Страница 6 из 7
Дни, месяцы, а потом и годы сделали свое дело. Теперь я уже не краснела при виде обнимающихся и целующихся парочек, воспринимала все проще, проходила мимо и не заостряла на этом внимание. А мир, в котором я оказалась по воле случая, стал мне родным и даже любимым. Теперь я понимала оборотней, которые вопреки всему, решили остаться и ассимилироваться здесь, нежели возвращаться в свой враждебный мир Варрес. Именно так называлась прародина волков, которая стала угасать: ее природа гибла, а вместе с ней и оборотни. Вот тогда-то старейшины и нашли выход. С помощью целого ковена древних ведьм, живших бок о бок с оборотнями на Варресе, был создан ключ. Оборотница смогла впервые разорвать ткань мироздания и открыть дверь в другой мир. А именно на Терру. Начался Великий Исход. А спустя тысячи лет поколения оборотней и ведьм, которые успели перейти до наступления катаклизма и окончательного разрушения Варреса, уже настолько привыкли жить рядом с человечеством, что даже не стали возвращаться назад. А выжила ли их прародина — вообще непонятно. Никто не хотел проверять это, чтобы не перенестись в неизвестное нечто и сгинуть навеки. Как здесь говорят, дураков нет. Да и о каком возвращении может идти речь, если жизнь на Терре искусно совмещала в себе естественную природу обитания для второй половины оборотней и высокотехнологичную базу комфорта для первой человеческой половины.
Мои первые дни пребывания в этом мире были шоком и настоящим откровением. Душ, канализация, телевидение, интернет казались невероятным чудом. А небоскребы, многоэтажки и коттеджи, которые могли позволить себе многие, удивляли и поражали. Здесь никто не делился на аристократов и плебеев. В этом мире каждый вполне мог родиться в обычной семье, получить образование и жить так, как захочет. Перспективы и возможности были открыты для всех. Да, были минусы, но это все ерунда. Даже у меня была работа, были собственные, заработанные деньги и свободная жизнь. Однако у жизни оборотней бок о бок с технологиями была своя цена. Ирлит — драгоценный и редкий металл, который содержал в себе магию, то, чего была лишена Терра, но то, что было нужно для трансформации человека в волка. Достаточно было одного кольца для поддержания привычной и такой необходимой жизни ипостаси. Но на Терре его не было, именно поэтому снаряжались целые экспедиции на поиск этого металла и, разумеется, это стало второй «валютой». Негласно самым богатым кланом был тот, у кого в хранилище было больше всего ирлита. Поэтому рейды, как их тут называли, были секретны. Отбор в команду проходил строго, а наличие ключа в клане повышало его благосостояние и улучшало жизнь всех существ, живущих в стае. Те кланы, в которых не было своих ключей, либо нанимали ключей других кланов, но под процент от добычи, либо просто закупали необходимый ирлит.
Ключи редко рождались, а еще реже удавалось их найти. Раньше, если не удавалось заполучить ключа, то его просто убивали. Действовали по принципу: не доставайся ты никому. Обидно и жестоко. Все это долгие столетия происходило на Терре.
Терра — местами жестокая, а местами прекрасная. Мир — противоречивый и простой, сочетающий несочетаемое. В нее легко влюбиться и невозможно покинуть, даже променять на жизнь в другом магическом мире. Мир, который пошел по пути технологического и информационного развития. И только ирлит напоминал оборотням о том, что магия им нужна, что их родина — это магический мир, который самоуничтожался вместе со своими обитателями. Несогласные с природой Варреса ушли, устроив жизнь на прекрасной Терре.
Я, как и многие, попала под очарование планеты и не помышляла, чтобы покинуть ее. Кольцо с ирлитом я получила сразу. Доротея уже к вечеру выдала тонкий ободок, который надела мне на палец.
Дни были загружены тренировками и учебой, а вот ночи…
Мои ночи омрачала… тоска. Редкая, но пульсирующая и выворачивающая всё нутро наружу… из-за Бранта. Будь он неладен!
Стоило мне только выпрыгнуть в свою комнату, как меня скрутило. Нервное истощение, нагрузка и убийство монстра — все это сыграло свою роль. Я сбросила ботинки и упала на кровать. Слишком рано пришла боль…
Хотелось выть, но я сдерживалась, уже привыкла. Моя таблетка — слова супруга: «…Не хочешь умереть от тоски, приползешь». Не приползу. Не дождётся, но день, когда я его встретила тогда на площади, вспоминаю частенько.
