Страница 44 из 49
— От тебя же не избавилась, — фыркнула я и снова отпила из бокала.
— Вот и я думаю, что, видимо, с моим присутствием рядом ты смирилась, — обронила она.
А я снова посмотрела на нее и никак не могла определиться с мнением на ее счет. Что она была отчасти права — безусловно, а значит, была не совсем дурой. Но вот выводы о ее дальнейшей роли в жизни принца снова говорили о ее тупости. А что если она не так проста, как я думала? В конце концов, она же как-то забралась в постель к двум принцам разом.
— Ну что же, оставлю тебя, — она отсалютовала бокалом и удалилась, оставив послевкусием лишь массу вопросов после нашего разговора. Даже порции ее яда, выплеснутого на меня, была как-то маловата. А ведь я уже приготовилась к нашим пикировкам.
Я посмотрела в центр зала, где Дарканат вел в легком и воздушном танце Варису. Бал по случаю ее отъезда взбудоражил всех, но не насторожил. О настоящей причине не знал никто. Я отвернулась и поймала фигурку Ларанелиель, которая словно хищница взирала на Дарканата. К ней подошел фейри, приглашая на танец, но та лишь отмахнулась от него. Как и от остальных. Признаться, Ларанелиель была весьма хороша собой и, безусловно, пользовалась этим. Ее насыщенного синего оттенка платье подходило к ее белоснежным, словно свежевыпавший снег, волосам, делая из нее неприступную королеву. У нее была холодная и дерзкая красота, которая покоряла сердца мужчин. А что я знаю о ней? Задумалась. Кроме слухов — ничего. Исправить бы это досадное недоразумение…
Но не успела я развить эту мысль, как ко мне подошли. Слуга попросил моего внимания. Я поставила свой бокал.
— Там некто просит аудиенции у его высочества Дарканата.
— Некто? — удивленно спросила я.
— Да. Они лишь сказали, что прибыли из Дома Горных фейри. И просят принять их.
— Принц занят, — я нахмурилась. Никак не могла взять в толк, какие дела могут их объединять. Хотя ведь меня не было больше недели, мало ли что могло их связать.
— Мне отказать? — переспросил слуга.
— Нет. Я встречусь с ними. Проводи меня к ним, а дальше я сама.
Я покинула опостылевший зал и прошла за слугой. Тот вывел меня из дворца, где поодаль ждали две фигуры, закутанные в плащи. Было ясно, что они прибыли инкогнито. Интересно. Я махнула рукой, отпуская парня. Приблизилась, чтобы представиться.
— Лаурея, помощница принца Дарканата. С кем имею честь говорить? И опустите капюшоны, — произнесла я, но успела заметить, как дернулась фигурка, явно принадлежащая женщине. Мужчина убрал капюшон без промедления. Бело-голубые волосы, собранные в хвост, шрам, пересекающий половину лица, и ясные темно-синие глаза выдавали в нем чистокровного представителя Горных фейри, скорее всего, приближенного к королю. Помедлив, сбросила капюшон его спутница. Я успела увидеть, как она подняла на меня испуганные глаза, дернулась, когда я нахмурилась, сделала шаг вперед и замерла. Не понимала, что такого могла увидеть во мне незнакомка, чтобы так побледнеть и затаиться. Я перевела взгляд на мужчину.
— Мы прибыли из Горного Дома, и моя госпожа хотела бы поговорить с принцем.
— Для чего? — спросила я, мужчина глубоко вздохнул и будто нехотя проговорил:
— Попросить помощи и сообщить кое-какие сведения... — А в конце добавил: — Но это только при личной встрече.
Я прищурилась, то, что она госпожа, говорило о ее высоком статусе, как и то, что ее сопровождающий беспокоился о ней, а высокородный фейри не будет защищать какую-то случайную женщину.
— Пойдемте, я провожу так, чтобы никто вас не увидел, — я пошла вперед, но постоянно оглядывалась на ночных гостей. Молодая женщина, даже скорее девушка по меркам фейри, не давала мне покоя. Что-то в ней было такое… знакомое. Да и ее реакция на меня тоже выбивала из равновесия. Я вела их по темным коридорам, которыми в обычное время мало кто пользовался, кроме слуг, и думала, что ведь я еще не сообщила принцу о том, что тут хотят встретиться с ним. Но почему-то во мне поселилась уверенность, что он обязательно должен переговорить с незнакомкой, имя которой я так и не услышала.
