, что наш ученик встретил свой конец, — хмыкнул Нил. — Но после…
— Что после, Нил? — ободряюще улыбнулся Старейшина.
Мужчина отложил чашку в сторону и задумчиво уставился перед собой.
— Адриан стал куда собраннее. Такое чувство, что что-то раньше ему мешало, но теперь это его не сдерживает. Сегодня он даже уклонился от моего броска! Представляете?
— Вот как? — даже отставив свою руку старик, задумчиво хмыкнул. — От твоего броска?
— А-а, да, — не сразу ответил Беккер, чуть смутившись. — Хотел его чуть припугнуть, но получилось слегка сильнее, чем рассчитывал, а он всё равно смог уклониться. Я потом ещё несколько раз проверил, и парень действительно успевал реагировать на подобное. Не во всех случаях, разумеется — ему ещё до такого далеко, но в большинстве. Нам удалось пробудить его кровь? — с надеждой спросил мужчина.
— И да, и нет, — вздохнул старик, отдав должное чаю внучки, и взял в руки печеньку. — Можешь идти и постарайся не учинять проблем.
— Как скажете, Старейшина, — мгновенно поклонился Беккер и поспешно удалился из комнаты, пока глава додзё не успел ничего придумать.
В комнате остался лишь мужчина, который, несмотря на свой возраст, не имел в волосах ни одной седой волосинки, а уж его здоровью могли позавидовать и более молодые. Но всё же, как и каждого старика, его беспокоил вопрос наследия.
— Уклонился, значит? Интересно, — хрустя печеньем, проговорил он в пустоту. — Хо-хо-хо.
Да, тренировки, как правило, шли определённое время. Потом, если меня не отправляли на очередное лечение, я мог немного отдохнуть и помочь с домашними делами Эйко, либо заниматься учёбой. Причём всё это сопровождалось тем, что я должен был быть очень внимательным к окружающей обстановке, так как в любой момент на меня могли напасть. Как правило, это была мастер Маками, которая превосходно скрывала своё присутствие, но так же в подобном мог быть замечен и любой другой наставник. В этом плане они всегда готовы были устроить мне неожиданную проверку.
Таким образом, как я понял, они пытались пробудить мою кровь. Только это условие позволило бы мне наконец-то вступить на путь мастера боевых искусств. Всё-таки я, по оценке многих, всё ещё был лишён таланта и то, что я умел сейчас, было результатом бешеного упорства и адских тренировок, которые с готовностью предоставляли мастера-наставники «Последнего приюта». А ведь ученики у них во время учёбы часто умирали и то, что я продержался уже год, было либо чудом, либо мастера давали мне послабление, пусть со стороны подобного не было видно.
Да уж, послабление — посмотрел бы я на какого-нибудь кланового, которого пропустили через подобные тренировки. Ну, это ладно.
Так что да, единственным шансом хоть немного начать догонять Эйко, было пробуждение крови.
Древние кланы образовались не просто так — да, они были нацелены на то, чтобы секреты семьи были только в семье, но и сила семьи росла с каждым поколением. Именно для подобного отбирались лучшие из лучших, которые заключали между собой брак. Так на свет получались ещё более сильные бойцы. И это был бесконечный цикл, ведущий к созданию превосходных во всех планах бойцов.
Да, хорошо быть с изначально хорошей наследственностью, которая позволяет намного быстрее стать сильным и там, где остальные сдаются, не видя возможности преодолеть возникшую на их пути преграду, ты идёшь дальше только из-за того, что предки дали тебе настолько мощный фундамент для развития. Вот только в моём случае даже это не помогло.
Наследием же крови называли пробуждение всех тех накопленных знаний и техник, что, по сути, были у тебя в крови. Мастера боевых искусств, которые пронесли свои умения через века — это не просто их личное достижение. Это что-то более мистическое, то, что пробуждается у нового поколения.
Средним возрастом для пробуждения крови было восемь-десять лет. Именно в этот момент у молодого будущего воина клана могла сама собой пробудиться память крови, и он становился способным на вещи, которые ещё не знал вчера. Всё это позволяло не только упростить обучение, но с юного возраста начать ковать будущий клинок, который послужит на славу клана и приумножит его силу.
Кровь пробуждается у одного из десяти сама собой. У остальных она может пробудиться в момент стресса или опасности жизни, когда человек выходит за свои пределы. Ну а уж этого у мастеров боевых искусств, пусть и находящихся на стадии ученичества, хватало за глаза — в этом наставники им никогда не отказывали. Да, возможно, смертность у этого подхода была высокой и, вообще, юное поколение не слишком-то щадили, но результаты говорили сами за себя.