Благодаря Доре я стала набираться сил и походить на оборотня. Нам удалось пробудить мои гены. День изо дня я не только училась быть ключом, но и старалась разбудить свою ипостась. Доротея помогала, лечила, и чем сильнее становилась моя ипостась, тем приступы тоски становилась все чаще. Истинная связь во всей красе ее ужасающей стороны. Пришлось остановиться и прекратить обороты. На данный момент я была сильнее обычного человека: когти, клыки, повышенная регенерация. Но во второй ипостаси — слабая и блеклая, тонконогая и невысокая волчица. Если бы я такой жила в стае, то сородичи загрызли бы меня сразу, не дав и пискнуть. Поэтому сейчас, живя в нашей стае оборотней, я предпочитала прятаться, потому что не хотела быть слабой, чтобы этим кто-нибудь воспользовался.
Если бы только я могла избавиться от Бранта… А пока новый приступ боли скрутил мое тело. Вырвался хрип. Я сжала белые простыни, разрывая их чёрными и узкими когтями. На лбу появилась испарина, и капелька пота скатилась по виску.
— Кристина, дорогая! В стае такое творится! Ох, Боже мой! Неужели снова приступ? Слишком часто, — Доротея поспешно ворвалась в мою комнату и приложила ладонь ко лбу, диагностируя высокую температуру и тут же одёргивая кисть.
— Пить, — прохрипела я.
В другой ситуации я посмеялась бы, если могла. Представляю, что там творится.
— Конечно, конечно. Держи, — она подала мне пластиковую бутылку и прислонила горлышко к моим сухим губам.
Когда я смогла напиться, она закрыла и убрала бутыль. Затем погладила меня по мокрым волосам и с жалостью поджала губы.
— Все нормально, — хрипло проговорила я.
— Ненормально, Кристина. Тогда ты была слишком слаба, а сейчас…
— Я и сейчас слаба, — остановила Дору.
— Нет, я не про волчицу, а про твою человеческую часть. Тогда ты не выдержала бы. Но сейчас ты окрепла, физически и психологически. Ты закалилась. Я понимаю, как тебе тяжело довериться, поверить вновь и даже покориться. Но я верю в тебя. Ты можешь избавить себя от боли и нас от… — но не успела Дора закончить, как наш небольшой дом сотряс громкий рык:
— Где она?!
— Дора, скажи, что меня нет, — я испугалась, рванула с кровати, схватила женщину за руку и заглянула ей в глаза.
— Если ты не можешь сделать шаг, то я сделаю его за тебя. Ты сама знаешь, что вечно так продолжаться не может.
— Я хочу быть свободной и сама решать за себя, — серьезно ответила я.
— А я хочу, чтобы ты перестала мучать себя и свою волчицу, — не уступала Дора.
— Ты не вправе решать за нас. Волчица еще слабая. Не хочу чтобы он меня видел такой.
— ДОРОТЕЯ! — громкий рык снова сотряс домик.
— Я пойду. Ладно, — тяжело вздохнула женщина и, проведя по моим мокрым волосам рукой, вышла из комнаты.
Новый приступ боли заставил меня заскрежетать зубами и упасть на мокрую кровать.
Я отвернулась от двери и повернулась в сторону панорамного окна, выходящего в густой и хвойный лес. До одури захотелось обратиться в волчицу, убежать и нырнуть в прохладное лесное озеро.
До меня доносились обрывки разговора:
— Ее нет. Что случилось? Марк? Марк!
Дверь открылась. Я повернулась. Первое, что мой воспалённой мозг уловил, это подтянутое тело альфы, на груди которого скалилась пасть огромного древнего волка. Иероглифы спускались по шее вниз и уходили за спину. Джинсы, сидящие низко на бёдрах, и босые ноги. Похоже, он сюда сильно торопился… А потом по моему телу пробежала дрожь, когда до носа добрался его аромат: хвойного леса и почвы после дождя. Запах свободы и…
— Что здесь происходит? Что с ней? — низкий утробный голос альфы пробирал до мурашек.