Погасшие звезды Ахирона

– Капитан. У нас проблема. Старшему пилоту Кроуфорд срочно требуется медицинская помощь, – раздался голос капитана Тимерона.

Я не выдержал и зарычал громко, протяжно. Наш кэп даже бровью не повел, лишь едва уловимый жест, и ко мне шагнули космодесантники, однако же нападать не торопились. Увидев ее, едва не лишился рассудка. Точеная фигурка лежала на полу в луже собственной крови. Если потеряю ее, уничтожу Неиду вместе со всем экипажем, найду способ, но доберусь до каждого. Кровавая пелена гнева грозила затопить меня целиком, ввергая в боевое безумие. Так сводили счеты с жизнью кервы, лишившиеся своего света.

– Шейн! – рявкнул Гаррисон совсем рядом. – Живо отправляйся туда вместе с Локом и верни нашу девочку, – голос мужчины дрогнул, ведь для него Лизи была как дочь.

Вот и капитанский мостик на Неиде, тонким ароматом ее крови было пропитано все вокруг. Руки жгло от желания схватить ее, прижать к груди, укутать своей силой, чтобы больше никто и никогда не смел причинить ей боль. Ее травмы – почти приговор, хорошо хоть догадались вколоть лекарство, которое позволило дождаться нас, выиграть еще немного времени. Малышка с трудом, но дышала. Артур сделал все необходимое, теперь нужно срочно доставить ее на Викторию.

В медицинском отсеке тихонечко шумел ренегар. Под прозрачной крышкой сейчас находилось самое ценное, что есть в моей жизни. По заверениям Лока прогнозы самые благоприятные. Даже довольно сложный перелом позвоночника удалось срастить, теперь нужно время на восстановление, организм потратил все свои резервы и должен восполнить силы. Я неотлучно был с ней, опасаясь отойти даже на минуту. Вдруг она очнется, а меня не будет рядом. Несколько раз заходил капитан, молча стоял рядом, вздыхал и уходил, а в последний свой визит сказал фразу, что весьма напрягла меня.

– Капитан Неиды, генерал Тимерон, настаивает на своем присутствии на Виктории, якобы с целью убедиться, что с нашей малышкой все в порядке, но думаю, дело не только в этом. Темнит что-то ноариец, и мне это совершенно не нравится. Хорошо, что у нас пока есть фора и официальный запрет от командования допускать к Элизе посторонних.

– Лишь до тех пор, пока не закончится внутреннее расследование, – парировал я.

– Ты сам смотрел запись инцидента, которую сделала Кроуфорд? – поинтересовался Гаррисон.

– Нет. Пока не могу себя заставить, – все мое тело задрожало, представляя, что именно с ней сделал этот императорский щенок, раз девушка в таком состоянии.

– Зато я внимательно изучил все, прежде чем отправить запись командованию. Скажу тебе, майор вел себя весьма странно как для ноарийца. Ударить женщину для них вообще нонсенс, а тут неконтролируемая агрессия, даже боевая ярость. Очень похоже на какое-то воздействие. Если это действительно так, то ситуация еще хуже, чем выглядела до этого, – в задумчивости кэп ходил по отсеку. – Имела место тщательно продуманная политическая провокация, тем более, что главный виновный – член императорской семьи. В общем, жди неприятностей, – раздосадовано нахмурился он. – Нет вестей с Альтернеи? Мне было бы спокойнее, если бы при любом раскладе ты всегда был рядом с Лизи.

– Пока нет, – с сожалением выдохнул я, – но подключены все ресурсы моей семьи. С учетом последних весьма неоднозначных событий ответ вот-вот должен прийти.

– Понесет ли это официальное объявление вас парой какие-то дополнительные обязанности или требования для Элизы? – снова спросил Гаррисон.

– Абсолютно никаких, но она будет под моей защитой, ну и я, наконец, смогу начать ухаживать за ней, – на щеках полыхнул румянец, кто бы мог подумать, что все еще могу испытывать стеснение.

Гектор Тимерон

Тоска дикая, беспросветная выкручивала мышцы, туманила разум, но мне нужно было собраться, взять себя в руки, чтобы снова увидеть мою звездочку. Капитан крейсера Виктория прислал сообщение, что Элиза жива и должна скоро прийти в себя. Но сначала положенные протоколы действий, которые без меня не могут быть запущены. На то, чтобы привести себя в порядок не ушло много времени.

