Шесть убийственных причин

Тело Фрейзера Латтимера все еще лежало в мешке для трупов на носилках в одной из подъехавших машин скорой помощи, дожидаясь отправки в лабораторию патологоанатома.

Когда следователь увидел тело, оно выглядело совершенно невредимым, за исключением раны на затылке. Но родственники увидят не такую мирную картину. Для начала Фрейзеру обреют голову, вскроют грудную клетку, извлекут органы, а потом уложат назад и зашьют. На похоронах тело будет лишь отдаленно походить на отца, каким они его помнят.

Как минимум одного из них это мало трогает. У следователя Даунса с самого начала возникли сомнения насчет несчастного случая. Показания пассажиров яхты только укрепили их.

Совершенно очевидно, что все чего-то недоговаривают. Но для этого должны быть причины. Что ж, несмотря на отсутствие показаний, остаются факты.

Криминалисты закончили на яхте и разрешили следователю подняться на борт. Даунс обошел яхту по кругу: длинная, метров двадцать, палуба, у бортов широкая — два человека могут свободно стоять рядом или разойтись; большая площадка на корме, ближе к носу рубка, остекленная со всех сторон. Небольшая лесенка на верхнюю площадку, поменьше, и довольно просторная каюта с туалетом под палубой.

Решив, что запомнил все детали, следователь перешел на правый борт, где, как он уже выяснил, Фрейзера Латтимера видели в последний раз. Проходя мимо, он кивнул облаченному в защитный комбинезон криминалисту, отбирающему пробы с палубы маленькими ватными шариками.

Вертя головой слева направо, Даунс рассмотрел рубку и перила на корме яхты. Изучил стальное ограждение: при его среднем росте оно доходило ему до груди. Случайно перевалиться через такое ограждение затруднительно.

Вдоль борта абсолютно ровная белая поверхность, иллюминаторы каюты, расположенной внизу, сюда не выходят. И, что самое важное, ничего, что могло бы ударить человека при резком рывке.

Даунс снова посмотрел на криминалиста и горку запечатанных пластиковых пакетов с пробами крови, взятыми с борта и с палубы. У Фрейзера на голове глубокая рана, такие сопровождаются обильным кровотечением. Однако после удара, от которого разлетаются брызги, кровь под действием силы тяжести обычно стекает вниз — по шее, под одежду.

На досках осталось достаточно капель, чтобы определить, где Фрейзера ударили по голове. А затем, не дав крови вытечь и скопиться под телом, выбросили его за борт, в море. Во всяком случае, следователь Даунс пришел именно к такому выводу.

Элен

В субботу, они приедут уже в субботу. Элен с новой силой взялась натирать перила. От аэрозоля с хвойным запахом щипало в носу, она явно уже надышалась им и теперь испытывала совершенно нездоровые приятные ощущения. Возможно, от этого и сердцебиение.

Еще только четверг. Достаточно времени, чтобы как следует подготовиться. Никаких причин для волнения, но надо показать всем, что дом содержится в идеальном порядке. Возможно, для них это ничего не значит, но для нее — абсолютно всё.

Отец все утро безвылазно сидел у себя в кабинете. Она слышала, как он разговаривал по телефону: знакомое еле слышное бормотание. Кашель. Из-под двери сочился запах сигары. Элен открыла в доме все окна, но в нижних комнатах все равно ощущался острый аромат «вил-лигера». Пес сидит в кабинете, зарабатывает рак легких пассивным курением, бедняга.

Она застелила постели свежими мягкими пуховыми перинами и белоснежным бельем, разложила новые туалетные принадлежности во всех ванных при спальнях и в общей ванной. Подушки в гостиных взбиты, кухня сияет чистотой, холодильник полон — в первый вечер Фрейзер планирует общий ужин. Уже привезли ящик «Лорен Перье» и договорились с официантами.

Элен не могла понять, что именно ее беспокоит, какая-то мелочь. Чего-то не хватало. Она остановилась и взглянула в полукруглое окно над парадной дверью, откуда открывался вид на море.

— Уже и так чисто. Может, выпьешь чашечку чая или чего еще?

Элен вздрогнула от неожиданности. На верхней ступени лестницы стоял Адам, сама заботливость. Адам-призрак, четыре дня назад возникший из небытия — внезапно, без звонков, писем и предупреждения.

