Страница 15 из 16
– Что-то случилось?
– Случилось, – ответил Ваня. – Но простите… можно я потом все объясню? И я отработаю, хоть целый год буду пахать без выходных. Или… сколько нужно.
– Год!.. – пробурчал начальник. – Дорога ложка к обеду. Нужно-то бы сейчас. Ну ладно… Хватит три дня? Еще раз позвонишь – не дам.
– Хватит, хватит! – обрадовался Иван. – Если раньше получится, выйду.
Сложней оказалось договориться с Ольгой Дмитриевной Тетериной – начальницей Олы. Видимо, настроение у нее менялось, как погода в октябре – с ласкового солнышка, когда она без проблем дала прошлые пару отгулов, до хмурого неба с холодным дождем и ледяным ветром, которым обдала Ваню сейчас сквозь телефонную трубку:
– А самой позвонить гордость мешает? Или напраздновалась так, что лыка не вяжет?
– Ольга Дмитриевна! Что вы такое говорите? – возмутился Иван. – Ола вообще за эти дни ни капли спиртного не выпила. Просто… приболела, заснула только что. А врача вызывать – это же неделю ее на работе не будет, а то и две. У нее всего-то насморк. И это… переутомление еще.
– Это вы ее переутомили? Как вас… Иван? Смотрите там, вместо двух недель полтора года «больничного» не устройте мне. Или сразу три возьмет?
– В ближайшее время мы ничего такого не планируем, – буркнул Ваня. Вообще-то, говоря откровенно, он как раз планировал. И три года, и еще три. А если Ола будет не против, то и еще три вдогонку. Но говорить сейчас это Тетериной было бы ошибкой.
– Ладно. Два дня. И будет мне должна! Пусть сильно не переутомляется, потом отработает по полной.
Одно дело было сделано. Иван задумался. Что-то он хотел еще… Подсказала Бела: возбужденно запищала, поскакала к двери, выскочила из спальни, снова запрыгнула, опять выскочила – определенно куда-то его звала. Ваня решил посмотреть – вдруг что-то и впрямь важное?
Белочка упрыгала на кухню, Иван пошел за ней. Рыжая зверушка запрыгнула на стол, где лежал пакет с только что купленными орехами.
– Пи! – хлопнула белка лапками по пакету.
Намек был понятен: нужно взять с собой орехи. Ваня ссыпал туда же и купленные ранее.
– Не переживай, – сказал он Беле, – возьму с собой.
Тут он подумал, что не помешает взять и человеческой еды. Ола, судя по всему, взяла с собой хлеб, колбасу и ветчину, но этого не хватит на троих. А если вдруг случится задержаться? Конечно, он очень надеялся, что задерживаться не придется, но мало ли… В прошлый раз тоже не собирались.
В общем, Иван подошел к вопросу серьезно. Он достал свой походный рюкзак и сложил в него ту колбасу, ветчину и сыр, которые остались непорезанными. Хлеб тоже. Еще – яблоки, груши, виноград. Подумал, что даже если вернутся быстро, ничто не помешает все это снова выложить. Не такая уж большая тяжесть. Впрочем, тяжести в рюкзак он добавил еще – две пачки сока и литр минералки. А сверху пристроил пакет с Белиными орехами. Хотел сунуть туда же и фотоаппарат, но подумав, повесил его на шею, чтобы был наготове, если что-то захочется снять. Зато не забыл взять походный складной нож, чтобы было чем порезать колбасу, а если придется, то использовать и как средство защиты.
– Ну что, поехали? – надев рюкзак, спросил он белочку.
– Пи, – утвердительно ответила та и первой поскакала в спальню.
Иван отправился следом.
Теперь осталось понять, как именно «ехать». То, что с этой задачей легко справились Анна и Ола, говорило о том, что сложности в этом не было. Но к своему стыду Иван все же не знал, как это сделать. Он повертел в руках камень земликов и сначала мысленно, а потом и вслух произнес:
– Хочу отправиться в иной мир.
Ничего не произошло. Ваня подумал, что вероятно следует уточнить, в какой именно мир он хочет попасть. Как называлось то королевство, где жили землики? Что-то связанное с темнотой… Темнотон? Темнон? Нет, лучше не рисковать, не помня точно, занесет куда-нибудь не туда.
