Страница 2 из 17
К слову! На днях один из маминых знакомых свел меня с агентом, и, кажется, они заинтересованы в том, чтобы со мной поработать. Не уверен, что из этого что-то выйдет, но, черт возьми, я определенно заинтригован.
Главные факты о Лос-Анджелесе: пристрастие к авокадо, близость к океану, мама и солнце.
Минусы Лос-Анджелеса: тебя здесь нет.
Я бы хотел выиграть в лотерею, чтобы получить деньги и увидеться с тобой.
Я скучаю по твоему лицу.
Я скучаю по твоему сердцу.
Черт. Я скучаю по тебе. Я так сильно по тебе скучаю, что бью себя каждый раз, когда понимаю, что упустил столько времени на то, чтобы тебя ненавидеть.
Я изо всех сил работаю над тем, чтобы стать достаточно хорошим и вернуться к тебе, но, черт возьми, мне бы так хотелось, чтобы мой разум исцелялся быстрее. Но ты и сама знаешь – я не могу спешить.
Твоя очередь. Расскажи мне обо всем, что у вас происходит.
Я люблю тебя, я люблю тебя.
Один раз – для твоего сердца. Второй – чтобы эти слова навсегда в нем отпечатались.
Сатана.
P. S. Как следует насладись упаковкой M&M’s с арахисовой пастой, которую я приложил к блокноту.
P. P. S. Я не шутил насчет банановых Лаффи Таффи. Не подведи меня, Цыпа.
5 февраля 2004 г.
Сатана!
Тебе не следовало знакомить меня с M&M’s с арахисовой пастой – это само воплощение греха. Кто знал, что грех может быть таким приятным на вкус? Почему это так и почему ты прислал мне только одну упаковку? Это довольно эгоистично – уверена, что ты цинично оставил все остальное себе.
В следующем году, когда начнется учеба в Висконсинском университете[2], Трейси, Рейн и я станем жить вместе. Мима убеждена, что жить в одной комнате с двумя лучшими подругами – ужасная затея, но, думаю, все будет хорошо. Мы провели достаточно совместных ночевок, чтобы быть уверенными в том, что друг друга не поубиваем.
Я получила второе письмо от издательства – и снова с отказом. Думаю поместить его в рамку и повесить на стену! Разве можно достичь успеха без неудач, верно? По крайней мере, один из нас уже движется к своим мечтам. Я действительно горжусь тобой, Лэндон. Однажды ты станешь великим, а я – твоя самая большая поклонница.
Тебя ждет нечто грандиозное, малыш.
Главные факты о Рейне, штат Иллинойс: завтра у нас выпадет всего десять дюймов снега. Ура! Стряпня Мимы все так же остается пищей богов. Мама хорошо справляется с разбитым сердцем, хотя иногда плачет. Моя кузина Элеонора, кажется, без ума от Грейсона – с тех самых пор, как они встретились на той вечеринке летом. Мне нравится видеть ее счастливой – тем более что она переживает из-за болезни мамы.
Минусы Рейна, Иллинойс: тебя здесь нет.
Я люблю тебя. Дважды.
Цыпа.
P. S. Пришли. Больше. Шоколада.
P. P. S. Вчера я купила пять лотерейных билетов. Пока я ничего не выиграла, но когда выиграю, то сразу же куплю билет и приеду к тебе.
1 мая 2004 г.
Сатана!
Сегодня было тяжело. Наверное, это один из самых тяжелых дней в моей жизни. Сегодня мы попрощались с моей тетей Пейдж, и я не могу перестать думать о том, что она ушла слишком рано. Я бы хотела, чтобы тебе представилась возможность с ней познакомиться. Она озаряла всех своим светом. Ей удавалось заставить сиять даже самые темные из дней. Она любила искусство. Она любила детей. Она любила свою семью.
Боже, она так любила свою семью.
