Страница 32 из 49
То, что деспот собрался избавиться от своей супруги подобным образом, даже не удивило женщину. Это в духе ее супруга. Его цель будет достигнута: и наследник будет, и жены не станет. Только вот ее дочь, ее маленькое солнышко не давало опустить руки. Семья давно отвернулась от нее, еще тогда, когда продала ее и отдала в руки этого мерзавца. Но ради дочери она должна попробовать выжить.
Ангела запахнула плащ и нажала на потаенный механизм в стене ближайшей галереи, который открывал тайный коридор. Там ее ждала еще парочка таких секретов, и она сможет, наконец, вдохнуть свежий воздух. Около стены, где госпожа вышла, ее ждал один верный воин, он помог ей преодолеть парк незамеченной и добраться до забора. Они перебрались через него, там их уже ждали самые быстрые верпы, которых только удалось достать.
Красивое имя, данное ей матерью, никто больше не произносил с теплом и любовью. А ведь когда-то ее мама звала ангелом, только вот ее больше нет. Ее убили… а Ангелу отдали замуж за садиста. Наверное, у них на роду написано быть несчастными в браке. Мама тоже страдала от руки отца и его дурного нрава. Но молодая госпожа была уверена, что будь жива ее мать, она помешала бы этому браку… Но увы. Она мертва.
Воин помог взобраться Ангеле на верпа, та поправила полы плаща, капюшон и натянула рукава практически до костяшек пальцев, чтобы никто не заметил блокирующих ее дар браслетов. Еще один сюрприз от папочки и «любимого» супруга. Госпожа дала шенкеля, и демонический конь рванул вперед. Если все сложится удачно, то уже к вечеру следующего дня она будет во дворце Темного фейри. А ее верный стражник попробует передать наследному принцу послание.
***
Дарканат
Проснулся я с первыми лучами солнца, повернулся и посмотрел на безмятежное лицо Лауреи. Свет солнца едва проникал сквозь плотные шторы, но даже этого хватало, чтобы видеть ее. Надо признать, даже этот шрам на острой скуле не портил ее. В Лаурее было что-то такое, что заставляло смотреть на нее и не отводить взгляда. Заставляло желать ее и не отпускать от себя. Даже я, никогда до этого не желающий спать в одной постели с женщиной, провалился в спокойный сон. Скривился, поймав себя на мысли, что это не я привязал ее, а она меня. А ведь я давно решил для себя, что чувства будут только мешать. При заключении брака нужен чистый, сплошной расчет. И всему виной несчастливый брак родителей и моя мама, влюбленная в тирана-отца и угасающая прямо на моих глазах.
Я встал с кровати. На удивление даже решил не будить Лаурею, а впрочем, она мне сегодня не пригодится. Сегодня у меня состоится серьезный разговор с принцессой.
Моя секретная резиденция была соединена подземным туннелем с дворцом. Обратно я вернулся незамеченным именно по нему. И пока все в замке еще спали, отправился кабинет.
— Ваше высочество, угодно ли будет вам позавтракать? — спросил меня слуга.
— Да, я позавтракаю в кабинете. И передай вот это письмо ее высочеству Варисе Луноликой, — я отдал небольшой свернутый лист, в котором просил ее зайти, как только она освободится.
Пока я занимался документами и разбором корреспонденции, время пролетело до полудня, раздался стук в дверь, но я уже знал, кого мне ждать на пороге собственного кабинета. Отложил документы сторону и откинулся на спинку кресла, руки расположил на подлокотниках.
— Войдите.
Дверь тихонько открылась, и я увидел принцессу, которая мне лучезарно улыбнулась. Только вот меня совершенно не трогала ее холодная красота. Я успел заметить недовольный блеск в ее глазах от моего весьма прохладного приема. Она понимала, что на меня ее дар не действует, как бы она ни старалась и как бы долго ни проводила со мной время, одурачить меня у нее не получалось.
— Ваше высочество, — она поприветствовала меня легким поклоном, я ответил небрежным кивком головы и указал на стоящее напротив кресло. Она удивленно вскинула бровь, наблюдая за тем, что я не встал и не помог ей разместиться, как и не проявил к ней должных знаков внимания. Она перестала распространять вокруг себя флер. Зачем зря тратить его для такого, как я?
— Ты вызывал меня? Почему же сам не пришел в мои покои? — спросила она и решила сделать вид, что ее нисколько не оскорбило отношение.
Я не стал мучить ожиданиями и открыл верхний выдвижной ящик стола, достал оттуда корону короля Дома Лунных фейри и рядом положил, выполненный в том же стиле, женский венец. Я наблюдал за принцессой внимательно, следил за каждой изменившейся черточкой ее лица. Та молчала, смотря на эти украшения. Потом вальяжно откинулась на спинку кресла, задрала подбородок.
— И что же ты хочешь, принц мой? — холодно, надменно и презрительно проговорила она. Она теперь даже не пыталась играть. Не пыталась улыбаться и заигрывать со мной, чтобы расположить к себе.
— Хочу, чтобы ты покинула мой дворец, сняла обвинение с моей помощницы и разорвала помолвку. Обоюдно, разумеется. Без взаимных претензий.
— Что ж, если такова плата за твое молчание, — сухо обронила она, — то, полагаю, что я приму твои условия.
— Я рад, что мы достигли договоренности, — не менее холодно ответил ей я. — Буду ждать соответствующих документов.
Вариса лишь кивнула, выпрямилась и встала, расправив складки ее пышной синей юбки. А потом удалилась прочь с идеально ровной спиной.
***
Чуть больше недели назад
Шантанат
Я мерил шагами личный кабинет и думал. То, что мой брат до сих пор считает меня дураком и не гнушается лишний раз указать мне на мои провалы, меньшая из проблем, обрушившихся на наш Двор.
Стук, раздавшийся в дверь, прекратил мои бесполезные метания. Я прошел за стол и сел. Только после этого разрешил войти.
— Ваше высочество, — поклонился мой личный помощник Гор.
— Закрой дверь. Так что тебе удалось выяснить? — потребовал у него ответа.
— Наши шпионы доложили, что две неизвестные фигуры спешили покинуть наше королевство.
— И на каком тракте их заметили?
— По дороге, ведущей в земли Лунных фейри.
— Лунных, значит... — я нахмурился.
— Но это может быть и не Лаурея, тем более личность второго тоже под вопросом. Кроме того, на двух других дорогах, ведущих к Светлым и Горным фейри, тоже были замечены путники, спешащие на всех порах.
— Одиночки? — уточнил я.
— Да.
— Но раз ты начал докладывать о тех, кто едет прямиком к Лунным, то, значит, у тебя есть основания полагать, что нам нужны они?
— Только домыслы, мой господин. Фигура неизвестного была слишком массивной, и он спешил к Горным. Вторая же могла принадлежать как мужчине, так и женщине.
— Но… — поторопил я его.
— Капюшон упал с головы, и там были белоснежные волосы. Поэтому я и склоняюсь к первому варианту.
— И он не лишен смысла, — я задумчиво потер подбородок. — Там Лаурею будут искать в последнюю очередь.
— По поводу ее спутника есть вопросы. Он был слишком осторожен, и мы так и не смогли понять, кто перед нами, хотя и другая фигура тоже была надежно скрыта, единственно странным показалась обувь наездницы. Каблуки.
— Это точно Лаурея, когда я видел ее в последний раз, на ней как раз была юбка и туфли. Кто же второй? — я потер переносицу. — Так, ладно. Что у тебя в руках?
— Донесения, мой господин, как вы и просили, — помощник передал мне листы и отошел от стола. — Какие будут распоряжения? Нам нужно следить за ними?
— Не думаю, но пусть наши фейри тщательно следят за дорогой и ее окрестностями и, не дай бездна, они проворонят ее возвращение.
— Мой господин, вы думаете, она вернется? Здесь ее ждет смерть, — не поверил мне помощник.
— Гор, я просто хорошо знаю своего брата. Он просто так это не оставит. Думаю, что ее скоро оправдают. Интересно только, было ли какое-то поручение от Дарканата для нее? — я снова задумался. Кто этот второй? — Свободен, и продолжай приглядывать за Варисой, — потом посмотрел на помощника и поморщился. Бездна! Он же тоже будет под ее влиянием, поэтому скорректировал свой приказ. — За Варисой не нужно следить, я сам. Свободен. Но как только появятся новости, сразу ко мне, — Гор поклонился и вышел.