Поехали!

— Нон каписко (не понимаю), — и пожал плечами.

Незнакомцы переглянулись.

— Бон аппетито, — произнес воспрошающий.

— Граце, — ответил Толян и они продОлжили есть уже не обращая внимания на уходящую троицу.

— Что они хотели? И откуда ты знаешь итальянский? — полушепотом спросил Николай.

— Я его не знаю. Но был случай общения с заказчиком итальянцем и кое-чему я научился у него. Вот видишь, пригодилось. А что хотели, так по-моему мы им не глянулись или услышали нашу речь.

— Надо доложиться Герману. Не нравятся мне эти ребята. И я их запомнил.

Возвращение их было обычным путем. Они часто оглядывались по очереди, но не заметили ни слежки, ни странных местных, что так неожиданно пытались с ними заговорить.

И все же они дословно передали этот эпизод. Герман задумался.

— Кажется, началось, — подумал встревоженно. — Сегодня ночью будем дежурить вдвоем.

Он оглядел внимательно двор и крышу, для ночного патрулирования и наметил места скрытого наблюдения. Взобравшись наверх, оглядел открывшуюся перед ним панораму. Четко видна большая часть улицы, крыши нескольких прилегающих домов, их ворота и стены, а также внутренние дворы.

— Значит, вон с той крыши, видна бОльшая часть нашего двора, — прикинул он. — Надо отметить и поменьше мелькать.

Собрал мужчин в кабинете после обеда и рассказал им свои догадки и опасения.

— Сегодня мы уедем вместе с нашими евреями к их родным за дополнительной информацией. Будьте внимательны и через час поглядывайте на улицу. Мы постараемся вернуться до темноты.

Герман сел на коня, одевшись в простое местное платье, а Клара и Лена с Антоном в повозку. Впереди ехали Ариэль с Нойбе.

Лена, собрав некоторые лекарства и фонендоскоп, что постоянно брала с собой на двоих в институт, приготовилась к современному исследованию первого древнего пациента. Она немного переживала, не потому что не знала или боялась, просто понимала всю необычность данной ситуации. Клара, поняв ее напряженность, похлопала по руке.

— Не нервничай. Все будет нормально. Поначалу я тебе помогу, а потом и сама сможешь ориентироваться. Выучила несколько обращений на армейском?

Девушка кивнула.

— Ну, вот. Они поймут, вот увидишь.

Встреча прошла спокойно. Лена осмотрела недоверчивую мать Ариэля и выявила у нее сердечную недостаточность. Прописала чаще отдыхать, реже бывать на солнце, а также мятные настойки и пустырника. У отца, который тоже выявил желание, чтобы молодая лекарша и его осмотрела, нашла повышенное артериальное давление и желудочный гастрит. Дядя был здоров, но смотрел с интересом на трубочку лекарши. Примерив ее и приложив с своему сердцу, удивлялся и ахал, качая головой. Они уже понимали, что эти странные люди не из их мира и стали отвечать на вопросы Германа. Теперь они их не боялись. К тому же были довольны появившимся заработком молодых. Их бедность, почти нищета, бросалась в глаза, и они были благодарны за любую возможность пополнения скудного бюджета.

Герман объяснил Тойбе, как надо себя вести, если кто-то придет с «нужным» словом за ключом. А всех остальных держать их настоящее в секрете, так как это может быть для них очень опасно. Ариэлю же с Тойбе немедленно прибыть к ним в любое время, в случае опасности.

Возвращались, когда уже начинало темнеть. Скоро почти стемнело, когда ворота их дома открылись и они, при свете фонарика, заводили и распрягали животных.

В доме горели свечи, чему Герман был приятно поражен. Клара рассказала, что они по совету Ивановны, катали их из купленного воска вместе с девочками и сейчас могли хоть немного освещать столовую, ходить по нужде и видеть в своих спальнях. Завтра они снова будут этим заниматься, как только Ариэль привезет им необходимые ингредиенты с базара.

Ночь прошла спокойно. И только под самое утро, Николай видел, как мелькнула чья-то тень от ворот напротив стоящего дома.