Я знаю, что Элеоноре понадобится много времени, чтобы смириться с ее потерей, и сегодня я буду рядом. Я буду поддерживать ее, как только смогу. Грейсон тоже не оставит ее одну. Ты не ошибся с выбором лучшего друга. Мы останемся здесь еще на две недели, а потом вернемся обратно в Иллинойс. Мне придется быть очень сильной. Я должна поддерживать Элеонору и дядю, потому что знаю – случившееся их сломило.
Потом, когда я вернусь домой, я дам себе возможность выплакаться. Я так любила тетю Пейдж. Я любила ее очень, очень сильно, и мне невыносимо больно думать о том, что ее больше нет. Это несправедливо. Мима молится за нее и говорит, что Пейдж давно ждали на Небесах, но мне тяжело в это верить.
Несправедливо, что Бог забирает к себе лучших – тех, кого мы любим сильнее всего. Сегодня я не могу писать о хороших моментах. Только о плохих.
Я бы хотела тебя обнять. Я знаю, что это эгоистично и глупо, но, черт возьми, я так скучаю по твоим объятиям. Я отчаянно нуждаюсь в них прямо сейчас.
Сегодня было тяжело.
Может, завтра будет лучше.
Цыпа.
Глава 2
Возвращаться с мамой в Иллинойс было нелегко. Смерть тети Пейдж оставила зияющую пустоту в моей душе. Когда мы вернулись в квартиру Мимы, все виделось таким мрачным. Казалось, в мире не существует подходящих слов, которые могли бы облегчить ситуацию. Тем не менее Мима приготовила ужин, и мы провели вечер за одним столом, прежде чем разойтись по комнатам.
Я сидела в своей спальне, когда раздался звук СМС.
Лэндон: Ты добралась до дома?
Шей: Да, все в порядке.
Лэндон: Как твое сердце?
Я закрыла глаза.
Шей: Страдает.
Лэндон: Прости, Цыпленок.
Спустя несколько секунд пришло еще одно сообщение:
Лэндон: Встретимся у ив?
Шей: ЛОЛ. Если бы.
Лэндон: Нет, правда. Я в городе. Встретимся у ив.
Больше он ничего не сказал, и этого было достаточно. Всего лишь три слова заставили мой мир перевернуться.
– Мима! – закричала я, выбегая из спальни и на бегу натягивая кроссовки. – Могу я одолжить твою машину?
Она сидела в гостиной и занималась йогой – думаю, в ее возрасте быть настолько гибкой противоречит всем законам природы.
– Нет. Уже поздно, и ты едва стоишь на ногах после поездки.
– Но…
– Никаких «но». Не вижу никакого убедительного предлога, чтобы соглашаться на эту авантюру, и…
– Лэндон вернулся в город, – выпалила я.
Поверьте, в любой другой ситуации я бы никогда не перебила бабушку, но я точно знала, что эти слова заставят ее передумать.
Она встала с пола и приподняла брови:
– Он вернулся?
– Да. Не знаю, надолго ли, но он попросил меня с ним встретиться.
– Передавай ему привет, – ответила она без малейшего колебания.
– Будет сделано.
Я схватила ключи от машины со стола и поспешила к двери. Уже на полпути по коридору Мима меня окликнула:
– Подожди, Шей! Подожди!
Я обернулась и увидела, что она спешит ко мне с контейнерами в руках.
– Вот, отдай ему это. И передай, что я его люблю.
Она наклонилась и поцеловала меня в щеку, в то время как в моем животе порхали бабочки.
Крепко сжав руль руками, я ехала к двум ивам в парке Хэдли. Солнце уже зашло, случайные ночные тени плясали меж деревьев. Я мчалась сквозь них, и мое сердце колотилось так сильно, что я была уверена: еще несколько секунд и оно вырвется из моей груди. Добравшись до места встречи, я замедлила шаг.
Он стоял спиной, засунув руки в карманы.
Даже тогда он был таким красивым.
– Эй, Сатана, – тихо позвала я, и мой голос прозвучал куда более нервно, чем я ожидала.
2
Висконсинский университет в Мадисоне – государственный исследовательский университет, расположенный в Мадисоне, штат Висконсин, США.