Список желаний

– Да, – сдержанно кивнула Алексия.

– У нас лучше, чем в ЗАГСе, поверь, – заявил Арнус. – И гораздо интереснее.

Девушка прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Наверное, не поверила.

– Твой мир был магическим? – очень серьёзно спросил ректор.

– Нет, – покачала она головой.

– Что ж, тогда тебе предстоит узнать много всего нового. Будете жить с принцем в одной комнате, ходить на занятия и во всём помогать друг другу, – подвёл итог Арнус.

– А нельзя ли нам разные ком… – заикнулась было девушка, но договорить не успела: ей в лицо полетело запущенное ректором яблоко.

Я не успел возмутиться таким вопиющим поступком, как уже рефлекторно среагировал: перехватил надкушенный фрукт на подлёте к девичьему лбу.

Мелькнула даже мысль запустить его назад в породистый нос академического хама, но ей не суждено было сбыться: из руки Алексии вылетел энергетический сгусток, спаливший яблоко дотла. Мою руку тоже опалило.

Я зашипел, тряся обожжённой ладонью, свинья угрожающе зарычала (даже не знал, что хомяки так умеют!), девушка охнула – то ли злясь на ректора, то ли жалея меня.

А Арнус звонко, с восхищением воскликнул:

– Вот это команда! Какая слаженность! И такая мощь! Считайте, что вы успешно прошли вступительные экзамены. Теперь, Райден, протяни палец океанской свинье: она излечит тебя своим укусом.

– Сами вы свинья! – вспылила Алексия. – Это свинка, ясно? По-вашему, это нормально – кидать обгрызенные фрукты девушке в лицо?!

– Я выношу тебе первое и последнее предупреждение, студентка Морозова, – строго произнёс ректор. – Ещё одно оскорбление преподавателя – и ты вылетишь из академии быстрее ветра. А относительно яблока – это был быстрый и очень показательный тест. У меня нет ни времени, ни желания собирать академическую комиссию для определения твоего магического потенциала, а также устраивать психологические проверки Райдену, чтобы выявить его настрой тебя защищать. Огненные драконы порой бывают своенравны. Если бы он сейчас не дёрнулся – ты получила бы другого куратора. Если бы пропустила удар яблоком в лоб – пострадала бы лишь твоя гордость. К счастью, твой куратор – дракон с отличной регенерацией. А на твоих коленях животное с целительским даром. Так что ничего критичного не случилось. Зато вы оба успешно прошли этот тест, и я вижу, что из вас получится отличная команда, и тебя можно зачислить в группу на продвинутый уровень. Первое правило магической академии – в любой момент вы должны быть готовы ко всему! Копии подписанных вами документов я переслал в вашу комнату. Советую ещё раз внимательно с ними ознакомиться. Особенно с тем разделом, где изложены правила поведения. К учёбе приступаете завтра утром. Расписание занятий с указанием кабинетов, а также краткую инструкцию по бытовым вещам найдёте на кровати.

– Это всё? – сдержанно уточнил я.

– Нет, не всё. Ещё один тест, – заявил ректор.

Глава 20. Боевой факультет

Райден

– Ещё одно яблоко? – напрягся я.

– Расслабься, Нокс. Всё самое неприятное уже позади, – заявил Арнус.

– Значит, прилетит что-то приятное? – нервно фыркнула Алексия. – Клубника? Не в бровь, а в глаз? Всё, всё, молчу! – вскинула она руки в ответ на суровый взгляд ректора.

Арнус положил перед ней на стол небольшой сапфировый камень:

– Это артефакт иллюзий. Воссоздаёт реальность. Слышала о таких?

– Нет, – насторожилась девушка. – И что я сейчас увижу? Войну? Монстров? Трупы? Взрывы?

– Почему сразу взрывы? – поразился ректор. – Откуда такие мысли? Неужели ситуация на твоей родной планете настолько тяжёлая, что первым в твою голову приходит именно это?

– Всякое бывает, – уклончиво ответила Алексия.

Я посмотрел на неё с сочувствием.

– По просьбе генерала Дауна я зачислил тебя на факультет портальной магии. Но, пожалуй, стоит изменить это решение, – ректор задумчиво склонил голову набок. – Больше всего тебе подойдёт боевой факультет. Будешь заниматься там. Будет сложно, но я уверен, что ты справишься.