— Мы так давно не собирались, — пояснила она. — Просто хочу, чтобы все выглядело красиво.

— Когда все последний раз здесь собирались? — спросил Адам.

Элен опустила глаза на тряпку и бутылку «Мистера Мускула» в руках.

— Так часто? — Адам сделал несколько шагов к ней. Вполне узнаваем: темная вечерняя щетина, не истребимая даже самым тщательным бритьем, начиная с подросткового возраста. Широкие густые брови, похожие на поселившихся на лбу гусениц. Голубовато-зеленые глаза, сияющие, словно драгоценные камни со дна их родного моря. Открыв дверь и увидев его на ступеньках, Элен мгновенно узнала брата. За плечом одна сумка — она уже ознакомилась с ее содержимым, но не нашла ничего интересного. Никаких намеков на то, откуда он, кто он теперь и что произошло десять лет назад.

— Проголодался? — спросила она. — Я могу что-нибудь приготовить.

— Я не голоден, — Адам замешкался, по-прежнему стоя на пару ступенек выше. — Чем ты зарабатываешь на жизнь? Ты ни разу не выходила из дома после моего приезда.

— По-моему, это несправедливо: ты расспрашиваешь о моей жизни, а мне нельзя расспрашивать тебя.

— Почему же нельзя, можно.

Элен взглянула на дверь кабинета.

Увидев Адама, Фрейзер прослезился. Не то чтобы рыдал в голос, но и не скрывал слёз. Элен это потрясло не меньше, чем Адама: настолько не похоже на их отца.

Потом Фрейзер отвел Адама в свой кабинет. Там они провели несколько часов, тихо разговаривая, но она не могла ничего расслышать. Ни криков, ни упреков. По крайней мере, она ничего такого не услышала.

Чрезвычайно странно. Ей казалось, что внезапное возвращение Адама разозлит отца. Приведет его в ярость. Однако, когда они вместе вышли из кабинета, Фрейзер выглядел… довольным. К тому времени появился Дэнни, и отец объявил им, что в следующие выходные нужно собрать всех дома, чтобы Адаму не пришлось пересказывать одно и то же по несколько раз. Он расскажет свою историю всем сразу, так будет справедливее.

«Справедливее по отношению к кому?» — подумала Элен. Разве она, так же как и Фрейзер, не заслужила того, чтобы знать, что происходило с Адамом все эти годы? Но Дэнни, старейший друг семьи, согласился. Элен не хотелось портить другим настроение. Тем более что Адам выглядел потрясенным и благодарным за такую теплую и гостеприимную встречу.

И все же Элен просто умирала от любопытства. Почему он исчез и, что еще интереснее — почему наконец вернулся?

— Алло? — произнес Адам. — Мы говорили о твоей работе…

Элен очнулась. Последнюю неделю она стала совсем рассеянной, то и дело отключалась от реальности, погружаясь в воспоминания. Конечно, приближалась самая важная дата в ее жизни: тринадцать лет. Причина была и в этом тоже.

— Я репетиторствую онлайн.

Адам поднял бровь.

— По какому предмету?

— Бухгалтерский учет.

— Потрясающе интересно, — улыбнулся Адам.

— Работа как работа, — немного обиделась она.

— Да я так, подкалываю.

Он продолжал спускаться к ней по лестнице.

— Как удачно, что в Спэниш-Коуве быстрый Интернет, а? Иначе пришлось бы переезжать.

Элен не удостоила его реплику ответом. Вместо этого она задала вопрос, не дававший ей покоя с момента его возвращения.

— Ты собираешься остаться здесь жить? В смысле, в Спэниш-Коуве?

— Почему ты спрашиваешь?

Просто… просто интересно.

— Нет. Если я и вернусь в Ирландию, все равно жить здесь не стану.

— Я могу помочь тебе, — предложила Элен. Дать денег на залог. Ну, если хочешь найти другое жилье.

— Мне не нужны твои деньги, Элен.

Элен прикусила нижнюю губу. Врет или говорит правду? Что, если он хочет заполучить дом? Она заставила себя улыбнуться.

— А сейчас куда? — поинтересовалась она.

— На берег. Хочешь, пройдемся вместе?