Чужие степи 3

Глава 21

Выслушав аргументы Олега о необходимости немедленного марш-броска к оставленному нашими гостями поезду, ехать я отказался. Во всяком случае прямо сейчас, с бухты-барахты.

«Надо подготовить технику, собрать инструменты, набрать людей. Поговорить с машинистом, начальником, проводниками. Выяснить что там и как, решить что нужно в первую очередь сделать, а что может и подождать.» — сказал я ему.

А вообще, чем дальше я думал о пользе такого трофея, тем больше убеждался в его бесценности, как в прямом, так и в переносном смыслах. Если смотреть на приобретение — а я уже считал этот паровоз нашей собственностью, как на то, что оно из себя представляет в целом — собственно на полноценное средство передвижения, получалось что использовать его по назначению мы не можем, и ценность его, как средства передвижения, теряется. То есть вроде вот он, настоящий современный поезд, со всеми своими многочисленными достоинствами. Но нет, все эти достоинства сводятся на нет всего одним недостатком — отсутствием железнодорожных путей.

Поставить его на колёса? Так это бред. Когда-то давно, возможно ещё учась в школе, я читал про тепловоз на колёсах. Но, если мне не изменяет память, это была не самоделка, а что-то военное. То есть на шасси какой-то крупной техники, попросту одели тепловозную шкурку. А так было бы неплохо, конечно; «околесить» его, брони наварить, пушек поставить, пулемётных гнёзд. Настоящий бронепоезд получился бы. Жаль что это всё можно было сделать лишь в моём воображении, а в реальности, максимум что мы имели — огромный конструктор, с которого нужно было скрутить по максимуму полезных вещей.

По-хорошему, тепловоз бы целиком утащить, но я слабо представлял как это можно сделать. На лыжи как-то поставить? — Так он весит тонн сто, если не больше. Тут даже на лыжах сложно протащить. В общем, без консультаций со специалистами, моего воображения хватало лишь на потрошение всего что плохо лежит. Ну и топливо конечно. По словам машиниста, в баках тепловоза оставалось около пяти тонн солярки и чуть меньше полутора тонн масла.

Так что выезд назначили на завтрашнее утро, а сегодня весь день посвятили размещению вновь прибывших в наш расчудесный мир. И я не покривлю душой, если скажу что несмотря на трагедию — а другим словом произошедшее с этими людьми назвать нельзя, был рад их появлению.

По первой переписи, возможно пока не совсем точной, — мужское пополнение составило сто семьдесят три человека. А это практически полностью перекрывало все наши потери. И пусть оружие смогут взять лишь две трети из них, но даже в таком случае мы получали огромный бонус. Плюс много было подростков которые через два-три года достигнут совершеннолетия, и тоже вольются в строй.

Пока же в спешном порядке вскрывались запечатанные дома, проводилась инвентаризация, и первые семьи уже скоро проследуют к новому месту жительства.

Ну а сейчас людей размещали по всем свободным помещениям, в ход шли даже кладовки и различные закутки. Народ стелил одеяла и матрасы прямо на полах, кое-где сооружали деревянные нары из подручных материалов, в классах сдвигали столы и стулья, в общем обживались как могли. Больше суток люди не спали, замерзли и устали от долгой ходьбы, поэтому засыпали едва добравшись до подушки.

В спортзале, в самом углу я заметил «вставших лагерем» молодых парней. Они и раньше попадались мне на глаза, теперь же я видел что это одна компания. Держались они обособленно, одеты были хоть и по-разному, но в «одинаковом» стиле. Высокие и плечистые, с явно военной выправкой, они никуда не лезли, и ни с кем не общались. Так только, если кто сам подойдёт. Но и то, делали это очень неохотно, и быстро сворачивали беседу.

— Этих переписали? — тормознул я пробегавшего мимо бойца из команды занимавшейся размещением.

Тот проследил за моим взглядом, — пальцем я показывать не стал, и без запинки ответил.

— Да, ребята в отпуск ехали после командировки, то ли с кавказа откуда-то, то ли с востока...

С востоком понятно, но где кавказ, а где мы? — Несостыковочка...

— Военные? — уточнил я.

— Нет, альпинисты промышленные, по высоткам всяким лазают.

Ну вот, а я уж обрадовался, думал вояки. А тут альпинисты. В нашей-то степи очень нужная профессия.

Я снова посмотрел на них, и только теперь обратил внимание на огромных размеров рюкзаки, и торчащие из них какие-то палки. В этот момент один из этих парней заметил что я пялюсь, и встретившись со мной взглядом, кивнул.

Ответив тем же, я отвернулся, но тот решил подойти поздороваться.

Коротко стриженный, жилистый, с прямым взглядом и густыми бровями, парень явно имел в родословной какого-то горца.

— Здравствуйте. — протянул он руку. — Вы тут главный?

В какой-то степени так оно и было, но не совсем, поэтому ответил я полуутвердительно.

— Допустим.

Парень стушевался на секунду, но собравшись, всё же спросил.

— Мы правильно понимаем что отсюда уже не выбраться?

Вопрос был, что называется, на миллион. Я знал что люди исчезали, но не знал куда. Может быть они возвращались обратно, а может и нет. И наверняка такие же знания были у большей части всех остальных «переселенцев».

— Как тебе сказать... — тщательно подбирая слова, ответил я. — Если кто-то и выбирался, то нам не сообщал.

— То есть люди просто пропадают? — парнишка сразу ухватил суть.

— Типа того. Если нет свидетельств что человека съели, или пристрелили, то мы называем это исчезновением. — подтвердил я.

— В смысле съели? — опешил он.

— Ну, наверное, в прямом. Вышел куда-то, напоролся на тварей, отбиться не смог, ну и всё, в общем-то, каюк. — глядя как округляются глаза парня, уточнил я, но он почему-то не поверил, и широко улыбнулся, явно сочтя мои слова розыгрышем.

— Понятно... Это шутка такая? Вы же ведь шутите, да? — подтвердил он мои догадки.

Я не хотел никого пугать, да и вообще что-то объяснять, но пацан показался мне достаточно здравомыслящим, поэтому терпеливо, и как мог подробно, я разъяснил что к чему. Он же, дослушав до шагающих мертвецов, совсем поменялся в лице, поник, и как-то даже ссутулился.

— Поэтому посёлок весь во рвах и колючей проволоке? — когда я замолчал, спросил он.

— Отчасти, но не совсем. Всё что я перечислил тебе, на самом деле не так страшно. Те же твари, их не так много, и сейчас они достаточно редкие гости. Мертвецов поблизости тоже нет, а периметр мы построили в первую очередь от людей, если их можно так назвать.

— От людей? Здесь еще кто-то живёт? — несмотря на суть сказанного, парень оживился, услышав что на нашей деревне цивилизация не заканчивается.

— Конечно. Я думаю у тебя ещё будет шанс познакомиться с ними.

— Познакомиться?

— Ну да, как снег сойдёт, так и припрутся.

— Зачем? — продолжать «тупить» альпинист.

— Ну явно не в гости. Они приходили уже по осени, да и потом доставали. Мародёры, что тут поделать... — не вдаваясь в детали, объяснил я, и сославшись на занятость, наконец отделался от жадного до знаний пассажира.

Вышел из спортзала, и уже на пути к выходу из школы, меня перехватил Василич.

— Я тут с машинистом переговорил, — с места начал он, — нормальный мужик оказался, так вот он говорит что у них кроме пассажирских, почтовый прицеплен, и пара специальных, опечатанных вагонов какой-то транспортной компании.

— И что в них? — я видел начальника поезда, но мне он ничего подобного не говорил. Хотя, справедливости ради, я и не спрашивал, а он может просто не подумал об этом, такой шок у человека.