Страница 2 из 18
Конечно, это странно, но путь по невысоким неровным холмикам оказался вовсе не пятьсот метров, а, где-то километра полтора, что ещё больше встревожило ребят. Им почему-то стало казаться, что кто-то невидимый водит их кругами и совсем не хочет, чтобы они добрались до пещеры. Когда, наконец, они увидели ту самую пещеру совсем рядом (по всем признакам это была именно она), Димону послышались где-то вдали звуки, напоминающие громовые раскаты. Колян же ничего такого не услышал. Но ему померещилось (или вправду было), что где-то в глубине пещеры, которая имела довольно внушительный вход, промелькнул какой-то огонёк. Димон же, который тоже во все глаза смотрел в сторону пещеры, никакого огонька не увидел. В общем, всё было довольно жутко и непонятно.
Итак, они добрались. Вход в пещеру находился, буквально, в пятидесяти метрах от них. Необходимо было передохнуть, перекусить и обдумать план дальнейших действий. Димон взглянул на свои наручные часы и, честно говоря, немного удивился (хотя, возможно, удивиться надо было сильнее). Часы почему-то показывали ровно полдень, то есть двенадцать часов дня. Никак не могло такого быть, чтобы они добрались так быстро.
«Слышь, а твои часы, сколько показывают?» – с некоторым опасением спросил Димон своего друга. Необходимо оговориться, что действие происходило в 1998 году, а мобильные телефоны тогда имели только «избранные». И здесь неожиданно выяснилось, что часы у них всего одни, потому что у Коляна часов не оказалось. Поэтому уточнить время друзья возможности не имели. Это ещё сильно расстроило обоих. Ребята быстро съели взятые в дорогу бутерброды (еды после этого осталось очень мало, всего на один раз) и решили очень осторожно подойти к таинственному (как им казалось) входу в пещеру.
Когда они вплотную приблизились к ней, непонятный ветерок освежил их лица и, словно сковал все их движения. Коляна начал бить лёгкий озноб. Димон держался увереннее.
«Приготовь свой фонарик» – очень тихо проговорил Димон, обращаясь к Коляну. И вот здесь с Коляном произошло невероятное. Тот самый Колян, который первый выступил с инициативой проникнуть в загадочную пещеру, который, казалось, никого и ничего не боялся, и ещё в одиннадцатилетнем возрасте переплыл их широкую быструю реку, вдруг резко остановился и, умоляюще глядя в требовательные глаза Димона, шёпотом произнёс: «Слушай Димоныч, может, вернёмся пока не поздно, что-то не нравится мне ВСЁ ЭТО».
Дима с огромным недоумением взглянул в расширенные от испуга Колькины глаза и уверенно проговорил:
«Ты что дрейфишь, обалдуй? Ты ли это, или тебя подменили? Мой друг всегда был смелым и решительным, а сейчас передо мной стоит тряпка, которой можно вытереть пол и которую можно вообще разорвать на мелкие клочки. Очнитесь, сэр, вас ждут великие происшествия».
После этих слов Димоныч резко толкнул испуганного товарища, да так толкнул, что тот отлетел на несколько метров вперёд, и только чудом не свалился и не ударился о каменистый выступ скалы. Правда, Колян сразу вскочил на ноги, с недовольным видом повернулся к Димону и обиженно пробормотал:
«Ты меня, Димоныч, в трусости не обвиняй. Просто чувствую я, что здесь, в пещере этой, «нечисто».
Здесь Дима откровенно расхохотался.
«Нечисто», говоришь? Это, по-твоему, получается, что нечистая сила в этой пещере обитает, так что ли? Да, как ты, дурачок, не понимаешь, что как раз для этого мы сюда и припёрлись, чтобы до конца выяснить, что, собственно, хочет от нас этот самый Афанасий? Ведь дело же, видимо, не в кладе, которого здесь, скорее всего, просто нет, а в чём-то другом, пока нам непонятном. Вот это «непонятное» мы и должны с тобой разгадать, поэтому отступать мы теперь уже не имеем никакого права, а обязаны идти, или ползти, если придётся, только вперёд».