Как только приехали Тойбе с мужем, мужчины оседлали коней и в простой одежде вместе с Ариэлем, который сел сзади Толяна, выехали на площадку, что подобрал им недалеко от той возвышенности, где стоял их автобус. Николай должен был незаметно пробраться к нему и проверить его скрытность и целостность.

Герману площадка понравилась и они, спешившись, начали тренировку. Николай незаметно проверил автобус. Все было в порядке, и каких либо чужих следов не обнаружил. Ариэль внимательно с интересом смотрел за работой мужчин и потом решил присоединиться к ним, Пока плохо получалось, но он был полон решимости постигнуть азы рукопашного боя. Потом они скакали на лошадях и учились управлять ими, привыкая к возможной атаке противника и бою с ним.

Когда довольные возвращались назад, увидели, как у ворот их дома стоят два стражника и о чем-то громко разговаривают. Сами ворота были закрыты. Они подскакали и спрыгнули, ведя коней за удила. Ариэль подошел к ним. Герман передал коня Толяну с Антоном и те повели их в открывшиеся ворота. Тут со ступеней сошла Клара. Увидев ее, Герман опешил. К нему навстречу шла гордая римлянка, с надменным взглядом хозяйки. Волосы, уложенные в высокую прическу с диадемой, богатое шелковое одеяние, подчеркивающее ее стройную фигуру, кожаные сандалии на ногах. А взгляд! О, это был взгляд патрицианки не терпящей возражений! Герман с Антоном встали чуть позади, предварительно поклонившись ей, как она их учила. Спросила у Ариэля, что хотят эти люди.

Потом поманила их к себе, и они прошли в ворота, поклонившись.

Поговорив, махнула им рукой и ушла в дом, увлекая за собой Германа. Стражники оглядевшись, прошли за ворота и быстро двинулись по улице, о чем-то громко переговариваясь. Герман взлетел на крышу и проводил их глазами, пока те не скрылись за поворотом.

Клара рассказала, что они пришли по чьему-то навету, о, дескать, возможном разбойничьем гнезде. Но Клара объяснила им, что они ошиблись и здесь проживает она, путешественница из римской империи, ее племянницы, экономка и охрана из четырех воинов, а также местные жители, что поставляют им продукты и помогают по хозяйству.

— Кажется, они поверили, — усмехнулась Клара, — хотя я очень боялась.

— Ты была спокойна, как танк, — сказал, улыбаясь, Николай.

Герман потянул Клару наверх. Там, в их спальне, он прижал ее к себе.

— Ты прекрасна, дорогая! И я так испугался за тебя. Но ты справилась, и я тобой горжусь.

После обеда мы собираемся всей группой для обсуждения новых обстоятельств.

Собравшимся в кабинете, Герман обрисовал положение дел.

— Теперь надо быть особенно осторожными и внимательными. Видимо на нас вышли те, кому нужен ключ и они прощупывают нас имеющимися у них средствами. Кто они, мы пока не можем сказать, но то, что они от нас не отстанут, уже понятно, как божий день. Могут совершить и нападение и ограбление, да все что нафантазируют их головы, чтобы спровоцировать. Поэтому быть начеку, не выходить за ворота, и тем более не открывать их без Клары и нас. Дежурство по двое по ночам обязательны. Теперь с фонариком и пистолетом. Свист один длинный и один короткий — обязательны в случае опасности. На тренировки будем выезжать по двое, только для привыкания к лошадям. Другие будем проводить здесь во дворе. Сегодня начнем чертить карту тех мест, где успели побывать и очень подробно. За ворота всем мужчинам выходить только полностью экипированным в одежду охранника-наемника. Теперь стражи о нас знают. Ни с кем не заводить разговор, только короткие фразы, которые надо выучить по записям Клары. Есть вопросы? Возражения?

— А как же Тойбе? — спросила Аня. — Ведь они знают о нас всё и могут рассказать.

— Я предупредил их о такой встрече. Они будут отказываться ото всего. Но я думаю, что если это те самые, что были и у нас, то они не знают где ключ, только догадываются, что возможно у нас и будут ждать, как и мы, посланца за ним. Вот тогда Тойбе приведет его к нам. Если он захочет поделиться с нами знанием о нем, то это будет один вариант, если не захочет, то другой. Будем идти за обстоятельствами. Сейчас только ждем.