Список желаний

– Вы хорошо себя чувствуете, ваше высочество?

– Не жалуюсь, – махнул рукой Райден. – Винни, скажи же ему!

Свинка тряхнула ушками:

– Я понимаю, что Алексия из безмагического мира, а дракончик вообще на своей волне. Но вы-то, уважаемый ректор, могли бы сами догадаться, что к чему.

– О чём ты? – Арнус удивлённо вскинул бровь.

– Генерал Даун рассказал вам о ранении Райдена, что ему пробило плечо тёмным артефактом. Сами знаете: это невероятно тяжёлое повреждение, с трудом поддающееся лечению. Вам не показалось странным, что какая-то морская свинка, недавно получившая магический дар, так легко и быстро его исцелила? – испытующе посмотрела на него Винни.

– Я был впечатлён твоей силой, – признал ректор.

– Далее, – продолжила Винни. – В вашем мире полно фамильяров, так? Взять хотя бы занятие по взаимодействию с фамильярами, которое вёл профессор Лакерт. Ответьте: кто-нибудь из вас видел ещё одного говорящего зверя?

Мы с Райденом переглянулись, а Арнус нервно заёрзал на кресле.

– Нет, – лаконично ответил ректор.

– Никого из вас не смущает, что все вокруг относятся к такой моей особенности как к чему-то обыденному? Словно это в порядке вещей? – спросила Винни.

– Хочешь сказать, что магия лейтеков каким-то образом воздействует на всех, кто тебя окружает? Заставляет воспринимать говорящее разумное животное как нечто нормальное? – уточнил ректор.

– Иначе меня давно бы забрали на опыты, – отметила свинка.

– Но ты не паук, – подчеркнул Арнус.

– Моё тело давно погибло. А душа сначала оказалась заточена в браслет, а потом вселилась в тельце этого забавного животного. Теперь Винни – это я. Кстати, моё полное имя – Уиннифред Селирон. Можете расслабиться, вам нечего бояться. Я не причиню вам вреда. Слово «Винни» – значит «светлая», – пояснила моя пушистая подруга.

– Очень приятно… – растерянно пробормотал Арнус.

А мы с Райденом просто стояли молча, удивлённо хлопая глазами.

– Я согласилась стать фамильяром Леси, но судьба распорядилась иначе, сделав меня хранителем дракона. Когда совершалась привязка, вы обратили внимание, каким необычным был мой энергетический луч? – спросила Винни.

– Да, он оказался не однотонным, а ярко-синим с серебристой окантовкой, – кивнул Райден.

– Эти цвета вам ничего не напоминают? – снисходительно посмотрела она на нас.

– Браслет был точно такой же расцветки! – догадалась я. – Серебристый с синим камнем.

– Молодец, возьми печеньку! – махнула мне лапкой Винни.

– Но как твоя душа оказалась в браслете? – потрясённо спросил ректор.

– Это долгая история, – поморщилась она.

Глава 59. Уиннифред

Алексия

– Винни, ты сказала, что твоё тело давно погибло. Тебя убили? – спросил Райден.

– Да, – лаконично ответила она.

– И как давно тебе стало ясно, что ты на самом деле Уиннифред? – спросила я.

– Час назад, – заявила Винни.

– Это в то самое время, когда наше с Лесей внимание было поглощено магическими плетениями на занятии с профессором Оушеном, – сообразил Нокс.

– Мне жутко захотелось что-нибудь сплести. Какую-нибудь паутинку, хоть самую маленькую. Ниток и верёвок в комнате не нашлось, так что я расправилась с занавеской, уж не обессудьте. Сплела гамак, легла в его центре и задремала. Спала недолго, но у меня вся прошлая жизнь перед глазами промелькнула, – объяснила Винни.

– Какие ещё способности у тебя есть, кроме исцеления и дара массового внушения, что говорящие животные – это нормально? – уточнил Арнус.

– Пока сама не знаю, – тряхнула она ушками. – Тело-то чужое, не моё, да ещё звериное. Раньше я много чего умела, а сейчас – буду знакомиться с собственной силой постепенно.

– Пойми меня правильно, Уиннифред, но я обязан защищать тех, кто находится в академии, поэтому настаиваю, чтобы ты прямо здесь и сейчас принесла магическую клятву, что никому не причинишь вреда, – потребовал ректор.

– Вы меня боитесь, – тяжело вздохнула свинка.

– Нет, но… – начал было ректор, только пушистая зверюшка его перебила:

– Это был не вопрос. Ладно, я сегодня добрая, так что давайте сюда ваш кристалл.

Я с интересом наблюдала, как ректор протянул ей руку с алым перстнем, и Винни положила лапку на этот артефакт.

– Я Уиннифред Селирон, лейтек-сия второго уровня, фамильяр огненного дракона Райдена Нокса, клянусь своим здоровьем, что не причиню вреда ни одному существу в границах этой академии. Клятва отмене и изменению не подлежит, – торжественно провозгласила Винни, и перстень Арнуса полыхнул алыми искрами, показывая, что зарок принят.

– Только «в границах этой академии»? – хмыкнул Райден.

– Исключительно! – решительно заявила свинка. – Должна же я разобраться с «Пятёркой высших», которые смеют угрожать Лесе, тебе и мне! И мало им не покажется, поверь!

Лично я прониклась, Райден с ректором тоже.

– Скажи, а почему ты поклялась не жизнью и не душой, а здоровьем? – спросил Арнус.

– Моя душа принадлежит Всевышнему, по всем вопросам – к Нему. Насчёт жизни – как я могу клясться тем, что уже потеряла? Меня убили, забыл? А является ли жизнью пребывание в браслете и в свинском теле – я ещё не решила. Так что озвучила здоровье как оптимальный вариант, – пояснила Винни.

– А что значит «лейтек-сия второго уровня»? – задал следующий вопрос ректор, и Винни принялась объяснять:

– Общество лейтеков было кастовым. Нулевой, или Поднебесный уровень – Центральный Глава, по-вашему – император. Первый – Верховные, обладающие властью. Второй – Хранители. На этом уровне есть своя градация: Хранители знаний, Хранители информации, Хранители здоровья, Хранители цивилизации и так далее. Это учёные, врачи, учителя, инженеры, библиотекари, сотрудники архивов. Третий – Просветлённые. Это представители культуры – писатели, художники, актёры, музыканты, другие творческие личности. Четвёртый – Защитники – полицейские, армия и флот. Пятый – Технари – инженеры, мастера, ремонтники. Шестой – Служащие – банкиры, чиновники, торговцы. Седьмой – Обслуга – горничные, уборщики. Восьмой – дети и недееспособные.

– И кем ты была на втором уровне? – уточнил Райден.

– Хранителем информации, – поведала моя подруга. – Работала в архиве.

– А что насчёт «лейтек-сия»? – дотошно спросил ректор.

– Приставка «сия» означает лейтека женского пола. Если бы я была мужчиной, сказала бы «лейтек-син», – пояснила Винни и обвела нас всех взглядом: – Есть ещё вопросы?

Глава 60. Исполнитель желаний

Алексия

– У меня только один вопрос, – заявил Райден своему фамильяру. – Кто тебя убил и почему?

– Это два вопроса, – фыркнула свинка.

– И всё же, что с тобой случилось? – настаивал на ответе Нокс.

– Долго рассказывать, – махнула она лапкой. – Но если тезисно, то… Лейтеки вырождались. Мы были высокоразвитой расой, именно это нас и сгубило. Учёные постоянно искали способы сделать наши тела более совершенными – идеально здоровыми, с долгим сроком жизни, вдобавок фантастически выносливыми. Невосприимчивость к боли, увеличение магического резерва, чтение мыслей – всё это было очень популярными научными проектами много веков.

– Вы экспериментировали с генами, – догадался ректор. – И в какой-то момент всё вышло из-под контроля.

– Молодец, ты всё правильно понял, – грустно подтвердила Винни. – Дошло до того, что наши тела начали разрушаться. Обратить процесс вспять можно было лишь в искусственно созданном мире, насыщенном особыми магическими потоками. Император и Верховные создали портал в другое измерение и модифицировали новую родину под наши нужды. Там даже воздух был целебным. И лейтеков стали отправлять туда – сотня за сотней. Но нашлись те, кто отказался. Я в том числе. Мы хотели прожить столько, сколько суждено. Император отдал приказ уничтожить такие несознательные элементы.