Ведьма в погонах

Особняк смотрел на нас темными окнами, было тихо, даже сверчки молчали. Я села и встряхнула кистями. Заклятие сна всегда давалось мне легко. Чуть слышные слова, легкий пас, и в сторону открытых окон полетело черное облачно. Колобок вспыхнул алым, и я почувствовала, как усиливается мое заклинание.

– А ты кое-что умеешь, фамильяр, – удовлетворенно промурлыкала я, поглаживая Мурза по шершавой корочке. – Это радует.

– Ты тоже ничего, когда не тупишь. – Наглец выждал минуту и бесшумно покатился по траве к дому. – Там есть вход через подвал, он всегда открыт. Ты бы облик сменила. Для конспирации! – многозначительно посоветовал соучастник преступления.

– Бесполезно, – вздохнула я. Использовать кулон САМого я не рискнула, там осталось всего два заряда, а простые иллюзорные артефакты против Мина бесполезны. – Он меня по запаху вычислит.

Страшно не было, наоборот, я испытывала такой азарт, что руки дрожали от возбуждения. Во мне явно спали криминальные наклонности, я предвкушала процесс, до дрожи в кончиках пальцев хотелось дотронуться до искомого артефакта. Утащить у Мина редкую вещицу, это же... Это же приключение! Но самое главное, что при помощи этого предмета мы спасем девушек.

– Слушай, а зачем Мину этот артефакт? – задумалась я. – Что он хочет найти?

– Или спрятать! – глубокомысленно заявил колобок.

А ведь действительно, если Мин замешан в похищениях, то в его интересах мешать следствию. И эту версию никак нельзя забывать, потому что она самая логичная.

– Он за мной следит, обыскал мой дом, пригласил на свидание, попытался очаровать... А если он и есть наш маньяк?

– А ты его очередная жертва! – поддакнул фамильяр, вкатываясь в подвал.

Версия так себе, конечно, но и ее не стоит сбрасывать со счетов. Слишком подозрительно вел себя оборотень. Вопрос, рассказать об этом командиру или промолчать? Доказательств у меня все же нет... Ладно, об этом подумаю позже, когда добуду артефакт, и у меня в руках будет козырь.

Дверь действительно оказалась открыта, и спустя пару минут мы стояли посреди идеально чистой кухни. Лунный свет заливал большое светлое помещение. Стерильное. Плитой явно никто никогда не пользовался, как и холодильным шкафом, но я все равно заглянула внутрь. Как и думала – пусто. Даже одинокого сырка, вечного спутника любого холостяка, не было. Пусто, гулко, тоскливо. В шкафчиках тоже гуляло эхо. Чашки, блюдца, тарелки — все стояло идеально ровно по цвету, форме и размеру. Аж зубы свело от такого педантизма. На столешнице ни крошки. Салфетки и полотенца сложены такими аккуратными стопками, что о них порезаться можно. И в мусорном ведре ничего, кроме воздуха.

– Он точно здесь живет? – спросила я мысленно и получила утвердительный хмык. – И где твой артефакт?

Колобок катался по кухне со скоростью сумасшедшего зайца, я не успевала следить за его мельтешением. Но вот он подпрыгнул и оказался на плите.

– Там! – Он указал глазами на современную магическую вытяжку. – Сними крышку.

– И как это сделать без инструмента? – зашипела я, ощупывая гладкую поверхность.

– Сломай! И быстро, а то как-то подозрительно тихо. Твоя ведьмовская интуиция не вопит, что пора делать ноги?

Прислушалась, опасности не ощущалось, зато услышала тихий шорох на втором этаже. Мыши?

– Давай быстрее!

Я оглянулась, на стене висел набор ножей. То что надо! Схватила самый тонкий и просунула в щель между панелями. Надавила... Дрянная крышка отломалась с громким противным щелчком, и в тот же миг шорох стал громче. Казалось, что по потолку ползет огромная змея. Или кто-то крадется ползком, например, большой лохматый волк!

– Хватай и драпаем! – заверещал в голове Мурзик.

Я сунула руку в образовавшуюся дыру, нащупала сверток, недолго думая, схватила его и сразу же бросилась к окну, потому что бежать к двери времени не было. В кухне вспыхнул свет, и я швырнула в окно проклятие праха. Стекло исчезло, осыпавшись на пол горсткой пепла.