А может, нужно представить место, куда он хочет попасть? Вполне вероятно, девушки так и поступили: представили жилище земликов – и попали к ним. Проблема заключалась в том, что Иван-то как раз у земликов не был и представить место, где они жили, не мог.
Впрочем, в этом самом Темоне… да-да, королевство Темон, все верно!.. он помнил другие места, откуда несложно дойти до земликов ножками. Например, замок графини Охозм… Нет, эту мысль Ваня тут же отбросил: снова попадаться в руки коварной магини не хотелось, на сей раз может не получиться легко уйти от нее. Да и Ола туда вряд ли пошла. А вот Анна – вполне возможно, ведь ее возлюбленный Юстер Литц был как раз там. Но над этим вопросом они потом вместе с Олушкой подумают, первым делом нужно найти ее. А она скорее всего как раз у земликов, раз уж им понадобилась. Какое еще место неподалеку от них он хорошо помнит?
На память пришел ручей, возле которого довелось познакомиться с говорящим пнем Юлитоном, оказавшимся позже тем самым шнырятелем Юстером Литцем. Ну да, от ручья до земликов недалеко. Как тогда сказал пень? Что то вроде: «Там, если идти направо, есть холм. В нем живут два землика». Иван радостно потер руки. Что ж, значит нужно представить ручей и пень. Нет, стоп! Пень представлять нельзя, ведь Юстер Литц снова стал человеком и возле ручья его нет. Ничего, Ваня прекрасно помнил ручей и без пня.
– Прыгай на плечо! – сказал он Беле, крепче сжал рубиновый камень и представил задуманное.
Темнота, невозможность дышать – все было как раньше, поэтому не напугало, а обрадовало Ивана: у него получилось! А когда тьма рассеялась, и он увидел тот самый ручей, к которому стремился, обрадовался еще больше. Хотя ручьи – они много где похожи друг на друга, но когда Ваня обнаружил на месте бывшего пня небольшую яму, успокоился окончательно: место без сомнения было тем самым.
Бела спрыгнула с его плеча, допрыгала до ямки, заглянула туда и сказала:
– Колбаса.
Иван машинально стал озираться: кто с ним говорит? Отвык уже, что белка в магическом мире умеет разговаривать. Впрочем, быстро вспомнил и спросил:
– Хочешь колбаски?
– Не хочу. Колбаса тут.
– Не понял… – сказал Ваня и подошел к белочке.
Теперь и ему стало видно, что в яме на разрытой земле лежит кружок колбасы – точно такой, что была и в его рюкзаке. Не требовалось большого ума, хотя Иван был вполне неглупым парнем, чтобы понять, откуда тут взялся этот кружок: нарезанную колбасу взяла с собой Ола, значит, и уронила ее здесь тоже она. Гораздо труднее было найти ответ на вопрос: что тут его любимая делала? То есть скорее всего ела, но почему именно здесь? Ведь по логике она должна была перенестись в холм к земликам…
Додумать помешала Бела, которая упрыгала уже исследовать ближайшие окрестности и крикнула от росшего неподалеку дерева:
– Тут лопата!
Возле дерева действительно стояла лопата. Хорошая, штыковая, практически новая, хоть и было видно, что ею уже копали. У Вани даже появилась мысль, где именно.
С лопатой в руках он вернулся к ямке, где раньше торчал пень Юлитон. Бела прыгнула следом.
– Выкопали пень, – сказала она.
– Нет, – помотал Иван головой. – Пень стал человеком, его графиня в свой замок вернула. Помнишь?
– Помню. Зачем тогда Ола копала? Искала орехи? Сомневаюсь.
– Сомневается у нас обычно Анна, – хмыкнул Ваня, но тут же стал серьезным: – А почему ты подумала, что это копала Ола?
– Ее следы, ее колбаса, – лаконично ответила белка.
Иван пригляделся и поморщился от досады на себя. Ерш колючий, надо же быть таким невнимательным, зверушка и то сразу заметила! Да и трудно было не заметить – взрыхленная земля вокруг ямы, которую и впрямь копали лопатой, он увидел теперь и это, была истоптана следами туфель. Вполне вероятно, именно Олиных, тут Ваня не мог поручиться на все сто процентов. Но колбаса скорее всего была с их стола, вряд ли тут кучами бродили земные туристы и сорили колбасой. Так что копала яму скорее всего действительно Ола. Но зачем она ее все же копала?