Дима был уверен, что убедил своего неожиданно испугавшегося друга, но эффект получился прямо противоположный. Колян, буквально, взбесился. Он громко заорал, вкладывая, видимо, в этот «ор» все свои накопившиеся сомнения. Он мог орать лишь только потому, что они ещё находились на воздухе, а не в непонятной для него пещере, хотя, оба ощущали, что какая-то неведомая Магическая сила, медленно, но верно притягивает их всё ближе к роковому входу. Но заорал Колян, почему-то совсем другое, именно то, что Дима от него в тот момент никак не ожидал:
«А кто такой, вообще, этот самый Афанасий? Откуда он в нашем дворе появился? Ты что, давно с ним знаком? Сколько годов ему? Мы же в сущности, ничего об этом человеке не знаем, а он нам разве о себе, хоть что-нибудь конкретное рассказывал? Возможно, он бывший уголовник. А, может быть вообще…главарь банды?»
Дима был потрясён. Колян открыто высказал те мысли, которые он совсем недавно высказывал сам, убеждая в них Коляна. Но теперь ситуация изменилась и, поэтому, в данной обстановке, когда они весь непростой путь довольно успешно преодолели, возвращаться к тем самым сомнениям не имело смысла. Теперь они «повязаны одной верёвочкой» и должны ещё более крепко держаться вместе, поддерживать друг друга и, тем более не отступать, а идти до самого конца. Дима считал, что именно в данный момент, как никогда, необходима полнейшая сплочённость. В сложившейся запутанной ситуации им необходимо не отступать и не трусить, а, как раз наоборот, разобраться до конца в этом непростом деле, куда их заманил, в сущности, незнакомый для них странный человек.
…Молодой человек лет двадцати двух, два месяца назад неожиданно как-то вечером появился в их дворе. Он был в потрёпанном тёмном пиджаке и в старых облезлых джинсах. За плечами его висел какой-то ободранный, то ли рюкзак, то ли мешок. Ребята в это время сидели у своего подъезда и, от нечего делать, пинали друг друга ногами. Они увидели, как незнакомый парень уселся на дворовых качелях и достал из кармана довольно объёмный бумажный свёрток. В этот майский вечер почему-то во дворе никого кроме них не оказалось. Мальчишкам стало любопытно, что же всё-таки делает здесь, в их родном дворе совершенно посторонний субъект. И они, пошептавшись друг с другом, решили познакомиться с ним…
Но это было тогда, а сейчас, когда они уже находились рядом с пещерой, Колян продолжал убеждать своего друга уходить от пещеры немедленно, но Димоныч был непоколебим. Он был авторитетнее и сильнее Коляна. Конечно, это вовсе не значило, что Колян не играл никакой роли в их спорах, но последнее слово всегда оставалось всё-таки за Димоном.
Тогда Коля, окончательно убедившись в том, что обычные аргументы на Диму не действуют, решил прибегнуть к последнему средству.
«Слышь, Димоныч, а тебе не кажется, что за нами сейчас ОСТОРОЖНО НАБЛЮДАЮТ?»
Дима остолбенел от этой фразы своего друга. Он сразу внимательно огляделся по сторонам, зачем-то взглянул на небо, а затем пробормотал:
«С чего ты взял? Глюки что ли мерещатся? Тогда просто успокойся. Не могут за нами здесь наблюдать или следить, потому что мы здесь одни, понимаешь, бестолочь, ОДНИ».
«А ты УВЕРЕН В ЭТОМ?»
Вопрос Коли прозвучал, словно эхо в наступившей повсюду тишине. Ребята именно в этот момент чётко осознали, что вокруг них стоит именно ЗЛОВЕЩАЯ ТИШИНА. Почему, именно «зловещая»? Они не могли ответить на этот вопрос. Но оба чувствовали, что находятся в каком-то непонятном пространстве, которое начинает давить на их психику.
«Ну, так что, уходим…пока не поздно?»
Нетерпеливый Колин голос словно слился с тишиной и прозвучал как-то уж слишком приглушённо. Но Дима, всё-таки был вылеплен «из другого теста». Он уверенно поднялся и чётко произнёс:
«Если ты трус, то можешь уматывать отсюда, я пойду в пещеру один. Мне такие напарники не нужны. И знай, дорогуша, что ни в какую разведку я бы с тобой после такого ни за что не пошёл».
Он с презрением взглянул на своего, теперь, уже бывшего, как он посчитал, друга и, подхватив свой рюкзачок, решительно двинулся вперёд, намереваясь сразу, не раздумывая, войти в эту непонятную пещеру. Он не успел дойти каких-то пяти метров до входа, когда неожиданный крик Коли заставил его резко остановиться: