Список желаний

Могу поспорить на чешую: если бы это я её так шлёпнул – она прибила бы меня не задумываясь. Припечатала бы своей молнией, как тогда в пещере, и добавила бы парочку оскорблений. А тут она просто схватилась рукой за ушибленное место и застыла, приоткрыв рот.

Она в шоковом ступоре или я чего-то не понимаю?

– Давайте мы все быстро успокоимся, – прокряхтел ректор, выползая из-под груды книг.

Фингал на его лице уже налился яркими багровыми красками, а на макушке успела вырасти массивная шишка. Тоже мне, игривый единорог.

– Ещё один тест? – сурово спросил я наглеца. – Можете считать меня доносчиком, но я считаю ваше поведение неприемлемым и обязательно отражу этот вопиющий случай в докладе Дауну.

– Отражай, – неожиданно согласился Арнус, бухаясь на стул. – Но перед этим студентка Морозова хочет нам что-то рассказать. Я прав?

Алексия смущённо прикусила губу и робко кивнула.

Не понял. Какого шресса тут происходит?

Вытащив из нижнего ящика стола белый минерал с магией исцеления, ректор приложил его сначала к выпуклости на своей голове, а потом к синяку вокруг глаза.

– Ну что за денёк? – печально выдохнул он, поняв, что артефакт не работает. Шишка увеличилась в размерах ещё больше, а красочный фингал по-прежнему сиял во всей красе.

– Ваш камень неисправен? – удивился я. Странно, что ректор держит при себе неработающие артефакты.

Кинув на меня взгляд, как на изверга, Арнус решительно махнул нам с Алексией на соседние стулья:

– Сядьте.

Мы снова опустились на прежние места.

Девушка положила пушистую свинью на стол перед собой.

– Волшебный кусь, – ректор сунул палец ко рту животного.

Но та лишь презрительно хрюкнула и отвернулась.

– Не хочешь, значит. А если так? – он щёлкнул свино-хомячиху по носу, и та от души тяпнула его за палец.

Зашипев, ректор, затряс укушенной конечностью, а девушка с негодованием вскочила:

– Что вы себе позволяете?! Не смейте трогать Винни!

– Сядь, Алексия. Ты промолчала, когда я шлёпнул тебя, но возмутилась из-за щелбана твоему животному. Давай без игр, студентка Морозова, я слишком для этого устал, – с укоризной посмотрел на неё Арнус.

Волшебный кусь сработал хорошо: шишка моментально рассосалась, а синяк под ректорским глазом значительно побледнел.

Поджав губы, девушка всё же опустилась на место.

– Озвучиваю факты, студенты Морозова и Нокс, – заявил Арнус. – Я работаю в этой академии уже три сотни лет. И ни разу не был замечен в домогательствах к женскому полу. Я счастливо женат на самой красивой и замечательной женщине во вселенной – на миссис Иринэль Арнус, которую люблю больше жизни. И прошу объяснить, леди Алексия, какое магическое воздействие на меня было оказано, что я позволил в отношении вас такую пошлую дерзость.

Мы с ректором уставились на девушку, и та тяжело вздохнула:

– Я из безмагического мира, и совершенно не разбираюсь во всей этой вашей магии. Подозреваю, что во всём виноват мой список желаний.

– А вот с этого места поподробнее, – ректор аж подался вперёд. Я тоже, как говорится, навострил уши.

– У меня сегодня день рождения, – начала Алексия.

Опаньки, я и не знал. Надо ей презент какой-нибудь сообразить. Всё же мы с ней уже не чужие: она пыталась меня убить, обозвала и ударила, я хотел от неё отделаться и теперь являюсь её куратором, её хомяк прокусил мне ухо, а мой дракон проникся к этой девушке заботой. Можно сказать, успели породниться.

– Мои поздравления. Здоровья тебе, долгих лет и острого разума, – пожелал ректор. – Продолжай.

– Мне исполнилось двадцать, а кругом – одни проблемы. В общем, вечером я праздновала в одиночестве, в компании с Винни. Ради развлечения взяла лист бумаги и написала на нём свои желания, – смутилась девушка.

– Огласи весь список, пожалуйста, – напрягся ректор как гончая, взявшая след.

– Справиться с домогательствами ректора. Научиться самообороне. Закончить академию. Выйти замуж. Завести кота. Подёргать за уши эльфа. И пленить дракона, – призналась девушка, сгорая от стыда. – Это было всё в шутку, понимаете?

Минуточку. Что значит «пленить дракона»?!

Глава 23. Подробности

Райден Нокс

– «Пленить дракона»?! А вот с этого места поподробнее, – напрягся я.

– Да нет никаких подробностей, – смущённо отозвалась Алексия. – Просто глупый список, и всё.

– Не такой уж он и глупый, – проницательно отметил ректор. – В него влилась мощная магия, так что давайте разберёмся с каждым пунктом. На мой взгляд, «закончить академию» и «выйти замуж» – это самые безобидные из всех. Ты училась в ЗАГСе, и твоё желание закончить это учебное заведение вполне объяснимо.

Алексия почему-то прикусила губу и виновато отвела взгляд в сторону.

– Что не так? – дотошно уточнил Арнус.

– Про ЗАГС – это ирония была. Шутка. Сильно извиняюсь, – заявила девушка.

– Поясни, – сдержанно произнёс ректор.

– ЗАГС – это не Закрытая академия гениальных студентов, а Запись актов гражданского состояния. В основном в отделение ЗАГСа приходят для регистрации брака, – сгорая от стыда, пояснила девушка.

– У тебя что, все мысли о свадьбе? – удивился я.

На меня кинули обиженный взгляд.

Да что я такого сказал?

– Даже если так, это нормально: вполне естественно, что молодая леди мечтает о будущей семье, – вступился за Алексию ректор.

– И где же ты тогда училась? – уточнил я.

– Поступила в гуманитарно-педагогическую академию. Специальность – «Экология и природопользование», – ответила девушка.

– Ясно, – произнёс Арнус. – Поверь, на боевом факультете учиться куда интересней. Заодно исполнится второе желание: ты научишься самообороне.

– Зачем ты его вообще написала? Ваш мир настолько опасен? – спросил я.

Алексия тяжело вздохнула и повела плечами:

– Иногда.

– А меня больше всего беспокоит начальный пункт этого списка, про домогательства ректора, – отметил Арнус. – Ты вынесла его самым первым – как то, что беспокоит тебя больше всего. Расскажи, что случилось?

Нервно поёрзав на кресле, Алексия мрачно ответила:

– Ректор Геннадий Иванович Орлов. Именитый профессор-краевед, примерный семьянин, почётный гражданин города. Он вызвал меня к себе в кабинет и отчитал за внешний вид. Заявил, что я слишком вызывающе одеваюсь, и поэтому он обязан провести со мной воспитательную беседу, на которую я должна явиться завтра в восемь утра в мотель «Венера», в комнату номер двенадцать. И пригрозил, чтобы я вела себя хорошо и покладисто, иначе не успею моргнуть, как буду отчислена. Сказал, что моё будущее в моих руках.

– Это не просто нарушение преподавательской этики, это преступление, – сочувственно хмыкнул Арнус.

А у меня в душе внезапно полыхнуло яростное пламя с диким желанием испепелить краеведа Орлова, который покусился на девичью честь.

– Знаю, – грустно кивнула Алексия. – Но я – всего лишь пигалица из сельской глубинки. Без друзей, без поддержки. Одна. Заступиться некому. Из родных – только мама, но она далеко.

Глаза девушки наполнились слезами: видимо, она только сейчас осознала, что больше никогда не увидит мать.

Дракон внутри меня метался, порываясь обнять и успокоить девушку. Я с трудом усидел на кресле, но в знак поддержки всё же накрыл хрупкую руку Алексии своей, невольно отметив нежную бархатистость её кожи.

– Спасибо… – тихо отозвалась девушка. Она не стала вырывать ладонь, отчего мой внутренний ящер неожиданно пришёл в экстаз.

– И в свой день рождения ты написала первым пунктом желание – решить проблему с домогательствами, – мягко подвёл итог Арнус. – Что ж, хорошая новость в том, что теперь у тебя другой ректор, который категорически осуждает подобные действия.

– А плохая? – напряжённо уточнила моя подопечная.

– Проблема с формулировкой. На твоём листке была фраза «Справиться с домогательствами ректора», так? – уточнил Арнус.