– Значит, научусь драться. Ещё одно желание, – почему-то нервно хихикнула девушка и многозначительно переглянулась с пушистой свиньёй.

– К боевикам? А много ли там девушек? – напрягся я.

Я уже имел представление о нагрузках и сложных заданиях, которые выполняют студенты на подобных факультетах. Не все парни с таким справляются, процент отчислений примерно шестьдесят процентов.

У Алексии, конечно, сильный характер, но какой из неё боевик? Она же такая хрупкая!

– Она будет первой, – пояснил ректор.

– Да вы что, она же не справится! – возмутился я. – После сотни отжиманий её придётся реанимировать!

– А ты здесь на что? – вскинул бровь Арнус.

– Это безумие. Я не согласен с вашим решением! – тряхнул я головой. – Оставьте её с портальщиками!

– Я непременно учту твоё мнение, куратор Нокс, – в голосе ректора прозвучал сарказм. – Но пока что всё останется так, как я сказал. Если хочешь, можешь пожаловаться Дауну. Твоё право. Кстати, обрати внимание: сама Алексия Морозова восприняла перевод совершенно спокойно.

– Она просто не знает, что её ждёт! – воскликнул я.

– Всё будет хорошо, отставить панику, командир. У нас учебное заведение, а не пыточные казематы. Уверен, что девушка с такой мощной магией блестяще освоит боевую подготовку. А ты ей в этом поможешь. С твоим-то опытом. А сейчас вернёмся ко второму тесту, – ректор дотронулся до сапфира, и вокруг Алексии возник большой кокон, внутри которого метались изображения разных существ, прыгающих по ветвям деревьев.

У девушки отвисла челюсть: она словно оказалась в густом лесу с активной фауной.

Причём я мог распознать только белок и шрозликов, остальные мне были незнакомы.

– Бояться не нужно, Алексия: это всего лишь иллюзия, помни об этом, – произнёс ректор.

– Я что, должна перестрелять всех этих животных? – удивилась девушка.

– Почему же перестрелять? – ректор кинул на меня красноречивый взгляд: «У боевиков ей самой место!»

– Ну, раз боевой факультет, то это логично? – пожала она плечами.

Арнус покачал головой:

– У тебя простое задание: сосчитай, сколько тут птиц, и скажи, какого они цвета. Некоторых пернатых могут разглядеть лишь те, у кого очень сильный дар. И не торопись: птицы прячутся в ветках. Но они не остаются неподвижными надолго. Ты их увидишь, если постараешься.

– И это всё? – с недоверием посмотрела на него моя подопечная. – А в чём подвох?

– Никакого подвоха, – заверил её ректор и разглядел на моём лице скептическую ухмылку.

Я-то видел, что это не просто артефакт иллюзий, а, скажем так, камень с дополнительными опциями. Судя по плотному матовому контуру «кокона», это был ещё и артефакт тишины.

Ректор снова повернулся к студентке Морозовой:

– Чтобы тебе ничего не мешало, я сейчас ещё раз нажму на этот камень, и ты перестанешь слышать звуки за пределами леса. Поднимешь руку, когда будешь готова сказать ответ.

Кинув на него полный подозрительности взгляд, Алексия кивнула и вместе со свиньёй сосредоточилась на иллюзорной фауне.

Ректор активировал вокруг них полог тишины и развернулся ко мне, не торопясь что-либо говорить.

– Этот тест бесполезен, не так ли? – пристально посмотрел я на Арнуса. – Он ничего не покажет. Вам всего лишь нужно поговорить со мной наедине – так, чтобы Алексия нас не услышала. Я прав?

– Частично, – подтвердил ректор. – По поводу теста – ты ошибаешься, он не бесполезен. Мне очень интересно узнать результат. А насчёт разговора с тобой – ты прав. И тест здесь – лучшее решение. Или предлагаешь выставить подопечную в коридор? Можем даже заключить пари, во сколько приключений она вляпается, пока мы тут с тобой беседуем. Характер иномирянки Алексии Морозовой сложнее, чем у робких благовоспитанных девиц, к которым мы привыкли. Эта девушка отличается внутренней свободой и способна к нестандартным поступкам. Генерал был прав: мощность её дара зашкаливает. И в то же время она нуждается в твоей заботе.