– Ходу!

Мурз показал пример первым, он сиганул в окно, я прыгнула следом.

– Ведьма! – принес ветер в спину, но я уже исчезала в ночи.

– Пусть сперва докажет, – пыхтел рядом колобок. – Знаешь, ведьмочка, а ты ничего, сработаемся!

***

В дверь начали колотить, когда я, сняв невидимость и надев пижаму, лежала в постели, рассматривая неказистый деревянный треугольник со стрелкой внутри. Все это крепилось на кожаной полоске, чтобы носить артефакт на руке. Нужно было только дождаться колобка с активатором, и можно завтра радовать белобрысого нага. Надеюсь, командир знает, как пользоваться этим древним поисковиком. Мурз укатил в ночь, заявив, что во сне не нуждается, и у него есть еще дела в поселке. Какие дела у моего криминального фамильяра, я выяснять не стала, главное, ничего противозаконного совершать он не собирался, а остальное меня не волнует. Хотя в случае с колобком ни в чем нельзя быть уверенной!

– И кого там несчастье притащило на порог посреди ночи? – услышала я громогласный вопль квартирной хозяйки. – Чего двери выносишь, морда наглая?

– Где Шери? – прорычала морда наглая знакомым голосом, и я поежилась.

– Спит! Нече мне здеся девушку приличную за бесплатно компрометировать! Утром придешь!

– А братец-уродец ее где?

– Ни о каком братце ейном ничего не знаю! – Послышался легкий шум, потом звон серебряных монет (этот звук я ни с чем не спутаю), и лилейный голосок тетки Зарины нежно проворковал: – Вот, можешь уважить женщину, если надобно. Только на минутку!

Подкупил, гад! Я засунула артефакт под подушку и закрыла глаза, решив, что притвориться спящей самое лучшее в данной ситуации. Нежная невинная ведьмочка сладко спит в своей девичьей постельке, и снятся ей розовые сны, и ничегошеньки она не знает о творящемся за стенами безобразии. И вообще, лучше нужно за своим имуществом следить!

В мою комнату эта рожа шерстяная стучать не стала, он распахнул дверь и замер на пороге, принюхиваясь. Я спала. По-настоящему спала. Есть одно хитрое заклинание у светлых, нас Шарлотта научила в свое время, оно не раз помогало трем озорным девицам обеспечить себе алиби. Кастуешь на себя заклинание и проваливаешься в самый настоящий сон. Но при этом тебе снится то, что происходит вокруг, и проснуться можно по одному кодовому слову.

Мин бесшумно прошел в комнату, оглянулся, принюхиваясь, потом так же тихо скользнул в ванную, все там осмотрел, полез в шкаф, под кровать и, наконец, добрался до моей сонной персоны. Присел возле кровати на корточки и заглянул в лицо. Я спала на боку, подперев щеку ладошкой, и, надеюсь, выглядела невинной овечкой. Он смотрел долго, мне даже во сне поежиться захотелось, а потом наклонился и нежно лизнул в щеку, лизнул и подул, вызывая мурашки. Да что он себе позволяет, гад блохастый! Захотелось открыть глаза и выдать свой коронный хук с левой, но я не успела...

– Шери, сердце мое, – промурлыкал этот тип, подражая озабоченному коту. – А что это за амулет у тебя такой интересный?

И не успела я дать команду мозгу проснуться, как Мин протянул руку и легко разорвал магически усиленную веревочку с амулетами иллюзий. У, халтурщики! Меня уверяли, что эти веревки дракона выдержат! Вот вернусь, настрочу рапорт САМому!

– Забавно, – перебирая длинными пальцами амулеты, пробормотал оборотень. – Теперь ясно, откуда взялся братец-уродец, но неясно, как ты здесь оказалась...

Я прям физически почувствовала его пристальный взгляд. Вот же зараза! Тетке Зарине многое придется объяснить! И не только мне, но и местному главе полиции нравов, я точно не оставлю безнаказанным факт пропуска мужика на территорию незамужней девушки!

– Ну-ка… – Мин тем временем нацепил амулеты на себя и сжал их в кулак.

«А вот фигу тебе, двуликий! - возликовала я во сне и довольно улыбнулась. - Амулеты на мою ауру настроены!»

В это время распахнулась дверь, и тетка Зарина шепотом завопила: