У штурвала

Когда она добралась до остановки, то ноги в кроссовках хлюпали от воды. И тут девушка вспомнила, что на еде она экономить не умеет. Лицо расплылось в улыбке. Она зашла в телефон и заказала три крупных пиццы. Настроение подскочило молниеносно вверх. Сидя в пустующем автобусе, Хеллен таращилась в окно на разноцветные огни ночного города.

Возле подъезда она встретилась с курьером и забрала пиццу. Сбросив себя всю одежду в квартире, она быстро ополоснулась под горячим душем. И надев пижаму, подошла в комнате к большому аквариуму в форме бокала. Там плавал одиночный кобальтовый лялиус.

— Привет, Немо, — обратилась Хеллен к своему домашнему питомцу и насыпала ему в кормушку сверху корм. — Приятного аппетита, дружище! На неделе за тобой присмотрит соседка. Так что веди себя хорошо. Хотя ты ведь молчаливый и хладнокровный. Ты всегда себя спокойно ведешь. Молодчина!

"Мда, дожила… С рыбой разговариваю! Интересно, что будет дальше, когда мне стукнет ещё больше лет", — задумалась она про себя.

Вдоль угла комнаты тянулся длинный горшок с кустами розмарина. Хеллен любила это растение за его полезные свойства, в частности, за летучие вещества, влияющие на бактерий и также улучшающие сон. Она полила кусты и включила ультрафиолетовую лампу.

Устроившись на диване, набрала в телефоне свою подругу Аишу и принялась за пиццу второй рукой.

— Привет, Хеллен, — звонким голосом поздоровалась подруга.

— Привет, Аиша. Что, завтра все в силе? Вы за мной в семь заедете? Сегодня был дождь, но назавтра я посмотрела погоду. Всë должно быть в лучшем виде.

— Да, надеюсь только, что мы с Бобом не проспим. Мы просто сейчас в кино на поздний сеанс с ним пошли.

— Хорошо! Передавай Бобу привет. Буду ждать вас завтра.

— Хеллен, не забудь гидрокостюм.

— А, да, точно, я как раз собиралась его в рюкзак убрать. Ну все, до завтра!

— До завтра!

Хеллен вытерла салфетками руки и принялась складывать полотенца и одежду в рюкзак с героями из сериала "Ходячие мертвецы". Из кладовки она вынула и поставила на видное место серфборд, на котором реалистично изображалась во всю длину акула с раскрытой пастью.

Закончив сборы, девушка подошла к мандариновому дереву, растущему у неё в большом ведре. И сорвала парочку созревших мандаринов.

"Ммм, вкуснотища!" — она от удовольствия закрыла глаза, пережевывая цитрусовые плоды.

Её ждали отдых, веселье, хорошая компания и самое главное — свобода от всех обязательств. Она унесется дальше всех, чтобы разрезать на волнах бескрайние дали. Она покинет на время привычный мир с его проблемами. Так, во всяком случае, она думала…

Глава 2 Прощай, привычный мир

Прощай, привычный мир

За Хеллен на кемпере подъехала Аиша с Бобом. Друзья обнялись при встрече и дружно отправились в домике на колесах к берегу моря по извилистому шоссе за городом.

Аиша с Бобом сидели на передних сидениях, а Хеллен Уилсон расположилась в крытом уютном кузове позади, который сообщался с водительским местом через большое открывающееся окно. В машине играла песня австралийского рок-музыканта Ника Кейва "Окровавленная правая рука". Хеллен очень нравились в ней ритмичные звуки музыкальных инструментов. Текст песни был мрачным, но настроение у всех было превосходное.

За окном мелькали невысокие серые скалы и кружились раскидистые деревья сикоморы. В чистом небе высоко парили птицы, что обещало хорошую погоду.

Через четыре часа пути они остановились, чтобы позавтракать. Аиша сварила всем вкусный карамельный кофе на маленькой кухне в кемпере. И открыла упакованные в фольгу сэндвичи с авокадо и тунцом. Аппетит у каждого был зверский. Никто не оставил ни крошки. Как говорится, всë ушло в человеческую топку под названием желудок.

Хеллен рассказала друзьям про свою стычку с коллегой на работе. Аиша и Боб поддержали еë, сказав, что она оказалась права в той ситуации. После чего они позвонили по видеосвязи остальным членам компании, с которыми должны встретиться на пляже. На экране телефона Аишы появилась их подруга Мария в круглых очках и с широкой крепкой улыбкой. На заднем фоне маячил брат Марии Доминик.