– Майор Парсон, – снова вернулся на мостик, – отчет по состоянию майора Шайна.

– В крови второго принца обнаружены следы старкса. Препарат практически полностью распался, судя по состоянию нервных узлов его ввели примерно сутки назад.

– Старкс? Откуда он взялся? Все члены экипажа прошли предполетное обследование. Или Вашей квалификации, док, не хватило, чтобы выявить столь опасную разработку военного ведомства у Его Высочества?

– Дело в том, что лира Шайна доставили личным императорским шаттлом уже на орбиту Ноарии, как раз перед Вами, следом на мой комм пришел приказ с печатью правящей семьи допустить принца к службе без дополнительных проверок, – поведал Ром.

– Очень интересно, – протянул я. – Нэйт, – обратился к старшему помощнику, – Майора Шайна отстранить от несения службы до дальнейших распоряжений, как очнется – запереть в каюте, – космос все задери.

Что же ты задумал, старый лис? Если императору ни к чему союз с землянами, то зачем ему понадобилось втягивать в скандал собственного сына? В том, что он будет, я даже не сомневаюсь. Эта молодая, но весьма хваткая раса попытается выжать из инцидента все возможное. Ноарийцы сильно рискуют. Отпрыск правящей семьи поднял руку на женщину, отнесся, как к низшему существу, – это грозит большими неприятностями на межгалактической политической арене. Малышка, разумеется не при чем. Она повела себя максимально корректно в данной ситуации, до последнего пытаясь сгладить назревающий конфликт. Если я хочу защитить ее, нужно докопаться до истины, кто именно устроил все это и с какой целью.

– Парсон, дай знать, когда принц очнется, хочу поговорить с ним, – не хотелось общаться с императором вслепую, но выбора нет.

– Шоттерн, запись произошедшего отправить в службу безопасности Ноарии, – а еще лично императору, но это уже я сам.

Теперь, пока не получены высочайшие распоряжения, причем с обеих сторон, есть время, чтобы попытаться сделать главное: мне нужен допуск на Викторию. До сего момента капитан Гаррисон игнорировал мои запросы, но я, кажется знаю, что именно нужно написать, чтобы добиться своего.

Глава 4

Элиза Кроуфорд

Всегда ненавидела ощущение собственной беспомощности, когда от меня ничего не зависит. Ровно, как и сейчас. Совершенно неподъемное тело абсолютно отказывалось повиноваться. Оно, словно грубо отесанная каменная порода, было тяжеловесно и не приспособлено хоть к какому-то движению. Бесконечные, бесполезные попытки хотя бы просто открыть глаза сводили с ума. Неужели я так навсегда и останусь запертой здесь безо всякой надежды. Вокруг была пустота, чертов вакуум, не желающий сдавать позиции. Все изменилось в одночасье. Сначала был голос, такой знакомый, родной. Он тихонько звал «звезда моя», шепча еще что-то на неизвестном языке, умоляя вернуться к нему. В сознании, как вспышка, промелькнули удивительные желтые глаза, теплые, мягкие. И я рванулась туда, к нему, изо всех сил, вспарывая пространство вокруг, прорываясь через ледяное безмолвие.

– Малышка, ты вернулась, – прохрипел Шейн, падая на колени возле узкой кровати в больничном отсеке.

Его большая теплая ладонь нежно сжимала мои пальцы, которые снова могли чувствовать. Еще миг, и все пришло в движение. Артур вихрем влетел в палату.

– Наконец-то очнулась, – бормотал он, водя по моему телу диагностом. – Твой сумасшедший керв держит в страхе всю команду, рычит, кидается. Ну куда это годится! Гаррисон тоже рвет и мечет. А я, знаешь ли, – не господь бог. Правда, без него здесь все-таки не обошлось, – хмыкнул док. – Так, давай-ка посмотрим, – и развернул экран на своем браслете. – Как ни странно, жить будешь, – узнаю язвительность и крайнюю оптимистичность Лока. Видимо, действительно дела мои были плохи, хотя чего удивляться, тот ноариец знатно отделал меня. – Шейн, – строго обратился майор к «моему» керву. Почему это, интересно, он мой? – у тебя пять минут, не больше, пациентку нельзя волновать, потом она должна поспать, – еще поспать? Да я только и делала, что спала. – Должна, – Артур с нажимом пресек все мои внутренние протесты и тактично удалился, оставив нас одних.