Мы достигли кабинета принца, но их я завела в соседнюю комнату для гостей и, посмотрев в последний раз в глаза девушке, которые были на мокром месте, удалилась, теряясь в догадках. Я встряхнула головой, отгоняя непрошеные мысли.
Я спешила в бальный зал, но заходить в огромное, украшенное помещение даже не потребовалось, потому как Дарканат вышел мне навстречу. Переводя дыхание, я подошла к нему. Только вот не успела открыть и рта, как тот, оскалившись, схватил меня за руку, сжав локоть, и повел в сторону неприметной ниши, которыми изобиловали длинные и запутанные коридоры дворца. Темный больно толкнул меня в углубление, затылок я успела придержать, чтобы не удариться о стену, и гневно воззрилась на темнейшество. Тот положил руки по обе стороны от моей головы и склонился к моему лицу.
— Ты где была? — прорычал он. Я нахмурилась, не понимая, чем могла заслужить столь «радушный» прием. Или что-то могло случиться за время моего отсутствия на балу, что тот вышел из себя?
— С тобой хотят переговорить представители Горных фейри. Я проводила их к твоему кабинету и оставили в смежной комнате. — Принц молчал, продолжая блуждать взглядом по моему лицу. Тишина затягивалась, а мне показалось, что Дарканат даже не понял, что я ему сказала. — С тобой хотят переговорить фейри из Горного Дома. Дарканат, — снова повторила я и нахмурилась.
— Так ты была с ними?
Я закатила глаза и оттолкнула его от себя, выбралась из ниши и развернулась.
— Что с тобой? Или мне показалось, что ты ревнуешь?
— Это что с тобой, если ты думаешь, что можешь вызвать мою ревность? — сразу вернулась язвительность к принцу.
— Я сопровожу тебя, — постаралась проглотить его слова и не принимать их близко к сердцу, хотя это было дико сложно. Мысль о том, что пора бы что-то менять в моей жизни, не покидала меня всю дорогу до кабинета принца. Тот молчал все это время и непонятно о чем думал, косясь на меня. Я же постоянно сбрасывала с себя его невидимое, липкое внимание. Открыла дверь перед ним и тот вошел. Я проскользнула внутрь. Девушка встала с удобного дивана, мужчина же так и оставался стоять, держа руку на мече.
— Ты его даже не обезоружила, — наклонившись ко мне, проговорил принц, прожигая взглядом.
— Я тебя защищу, мой принц, — я прошипела в его ухо и подарила ему самый радушный оскал из всех возможных.
— Приветствуя тебя, принц Темного Дома. Мое имя… — незнакомка запнулась, снова смотря на меня, я видела, как она сжимает кулаки, чтобы собраться с мыслями. — …Ангела Радужная, — она вернула ко мне взгляд, я снова нахмурилась.
Это имя мне ни о чем не говорило. Я смотрела на черноволосую девушку с голубыми глазами и не находила в ее чертах ничего знакомого. Вот ее взгляд расфокусировался и она, переведя его с меня на принца, побледнела еще больше. Потом пробежалась по моим ушам и шраму. Ее взгляду вернулась осознанность, от меня не укрылись ее судорожный вздох и охрипший голос. Я склонила голову к плечу, изучая ту, что так странно реагировала на меня. А еще мне показалось, что она увидела нашу связь с принцем и это привело ее еще в больший шок. Мне нужно с ней поговорить, как только она закончит с Дарканатом, я обязательно должна остаться с ней наедине. Девушка тем временем продолжила:
— …я супруга Дария Несокрушимого. — Я удивленно вздернула брови. Королева? Какие у нее могут быть дела с принцем? И почему она так странно представилась, сразу не сообщая о своем статусе? Не принимала его? Одни вопросы. — Я хочу просить твоей защиты.
— Защиты? — Дарканат не сводил темных глаз с гостьи. А еще от него не укрылись то, как она смотрела на меня.
— Защиты от… своего супруга, — повторила Ангела Радужная.
— От короля фейри Горного Дома? — Дарканат сложил руки на груди. — Ты понимаешь, чего просишь? Что будет, если я приму тебя под свою защиту? Дарий будет вправе объявить войну и прийти на мои земли.