— У-у-у, здорово, ребята! — кричал в трубку Доминик, поправляя на голове кепку.

— Привет, ну где вы уже едете? — спросил Боб.

— По шестьдесят второму шоссе. В пробке стоим. Через пять-шесть часов только будем, — ответила Мария.

— Ну, смотрите, как бы мы без вас все мясо не съели! — заметила Аиша.

— Так вы не челюстями работайте, а руками и ногами! Отправляйтесь ловить волны, пока нас ждете, — усмехнулся Доминик.

— Ладно! Мы тогда часик на досках проведем до вас. Мы просто уже через четыре часа, а может даже раньше, будем на месте, — заявил Боб.

— Хеллен, дорогая, а тебе не стыдно? — спросил Доминик.

— Что? С чего бы это вдруг мне должно быть стыдно? — удивилась Уилсон, ближе придвинувшись к экрану.

— Как это с чего? Тебя же никуда не вытащить! Ты с этой своей работой вообще вечно все встречи пропускаешь. Мы сколько раз тебя уже в ресторан звали. А ты никогда не можешь. Бросай ты эту работу! За копейки корячишься только. Я же тебе говорил, что у нашего отца есть место для тебя секретарём в фирме. Там тебя бы всему обучили. Работа не такая уж сложная, да и зарплата лучше, чем в вашем супермаркете.

— У меня же нет образования!

— И что? — вмешалась Мария. — Пройдешь там обучающие курсы. У отца в компании на то место вовсе не нужно высшее образование. Я спрашивала. Достаточно школьного аттестата и прохождения курсов за счёт предприятия.

— Ладно, я подумаю после отпуска. Спасибо!

— А чего тут думать? Соглашайся, пока место не пропало! У тебя хотя бы больше свободного времени будет. Не придется пропадать на работе по двенадцать часов. Жизнь же мимо проходит. Так нельзя! — возмутился Доминик. — В общем, я сейчас отцу позвоню и скажу, что ты согласна. После отпуска сразу приедешь в его фирму и подпишешь документы.

— Но я…

— Все, я сказал! Разговор закрыт, — усмехнулся Доминик, и они с сестрой отключились.

— Доминик в своём репертуаре! Все за всех решает, — пожала плечами Аиша.

— Это точно, — подняла брови Хеллен. — Но я, в общем-то, не против. Звучит все довольно неплохо. Просто он мне даже подумать толком не дал. Я сама пока еще не решила, чего хочу.

— Во всяком случае, если секретарём тебе не пойдет, то всегда ведь можно взять и уволиться. Ничего страшного в этом нет, — заключил Боб.

Уилсон кивнула ему. И друзья тронулись дальше в путь. За руль села Аиша, откинув за плечи свои каштановые длинные дреды тонкими смуглыми руками, покрытыми золотыми браслетами. Боб пересел на пассажирское и, прикрыв глаза белой панамой, задремал.

Хеллен устроилась на небольшом диване в салоне кузова и принялась за чтение детективного романа "Дочь времени" у Джозефины Тэй. В книге говорилось о короле Ричарде третьем. Там писательница пыталась раскрыть тайну убийства его племянников. Уилсон произведение очень понравилось, так как оно заставляло взглянуть на историю и судьбы людей под другим углом. Прошлое скрывает множество секретов, и нельзя слепо верить всему. Многое подаётся в ложном свете перед глазами современников. Поэтому девушка понимала, что не стоит давать всему конкретную оценку, если ты при этом чего-то не видел сам.

После нескольких часов Хеллен, устав читать, отложила книгу в сторону и не знала, чем заняться. Сначала она думала поболтать с друзьями, но Боб спал, а Аишу не хотелось отвлекать от дороги разговорами. Поэтому она включила в наушниках музыку и попыталась отдохнуть.

Вскоре веки её отяжелели, и она провалилась в странный сон. В нëм было двойное море. Оно располагалось снизу и сверху, заменяя небо. Хеллен летела в воздухе между этими бескрайними водами и ныряла то в одно, то в другое. И так без конца… До её ушей из-под волн вместе с ветром доносился чей-то шепот, напоминающий песню. Она даже могла различить некоторые слова про дом и про души, странствующие в пучине.